『 はい、あーんして下さい♪ 』

●甘い口づけ

　この日の為に、クラリスは友達と一緒にお菓子作りの練習を積んできていた。
「キリーさんに喜んでもらえたら……」
　クラリスの手には会心の出来である、チョコレートがあった。
　女神の木の下で、クラリスはキリーを待つ。
　喜んでもらえるか……それとも、キリーは来ないのか。
　それ程経っていない時間なのに、こんなにも長く感じ、そして不安にさせる。
　クラリスの胸はぎゅっと締め付けられるようだった。

「つ、疲れた……」
　キリーがやってきたのは、数時間後。
　やはり、ランララの試練は冒険者と言えども、苦難の道だったようだ。
「キリーさん」
　クラリスの声に笑顔で応えるキリー。
「でも、苦労した甲斐はあったぜ。なんたってクラリスの手作りチョコが食えるんだからな」
「はいｖ」
　二人はさっそく木陰に入り、クラリスのプレゼントを開封する。
「あの……キリーさん……」
　照れたように頬を紅く染めながら、チョコレートを一摘み。
「はい、あーん……です……」
　クラリスの細い指でキリーの口の中にチョコレートを運ぶ。
「ん、美味い♪　サンキュ、クラリス！」
　その喜ぶキリーの姿だけで、クラリスは幸せだった。
　と、キリーの顔がクラリスの目の前まで近づく。
「キリー……さん？」
「愛してるぜ」
　淡く、チョコレートのように甘い口づけ。
（「私も、愛しています……」）
　暖かい幸せに包まれながら、心の中でクラリスも同じ事を呟くのであった。


イラスト： うおぬまゆう