● ランララ聖花祭・朝露の花園で再び…

　去年と同じ場所。
　そこにミリィは立っていた。
　風が吹くたび、ゆらゆらと花が揺れている。
「う〜ん、ちゃんと来てくれるかな？」
　きょろきょろと辺りを見わたしていると、遠くから見知った人影が見えた。
「だから、手加減しろってな……。なんか去年も言った気がするが」
　ボロボロになりながらも、ミリィと約束を交わしたヨウだ。
「あ、来た来た♪　お疲れ様〜」
　ミリィは嬉しそうにヨウを出迎える。
「お待たせだな。ほんと疲れたよ……」
　そういうヨウにミリィはくすりと笑う。
「はい、今年もちゃんと用意してきたよ♪」
　そして、持ってきたプレゼントをミリィは差し出した。
　愛情いっぱいのチョコレート。
「ありがとさん」
　受け取り、ヨウの頭にもやもやとした何かが思い浮かんだ。

　ぽわわわ〜ん。
『ヨウ♪』
　ミリィは素肌の上に、ラッピングリボンを体に巻きつけていた。
　その口には甘いチョコレートが一つ。
　そのチョコレートと、自分を差し出すかのように、ヨウの目の前に……。

「……どうせならミリィ自身をラッピングして……」
　すっぱーんっ！！
　夢見るヨウ。ミリィの強烈なハリセンの一撃で、現実へと戻ってきた。
　一撃を食らったところが、とてつもなく痛いのは……きっと気のせいだろう。
「その代わり……というわけじゃないけど……」
　ミリィは、ヨウにあげたチョコレートをひとつ摘んで、口にくわえて、背伸びして。
「んっ……」
　瞳を閉じて、ヨウにその口にくわえたチョコレートを差し出した。
「おっ！？」
　ヨウは驚きながらも、それを口で受け取り、そのまま唇を重ねる。
　長くて甘い、二人だけのキスの時間。
「ん、甘くて美味しいよ。チョコと……ミリィもね」
　チョコを食べ終わったヨウはそういって、ミリィに微笑む。
「ふふっ……ありがと。まだたくさんあるから、ね？」
　ミリィは照れながらも、満面の笑みを見せていた。

　さわさわと花が揺れる。
　いたずらな風のせい？
　それとも……その後、残ったチョコも全部口移しで食べていた、熱い二人のせい？
　それは揺れる花と、そこにいる二人だけが知っている。
　幸せなランララ聖花祭を、去年と変わらぬ、この場所で……。


イラスト：たぢまよしかづ