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〜 甘いお菓子と 〜
ふわりふわり。
リューシャは辺りを見わたす。
そして、見知った彼女の後姿を見つけた。
花園の中に咲く、一輪の愛らしい花のように佇む彼女。
彼女はリューシャの姿を見つけると、ふわりと微笑んだ。
「リューシャさんっ」
ふわふわと小さな羽根が揺れる。
「ジルさん、今日は来てくれてありがとう」
「いいえ、こちらこそ。今日はよろしくなのです」
互いに微笑み合い、二人は程よい場所を見つけ、そこに腰を下ろした。
リューシャは、嬉しかった。
こうしてフラジィルが、ランララ聖花祭の朝露の花園に来てくれた……それだけで嬉しかった。
なのに。
「あ、今日はランララ聖花祭ですから、ジルもお菓子を持ってきたのですよ」
フラジィルは、少し誇らしげに自分の作ってきたお菓子を差し出したのだ。
「ジルさん……本当にありがとうございます……」
リューシャは受け取り、今度はと自分の作ってきたお菓子を差し出した。
「私もジルさんのために作ってきたんです。その……受け取ってくれますか？」
「わああ！ 生チョコレートですねっ！ もちろん、いただきますです。ありがとうございます、リューシャさん」
二人はさっそく、お菓子の袋を開けて、一つずつ口の中に入れた。
「美味しい……ジルさん、この作ってくれたブラウニー、とってもとっても美味しいです」
「リューシャさんのチョコレートも、とっても甘くてとろけちゃいそうです……あ、そうでなくて……」
「はい？」
フラジィルはにっこりと微笑んで。
「とってもとっても美味しいです。ところでその、ジルから一つ提案があるのですが……」
「何でしょう？」
「せっかくですから、お菓子を交換しながら食べませんか？」
嫌なら別にかまわないのですが、というフラジィルにリューシャは笑って答える。
「ええ、交換しましょうか」
苦しくて、切なくて、悲しい日々もあった。
けれど、今日は楽しくて、嬉しくて。
辛い事もたくさんあったのに、今は何一つ思い出せないくらい。
「ジルさん」
リューシャは目の前にいるフラジィルに声をかけた。
「はい、リューシャさん」
「こうやって、フラジィルさんと楽しい時間を過ごせて……よか……」
言葉が言葉にならない。
溢れてくる想いは、溢れる涙に遮られて。
「リューシャさん……」
そっと自分のハンカチを差し出すフラジィルに、リューシャは涙をそのままに笑みを浮かべて受け取る。
「ありがとう、ジルさん。……いつも、甘えてしまって、ごめんね。でも、ありがとう……」
「気にしないでくださいです。ジルはいつでもリューシャさんの味方なのです。だから、泣きたいときに泣くのがいいと思うのですよ」
そういってフラジィルは、そっとリューシャの背中をさすったのであった。
ふわりふわり。
花が風で揺れている。
しばらくした後で、あの楽しげな笑い声が、再び聞こえ始めた。
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イラスト：花々
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