〜　Ｓｈｏｏｔｉｎｇ　Ｓｔａｒ　〜

●あなたの願い事は？

　夜。
　辺りが闇を支配する夜。
　だが、夜だからこそ見えるものがある。
　小さなきらめき。小さな星々。
　ときには川のように見える、その星は闇の中に浮かぶ、特別な宝石。

「星が……綺麗じゃのう」
　ラピスは空を見上げながら、ゆっくりとそう告げた。
「そうだな。この空を見上げていると、時間が経つのも忘れてしまうな」
　その隣でコウショウがそう、頷いた。
　ここは、星屑の丘。
　夜空を眺めるには絶好の場所である。
　二人は丁度良い木に寄りかかりながら、こうして、何時間も空を見上げていた。

　ここに流れるのは、二人きりだけの刻。
　ラピスは空を眺めながら、隣にいるコウショウの横顔を盗み見る。
（「願わくば……これが永遠に続くように……」）
　熱くなる胸をそのままに、ラピスはまた、空を見上げた。

　今、この間だけ二人だけの時間出来るのなら、あの瞬間を待つ。
　コウショウは、そっとラピスの横顔を見た。
　嬉しそうに見上げているラピスの顔を見ていると、思わず顔に笑みが零れる。
（「願うならば……この時間、気持ちが永遠に続くことを……」）
　そう、コウショウは願わずにはいられなかった。

　どのくらいの時間が経ったのだろう。
「にゃ！　流れ星じゃ〜！」
　いち早く見つけたのはラピス。
　指を指して、流れる星を追う。
　そして、星はあっという間に消えてしまった。
　残念そうにため息をつく二人。
「流れ星……願い事とかあるのか？」
　コウショウがふと、ラピスに訊ねる。
「願いかや？」
　驚いたようにコウショウの顔を見るラピス。
　そして、にっと笑う。
「にししし　秘密じゃよ♪　汝は？」
　逆に質問されて、コウショウは少し慌てて。
「ぅ……うーん……やっぱ俺も秘密で」

　二人はまだ、知らない。
　実は同じ事を願っていた事を。

　一緒にいられますように……。


イラスト： 水生紫蓮