幸せな時間　すーっと一緒に…

● 大好き

　ランララ聖花祭の日。
　可愛らしいバスケットを大事そうに抱えて、リオネアは彼を待っていた。
　最近なかなか会う時間の取れない大好きな人の姿を思い浮かべる。
　バスケットの中身は友達と一緒に、一生懸命になって作ったチョコレートケーキだ。
「……ちゃんと食べて貰えるでしょうかぁ……」
　不安げに小さく溜息を吐く。
　ぎゅっと猫のぬいぐるみを抱きしめた。
　見つけ易いように木の下に立って、リオネアはチェリウを待っている。
　絶対来てくれるはずと信じているのに、待つ時間はとても長く感じられた。
　人込みの中に彼の姿を見つけた時は、少しだけ気恥ずかしくて頬を赤らめる。

「チェリ、こっちだよう」
　大きくて手を振る大好きな人を見つけて、チェリウは朝露の花園を駆けた。
　木の下に二人で座って、リオネアが作ってくれた美味しいチョコレートケーキを食べる。
「とっても美味しいなの♪」
　チェリウの言葉に、リオネアはとても嬉しそうな笑顔を見せた。
　大好きな人と一緒にいると、とても心が安らいで行く。
　何処からか小鳥のさえずりも聞こえて来る。初春の優しい風が二人の髪を靡かせた。

「チェリ？　もう寝ちゃったの？」
　ぎゅっと手を繋いだまま、彼はすやすやと安らかな寝息を立てていた。
　リオネアが連れて来た真っ白な子犬も、いつのまにか眠ってしまっている。
　ボクも眠くなっちゃった、とリオネアは小さく笑って大好きな人の寝顔に囁く。
「うぅん……リオ……」
　むにゃむにゃとチェリウが少女の名を呼ぶ。
「……大好きだよお……」
　寝言を聞いて、リオネアはもう一度微笑んだ。
　木の幹にもたれて目を瞑る。暖かな風は彼女を夢の世界へといざなってくれる。
「……ずっと……いっしょに……」
　願うように呟くリオネア。
　ランララ聖花祭の午後は安らかに過ぎて行く。
　ひらひらと舞う花びらの中で、膝の上に食べかけのチョコレートケーキを乗せたまま、手をしっかりと繋いで幸せそうにお昼寝している二人のことを、枝の上から一羽の鷹が見守っていた。



イラスト： どり