●王子様の素敵なプレゼント

　待ち合わせは、さえずりの泉の木の下で。
　メアリーは自分の王子様……スバルを探していた。
「スバルちゃん、どこなぁ〜ん？」
　頑張って作ってきたお菓子を手にメアリーは、鳥のさえずりが響く泉の畔を歩いていく。
「あっ♪」
　そして、目当ての王子様を見つけた。
　木々の隙間から零れるやわらかい日差しが、スバルを照らす。
　そして、スバルもメアリーの姿を見つけて微笑んだ。
　その笑顔が、眩しい。
（「やっぱり、スバルちゃんは、メアリーの王子様だなぁ〜ん☆」）
　メアリーは勢い良く駆け出した。
「スバルちゃん、愛してるなぁ〜んっ！」
　飛び込むように抱きついてきたメアリーを優しく受け止めるスバル。
「あっと。怪我はないですか？」
「メアリー、怪我してないなぁ〜ん。これくらいへっちゃらなぁ〜ん」
　にこにこと言うメアリーに、スバル思わず苦笑する。
「あんまり心配させないでくださいね？」
　そう言って、スバルはメアリーの頭をなでた。

　暖かい日差し。
　二人だけの素敵な時間……それはメアリーにとって夢のような時間であった。
「はい、スバルちゃん。あーんしてなぁ〜ん」
「あーん」
　メアリーは、スバルの口にお菓子を入れる。
「甘くて美味しいです……」
　口の中で広がる甘いお菓子。
　スバルはゆっくりと、メアリーの持ってきたお菓子を堪能する。
「じゃあ次は……」
「メアリーさんの番ですね」
　にっこりと微笑む二人。
「はい、あーんしてくださいね？」
「あーん♪」
　ぱくんとメアリーもお菓子を食べる。
「美味しいなぁ〜ん♪」
　幸せそうにメアリーが瞳を細めた。
　二人は寄り添う。
「あ、メアリーさん」
「ん？　どうかしたんなぁ〜ん？」
　そう言ってスバルが取り出したのは小さな小箱。
「？？」
「開けてみてください」
　スバルの言われるまま、箱をあけてみると。
「わあ…………」
　そこには、綺麗な指輪が収まっていた。
「これ……」
「貰ってくれますか？」
　スバルからの思いがけないプレゼント。
「スバル、ちゃん………」
「私も……好きですよ」

　二人は微笑む。
　幸せなひと時を楽しみながら。
　木々の柔らかな日差しを浴びて煌くのは、スバルから貰った指輪。
　メアリーの指にある指輪の輝きは、まるで二人を祝福するかのようであった。


イラスト： うおぬまゆう