おひとつどーぞっ！

● 親愛なる…

　ここは女神ランララの木の下。
「ルーク〜！」
　そう声をかけるのは、ヤマト。
　ヤマトの両手には、いっぱいのお菓子が抱えられている。
「ヤマト？」
　ヤマトに声を掛けられた、ルクレツィアは首をかしげながら振り向いた。
　ルクレツィアは、ただ単に約束の木周辺まで散歩していただけである。
「皆に貰ったんだーっ」
　楽しそうに、手の中のお菓子を見せるヤマト。
「凄いね、これ」
　感心した面持ちで、両手いっぱいのお菓子を見つめるルクレツィア。
（「こんなにたくさんのお菓子……全部食べれるのかな？」）
　思わず、心の中で呟いてしまう。
「へへ、一緒に食べるか？」
　ヤマトは、腕の中にあるお菓子から一つを取って、ルクレツィアに差し出した。
「これはこれは……どーもありがとうなぁ。さっそく、いただき……」
　受け取り、食べようとしたが……その手を止めた。
「……まずは座ろうか？」
　ラクでしょ？と微笑むルクレツィアにヤマトは嬉しそうに頷いた。

「ルーク、このお菓子はね……」
　一つ一つ貰った相手を説明しては、ぱくりぱくりと食べて行く。
　ルクレツィアも先ほど渡されたお菓子を口に入れた。
「美味しい」
　ちょっと驚くルクレツィアに。
「なっ？　おいしいだろー？」
　得意げな笑みを見せるヤマト。
「あ、そういえば、これってヤマトのもらい物だよね？」
　思い出して、しまったという顔を浮かべるルクレツィア。
　ヤマトは、お菓子の中から一枚のチョコレートを取り出し、ぱきっと半分に割った。
「ルークと食べた方がおいしいから、いいんだっ♪」
　大丈夫だよと言わんばかりの笑顔で、ヤマトは半分に割ったチョコレートを差し出した。
「そっか……」
　ルクレツィアも嬉しそうに微笑み返した。

　気が付けばヤマトは、うとうと眠りに落ちてゆく。
　ルクレツィアの肩に頭を預けて、気持ち良さそうにすやすやと。
　そんなヤマトを見つめながら、ルクレツィアは、着ていた外套をそっとヤマトにかけてやった。
「ヤマトのお陰で、毎日が楽しいよ……。
　　　　　　　――ありがとう、小さな可愛いご友人」
　そう囁いて。
「んー……おれもー……」
　ヤマトの頷きに驚きながらも、ルクレツィアは思わず笑みを浮かべた。

　幸せな午後。
　いつの間にか、二人は眠っている。
　傍らには、甘いお菓子の欠片が落ちていた。


イラスト： 高屋