００８３　星屑の記憶

● 星屑の記憶

　たとえ、おまえが忘れようとも、俺はあの日の事を思い出す。
　あの夜の星の瞬きと共に………。

　その日、オメガは随分前から準備をしていた。
　彼女との待ち合わせを何処にするのか。
　彼女へのプレゼントは何にするのか。
「待ち合わせは、やはり、丘だよな……」
　うんうんと頷きながら決めていくオメガ。
「そして……プレゼントは……」
　様々な候補があった。オーソドックスにお菓子とも考えたが、やはりここは……。
　こうして、準備の整ったオメガは、無事、リョウコを星屑の丘に誘う事に成功したのである。
　……どうやって誘ったかは、企業秘密らしいが。

　そして、当日を迎える。
「こんばんは、オメガさん。誘ってくれてありがとう」
　リョウコは、時間通りにやってきた。
　空には降るような星が瞬いている。
「わざわざ来てくれてサンキューな！　実はリョウコに渡したいものがあるんだ」
「渡したいもの？」
　きょとんと首を傾げるリョウコに、オメガはきゅぴーんとその瞳を怪しげに光らせた。
「いやなに大した事無いんだ。ちょっと町でリョウコに似合う服を見つけてな」
「あたしに似合う服？」
　嬉しそうに笑みを浮かべるリョウコに、ずばーんとオメガは、自分の選んだプレゼントを差し出した。
「………………え？」
「一部で人気な体操着だっ！　しかもリョウコの名前付きっ！　気に入ったのなら、すぐさまこの場でお着替えを……」
「そ、そんなのできるかーーーーーっ！」
　リョウコの華麗なキックがオメガに命中！
「くう、効くぅ～～」
　ゆっくり背中から倒れていくオメガ。
　その目の前には、チカチカと星が瞬き。
　その手には、着る者がいなくなった体操着だけが残されたのである。

　気が付けば、もうリョウコはいない。
　何処へ行ったのかもわからない。
　ただ、分かる事は。
　この体操着を受け取ってもらえなかった事。
　オメガは落ちている体操着を持って、ゆっくりと帰っていく。
　その背中は何かをやり遂げたという誇らしげなもの。
　いや、それは哀愁だろうか？
　オメガはこうして、星屑の丘を後にしたのであった。

　俺はまた、あの日の事を思い出す。
　でも、できれば……リョウコには、アレを着て欲しかったなぁ～。


イラスト：秋月えいる