家族三人水入らず

● 花園の中の平穏

　澄み渡った青空。
　素晴らしい花園。
　そして……。
「ぎゃああああああっ！！！」
「うぉおおおおおお！！？？」
　遠くで誰かの叫び声が聞こえるが、それ以外はいたって、ピクニック日和だ。

　今年のランララ聖花祭は、二人だけではない。
「ああうー」
　二人の愛の結晶である、息子も一緒だ。
　今回が初めての外出とあって、見るもの見るものに興味があるらしく、いろんなものに手を伸ばそうとしていた。
　その都度、母親であるメディスが、その手で花や虫を掴まないように遠ざけている。
「じゃ、ここにしようか」
　人気の少ない静かな場所を見つけて、父親であるセリオスが言う。
「はい」
　メディスの言葉にセリオスが頷き、ピクニックシートを草原の上に敷いたのだった。

　少し離れた場所とはいえ、未だにあの試練の場所から、悲しげな絶叫が聞こえる。
　だが、この夫婦の耳にはそんなもの聞こえていないようだ。
「……ふう、いい天気だし、セディウスを外出させるにはちょうどいい日だねえ」
　ずずずとお茶をすすりながら、セリオスはそう言葉にした。
「ええ、セディも嬉しそうです」
　メディスの膝の上で立ち、ふわふわと飛んでいく蝶々を掴もうとしていた。
「ああ、あなた、サンドイッチのお味はいかがですか？」
「もぐもぐ……うん、メディスの手料理も美味しいし、言う事ないね」
「上達しましたか？」
「そりゃもう！　……練習したのか？」
「ふふ、内緒です……」
　くすりと笑うメディスにセリオスもまた、笑いかける。

　こんな穏やかな日が来るなんて思いもしなかった。
　このまま家族３人ずっと暮らしていけたら、これに勝る幸福などない。
　愛している……。
　メディスは、愛するセリオスと、そして、大切な息子のセディウスと共に、こうしてピクニックができた事を幸せに思っていた。

「ふえ、ふええええ」
　突然、メディスの腕に抱かれたセディウスが、ぐずり始めた。
「あらあら、セディもご飯ですね」
　セディウスの涙を拭いてやりながら、前開きの服に手をかける。
「……あなた、こっちを見ないでくださいね」
「ん？」
　服の影で、そっとセディウスに授乳するメディス。
「あ、俺にも少しわけ……」
　と、セリオスの頬に強烈な痛みが走る。
「あいてててっ！！」
　メディスがセリオスの頬をつねったのだ。
「今は、セディのものですよ、パパ」
　にっこり微笑まれ、セリオスは痛みが残る頬をさすったのであった。

「はあ……平和だねえ。このままずっとこうであるといいねえ」
　お弁当を食べ終わったセリオスが、大の字に転がりながら呟いた。
「はい」
　うとうとしているセディウスを優しく抱きながら、メディスも頷く。
「ずっと皆一緒、俺と、メディスと、セディウスと……これからもっと増えるかもしれないけど、家族みんな一緒で過ごせるといいね」
　そのセリオスの言葉に、メディスは微笑み頷いた。
「この幸せは、あなたが私に与えてくれたもの。……感謝しています。ありがとう、あなた」
　そういって、メディスはセディウスを抱いたまま、セリオスに口付けした。
　淡い、口付けを。
「ふふ、どういたしまして」
　セリオスも同じく、キスをする。
「う、うえええっ！」
　と、そのひと時を邪魔するかのように、セディウスが大きな声で泣き出した。
「ど、どうしたの？」
「あら？　セディのお尻が温い……」
「え？　もしかしておっきい方！？」
　どうやら、セディウスは大きい方を、おむつの中でしてしまったようだ。
「ええっと……おむつはどこですー？」
「わわっ、オムツ、おむつの替えはえーと……」
　どうやら、二人だけの時間はお預けらしい。
　今は、三人目の家族の為にがんばろう。
　愛する可愛い子供の為に………。


イラスト： naru