●満月の誓い

　波の音が聞こえる。
　辺りは闇が支配する夜。
　篝火と、空に浮かぶ満月。
　そして、夜空を彩る様々な星々。
　そこに二人はいた。

　ここは、船の上。
　マウサツから、また新たな土地へと向かう船に、二人は乗っていた。
『楓華の風カザクラ』。
　それが、二人の所属する部隊の名であった。
「こんなに遠くまで来てしまいましたね」
　夜空に浮かぶ月を見上げながら、アオイは呟いた。
「そうですね。ここまで来ても、分かった事も分からなかった事も山積みです」
　そういって苦笑するシトリーク。
　それにアオイも微笑した。
「やるべき事は沢山ありますけど……これからもよろしくお願い致しますね」
　そう言ってアオイはシトリークを見つめた。
　シトリークはそっと、アオイの髪の一房をすくいとり。
　くちづけ。
「あ……」
　そして、満足げに瞳を細めるシトリーク。
「さらに踏み入った未知の土地……たとえこの先何があろうとも……貴女と共にあることだけが私の望み……聖花の女神ではなく、私だけの女神に誓いましょう」
　私だけの女神。
　それはアオイの事を指す。
　思いがけない返事に、アオイは喜びを隠し切れない。
　いや、隠す必要もない。
「シトリークさん……」
　他人には見せない、笑み。
　思わずシトリークは、目を見張った。

　特別な日になった満月の夜。
　二人は長い間、暗い海を眺めていた。
　まるでそこに、希望という名の大陸が見えているかのように……。


イラスト： 有水翠