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なんら変わらぬ二人 〜ランララでもお茶を〜
木漏れ日の降り注ぐ昼下がり、さえずりの泉のほとりに、ヴァンアーブルとリアの姿があった。
「……きれいなところではあるな」
辺りを見回して、そう呟くリアにヴァンアーブルは目を細めた。敷物を広げて敷くと、リアに座るよう勧めながら、自身はバスケットの蓋を開ける。
（「うーん。普通、女性の方がお菓子を作ってくるモノだとは思うんですけどね」）
そうちょっぴり苦笑しながら、取り出したのはガナッシュ。
（「……チョコレートくらい持って来れば良かったな……」）
それを見て、リアはちょっぴり思う。
今日がランララ聖花祭である事を思い出したのがついさっき、だから仕方ないとはいえ……ヴァンアーブルがチョコレートを持ってきて、更にお茶の準備まで始めるのを見たら、何だか世間と真逆のような気がして……。
（「……まあ、いいけど」）
少し気になったが、それはそれで、と思い直すリア。
「はい、リアさん」
そんな彼女へ差し出されるお茶を、リアは両手で受け取ると早速……。
「あつっ！」
「だ、大丈夫ですか？」
一口飲もうとした瞬間、リアは思わず口を離した。猫舌のリアには、このお茶は熱過ぎたのだ。
「寒いからって、馬鹿に熱い茶を入れたな……」
「すみません……」
湯気の立つ器に向けて、ふーふーと息を吹きかけるリアの様子に、ヴァンアーブルは謝りながらも顔を綻ばせる。
最初は、自分でガナッシュを作って、自分で食べてたら世話ないと思っていたけれど。
でも、別に良いかなと、そんな気分になる。
こうして、彼女が猫舌だという新発見もあったし。それだけでも収穫だと思えるから。
（「いつまでもずっと、こんな風に……」）
二人で一緒にいたいと、ヴァンアーブルは思う。
だって、彼女は、やっと見つけた心の拠り所。
……もう、１人でいるのは、こりごりだから。
「…………」
リアは静かにお茶を冷まし続け、ようやく飲めるようになったそれを口元へ運ぶ。
そっと、その体をヴァンアーブルの方へ寄り掛からせながら。
……こうするのは落ち着いて、とても心が安らぐ。
（「知っているか？ お前の梅の香に包まれているだけで幸せだと……」）
彼が居れば、たとえそこが戦場であっても安らげる。
そのくらいリアにとってヴァンアーブルは大切な人。
だから、これからも二人で、生きていきたい。
大切な貴方と、風に吹かれ、空を見上げ、自然の奏でに耳を傾けて。
幾度も巡る季節を、一緒に歩いて行けるように。
そう、言葉に出さずとも想いを同じにして、二人は寄り添いながら、心地よい静寂に満たされた時を過ごすのだった。
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イラスト：羅亞羅
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