〜大きな女神の木の下で〜

● 【一年に一度の…】

　ルナは女神の木の下に辿り着くと、小さな包みを２つ取り出した。
　１つは、女神ランララへと奉納するために。
　もう１つは……彼へと渡すために。
　用意した、ルナ手作りのチョコレートだ。
「………」
　片方の包みを、女神ランララへと奉納したルナは、木に寄りかかりながら、彼が現れるのを待つ。

「あ……ルナさん」
　しばらくして、女神の木を訪れたミュヘンは、ルナの姿を見つけると、彼女の方へと駆け寄った。
　その姿は、ここまで試練を越えて来たせいなのか、すっかりボロボロになってしまっている。
「大丈夫ですか……？」
　案ずるような視線を向けながら、ルナは淡い光の波――ヒーリングウェーブを放つと、彼の体を癒し、手持ちの包帯やガーゼで簡単な手当てを行なう。
「ありがとう、ルナさん」
　そんなルナの看病を受けながら、男としては、ちょっぴり情けないと思わないでも無かったが……なんだか、こういうのって照れてしまうなと、ミュヘンは頬を赤くする。
「はい、これで手当ては良いですね。では……」
　やがて手当てを終えたルナは、ミュヘンのためにと用意しておいたチョコレートの包みを、彼の掌の上に置く。
「……例えどんなに離れていても、私達の心はいつも１つですよ」
　一呼吸置いて、そう告げるルナを見つめたミュヘンは、そのままそっと、彼女の体を抱きしめる。
「不老不死なルナさんには、僕と居る時間は、長い時間の中の、ほんの僅かな部分かもしれません。だけど……その僅かな時間が、何時までも心に残るように……僕は頑張るのです。だから……」
　抱きしめながら、そう告げたミュヘンは、じっと彼女の瞳を覗き込んで。
　……そのまま、優しく、キスを１つ。
（「自分からするのは、これで３度目でしたかね？」）
　そんな事を、ふと思いながら、ミュヘンは唇を離した。

　やがて、女神の木に流れるのは、静かなハープのメロディ。
　辺りには、ほのかにチョコレートの香りが漂って……。
　２人は共に星空を見上げながら、ランララ聖花祭の時間を過ごすのだった。


イラスト： 秋月えいる