『 お嬢さん、風邪をひきますよ？ 』

●泉のほとりの眠り姫

　その日、エリスはかなり迷っていた。
　既にエリスの手には、大切な人に渡す為のお菓子が準備されていた。
「でも〜もし来てくださらなかったら〜。いいえ、それよりも参加していなかったら、これを渡す事は出来ません〜」
　うろうろうろうろ。
　エリスの飼い猫、チャーリーも一緒にうろうろうろうろ。
　実は当日前から、行くか行かないか迷っていたエリス。
「でも、もし……来てくださって、ずっと待っていらっしゃるのなら〜」
　待ち人が来ないお祭りほど、悲しいものはない。
「そうですね〜、行きましょう〜！」
　やっとエリスは決心した。
　ちなみにかなりの寝不足で。

　チチチチチ………。
　さえずりの泉では、様々な小鳥のさえずりが響き渡っていた。
　その鳴き声が、心地良い。
「つい来ちゃったな……」
　目的もなく、宛もない。なのに……ヨナタンはこのさえずりの泉に来てしまった。
「エリスさんも誘えばよかったかな？」
　ほんの少しの後悔。
「一人でこんなに綺麗な場所……もったいないよ……」
　ヨナタンの口からため息がこぼれる。
　と、ヨナタンの足が止まった。
「にゃーん」
「え？」
　思わず自分の瞳を擦る。
　そこには、愛らしいロシアンブルーの子猫がちょこんと座っていた。
「チャーリー？」
　いやそれだけではない。
「え、エリス……さん？」
　うとうとと寝ているが、泉のほとりに座っているのは、まさしくヨナタンが思いを寄せるエリスであった。
「こんなところにいたら、風邪を引いちゃうよ、起こしてあげないと……」
　と、起こそうとするヨナタンの手が途中で止まる。
（「綺麗……」）
　木漏れ日を浴びる彼女の顔が、こんなに綺麗だとは……。
「あ……おはよーございます……」
　どうやら、ヨナタンの声で起きてしまったようだ。
「あ！　お、おはよう、エリスさん」
　少し慌てて、でも、嬉しくて。
　しばらくその泉で語らいながら、二人は笑顔で、幸せな時を過ごすのであった。


イラスト： J.2