月の輝きと星のきらめきと……

●夜空の下の約束

　二人はゆっくりと丘を登っていく。
「あっ」
　石に躓き、転びそうになるエクセルを。
「大丈夫か？　足元には気をつけろよ」
　そっと抱きとめるゴードィ。

　彼らの目的地は、星屑の丘。
　夜空が美しい場所であった。
　この場所は、よく恋人達が訪れる事でも有名な場所。
　幸いな事に、今は誰もいないらしく、ゴードィとエクセルの貸切状態だ。
　二人は程よい木陰に座り、ゆっくりと空を見上げる。
「なんだか、吸い込まれてしまいそう」
　うっとりとエクセルが呟く。
「そうだな。あまりに星が綺麗すぎて、エクセルが欲しいと言うんじゃないかって、ちょっとひやひやしていた」
「そ、そんな事、言わないわ」
　そう言ってそっぽを向くエクセル。
　二人は寄り添い、空を眺めている。
　時折、落ちていく流れ星が、夜空のカーテンに彩を添える。
「エクセル」
「何？」
　見上げるエクセル。
「何か用なの？」
「いや、ただ……なんとなく」
「なんとなく？」
「………なんでもない」
　なんとなく名前が呼びたかったのだ。
　大切な存在である、彼女を名を。
「なんでもないって……」
「気にするな。それよりも、ほら、また流れ星だ」
「話をはぐらかさないで」
　ちょっとムッとしているエクセル。
　用がなかったと言われたこと。エクセルの名を呼んだ理由を教えてもらえなかった事に、少し苛立っていた。
「どうしても言わないつもり？」
　そのエクセルの言葉に、ゴードィは困ったように頷く。
「じゃあ、膝枕」
「膝枕って、俺のか？」
「他に誰かいる？」

　こうして、エクセルはゴードィの膝の上を堪能していた。
「ゴードィ……」
　呟くようにエクセルは口を開く。
「約束」
　エクセルはそっとゴードィを見上げる。
「私を絶対に離さないコト……」
　ゴードィはそっと瞳を細め、頷いた。
「ああ、何時までも一緒だよ」

　星がまた、流れる。
　まるで、恋人達を祝福するかのように……。


イラスト： 古雅ナオ