女神の木の下で

●女神の木の下で……

（「来てくれるだろうか？」）
　女神ランララの木の下で、リーヴァはまた、ため息をついた。
　これで何度目だろう？
　辺りの人々は、待ち合わせた相手と一緒に何処かへと、また一人また一人と去っていく。
（「カノンさんは、来てくれるだろうか？」）
　リーヴァが不安になるには、訳があった。
　ランララ聖花祭が始まる、数日前。
　リーヴァとカノンは、あるトラブルに巻き込まれた。
　それはほんの些細なことかもしれない。
　けれど、二人の仲にほんの僅かな溝ができたことは否めない。
「はあ………」
　リーヴァはまた、ため息をついた。

「はぁ、はぁ、はぁ」
　息を弾ませ、丘を駆け上る者がいる。
　カノンだ。
　一つにまとめた長い髪が、ビュンビュンとリズミカルに動く。
（「まだ、いるかな？」）
　カノンもまた、不安でいっぱいであった。
　けれど、カノンには、リーヴァに伝えたい言葉があった。
　不安になりそうな気持ちを振りほどくかのように、カノンは首を横に振る。
「でも、いかなくっちゃ！」
　だからこそ、全速力で。

「………カノンさん、来るかな？」
　不安だけが募っていく。
　リーヴァは俯き、それでもカノンが来るのを待っていた。
「リーヴァさーんっ！！」
　声が聞こえた。
　リーヴァは声のする方へと顔を上げた。
　ばっ！！
　嬉しそうな微笑み。
「カノンさんっ！」
　やっと会えた喜び。
　リーヴァは飛び込んできたカノンを確かに受け止め、そして微笑んでいた。
　カノンはリーヴァの胸に顔を埋めて。
「ありがとう……リーヴァさん」
　小さな囁き。
　リーヴァに届いたかは分からない。
　だが。
　リーヴァはその囁きに応えるかのように、カノンを強く抱きしめたのであった。


イラスト： うおぬまゆう