<【業務】北辺への旅立ち>

 本格的な氷原の旅が始まったよ。
 タロスさん達から、様々な情報を得た我々は、そのまま北西へと向かったんだ。
 コルドフリード大陸での初めての旅は、順調に進み、ある程度進んだところで、再びグレートツイスターを呼び寄せたんだ。

【業務】北辺への旅立ち

鍛錬の霊査士・ジオ(a90230)
場所:コルドフリード大陸   2008年08月20日 10時   発言数:31

 逆巻く風をまとい、コルドフリードの空に静止するグレートツイスター。
 タロスたちが巨岩を指して物珍しそうに言った。
「あれがあんたたちの居住区か?」
 居住区とはちょっと違うけど……と誰かが応える。
 しかし考えてみれば、この大陸の遺跡もグレスターも、いつ誰が造ったのかわからない謎の代物であることは同じと言えたかもしれない。 

 ※ ※ ※

「このままタロスさんたちと友好を深めたいところではあるけれど――われわれの目的は遺跡の探索であって、外交ではない。名残は惜しいが、そろそろ出発しないとね」
 鍛錬の霊査士・ジオ(a90230)は団員を集めると地図を広げてそう言った。

「遺跡の場所は大陸最北端。そこを目指して移動するわけだが、コルドフリード大陸の中央は氷山の山脈が縦断しており、これを踏破するのは並大抵じゃない。けれど先の探索でタロスさんから得られた情報によれば、『この山中を通るトンネル』があるそうなんだね。それを抜けて遺跡の場所へたどりつけるらしい。よって、最初の目的地はその入口だ。ここから氷原を北西へ向けて移動。すると大陸の北岸に着くと思われるので、そのまま西へ。山脈につきあたって、トンネルの入口へ、というルートだ。わかったかな?」
 団員の様子をうかがい、霊査士は頷く。
「じゃあまず、北岸到達を目指そう。氷原を旅する際の注意点などは、すでに話し合ってもらっているね。支度ができ次第、ここを発つから、必要なことは今のうちにすませておいてくれ」

 ここより先は同盟の冒険者にとっては未踏地域。
 コルドフリード北辺調査隊が、初めての一歩をしるすのみであった――。


●マスターより
いよいよ出発します!
ここからは行軍業務→結果を繰り返し、特別な遭遇があれば護衛士依頼発生という流れになるでしょう。

この業務では特に選択肢は設けませんが、しるしとして「先へ進む」を投票する形で発言(行動申請)を行って下さい。行動内容の詳細は200字以内でお願いします。

いろいろできることはあると思いますが、ひとりの人は何かひとつに集中したほうが良い結果が出そうです。

行動締切は「8月22日中」です。

※締切までに行動しなかった人は「特に変わったことをせず、ただ移動に着いてきた」ものとして扱います。
※今回に限り「出発までにタロスの集落でできること」を行動内容にすることも可能です(その場合も、もちろん行軍には参加したことになります)。


1. 先へ進む
   (30)

大天使長・ホカゲ(a18714) 2008年08月21日 17時
班分け、全体行動等は共通事項に従う。【行動】行軍中はグランスティードに騎乗。機動力を活かし偵察行動を行う。遠眼鏡等を使用して周囲への警戒を怠らない。ドラグナー、自然の驚異等を発見した場合は速やかに仲間に伝える。【準備】防寒具(護衛士章)。雪や氷の反射で目をやられないためのバイザー。筆記具。【心情】いよいよ移動開始。目指す遺跡はまだ先ですが、道中油断無く進みましょう。何事も無ければ良いのですが。(1. 先へ進む)
蒼鱗水龍・レーン(a46012) 2008年08月22日 00時
【C班】要人警護は重騎士の見せ場ですわねv 道中はジオ様の護衛に集中します。●霊査士は部隊の要、戦闘が起きそうなら「君を守ると誓う」をジオ様に対して使います。緊急時はグランスティードと背負子を使い、皆様と協力して安全な位置にジオ様を運びますわ。●スティードが使えない場合は背負う事も視野に入れますが、こんな時はジオ様の立派な体格が少し恨めしいかも。●極地でもジオ様はキントレをされるのでしょうか?(1. 先へ進む)
不羈の剣・ドライザム(a67714) 2008年08月22日 01時
【C班】共通事項に従う/【共通事項:護衛(通常時)】団長とタロスの方、それぞれ直近に常時2名以上C班がいる事。内1名はグランスティード活性者。周辺に何か不審・危険、他班から合図があれば団長はグランスティード活性者の背負子に乗って貰う/【個人】緊急時は団長かタロスの方を召喚獣に乗せる、又はその協力。可能ならば背負子利用。緊急時に安全な所へと退避時も常に直近で護衛する。必要に応じ「君を守ると誓う」使用。(1. 先へ進む)
黄色の羽毛・ピヨピヨ(a57902) 2008年08月22日 18時
【C班】共通事項に従う。空を飛ぶ敵の接近や天候急変の監視を兼ねて上空方向を観察。昼間は大陽高度や日の出〜日没までの時間を、夜間は北方向の目印となりうる明るい星の位置を記録し日々の変化を調べる。異変発生、または臆病者の勘に反応があれば周囲の仲間に知らせる。緊急時は団長とタロスさんに鎧聖降臨し、スティードに乗せ仲間で囲むように護衛。臆病者の勘で安全な方向を察知し本隊を誘導。要回復時はガッツソング使用(1. 先へ進む)
無垢いし・ウズラ(a21300) 2008年08月22日 19時
【C班】共通事項には従う。タロスさんに北方の遺跡を調査する事グリモアも探しいずれは同盟入りして欲しいと思っている事を伝えお手伝いに同行して貰えないかお願いする。身の安全は最優先にするが危険がないとは言い切れない事も説明、無理に誘う事はしない。また遺跡までに集落、水源、難所等はないか情報を集める。逆に同盟の事など聞かれたら答える。時間があればもっとお話したかったんだけどね、どかーんとすごいんだよ。(1. 先へ進む)
風に揺れる金鳳花・レミール(a64556) 2008年08月22日 22時
【B班/情報収集】共通事項に従う。一緒に踊り仲良くなれたタロスさんと世間話混じりに会話。氷原での生活や食料確保の方法、周辺危険地域の情報等。暖の取り方や道中の集落の有無の確認も忘れずに質問。又、私達の探検に興味を持ってくれたタロスさんがいないかも尋ねる。興味ある彼(?)が集落を離れる事の影響や何より本人意思を確認の上、問題なければ同行者として迎え入れる。「お仲間が出来て嬉しいです♪」実は彼に興味津々…(1. 先へ進む)
瑠璃色の魂抱く大地の守護者・ペルレ(a48825) 2008年08月22日 22時
【A班/索敵】共通事項に従う/ 隊列の先頭に加わり、私達以外の足跡の有無を確認。大型、あるいは危険な動物の物なら声にて注意を。ドラグナーやドラゴンの物と思われる明らかに不自然な足跡ならば同じく注意を呼びかけると共に、物音を潜めるよう提案。それ以外の足跡は無視。【動物知識】が役に立つでしょうか? また、声を潜めなければならない、あるいは声が聞こえない場合、タスクリーダーにて中継役を務めます。(1. 先へ進む)
宵闇月虹・シス(a10844) 2008年08月22日 22時
【A班】共通事項に従います。私は偵察と共に地図作成を主に。解り易くを心掛け、足場が悪いなど実際歩いて判った事、同班の皆さんからの情報・御意見も書き加えておきます。時々は空を見上げて天候の変化にも気をつけますね。お天気、崩れなければ良いのですけど。/【共通事項:地図作成】統一した書式を用い複数人で下書き、後に持ち寄って原本を作成。その他水源・遺跡・ドラグナー遭遇地などの重要情報も逐次書き留める。(1. 先へ進む)
暗闇の太陽・バド(a26283) 2008年08月22日 22時
【B班】共通事項に従う/【共通事項・基本隊列】『A班』10名『B班』10名『C班』12名に別れ、視認可能範囲に距離を保ちながら『A班』が先行。『A班』の後を『B班』『C班』が進軍。各班連絡あればその都度対応。『C班』は団長・タロス同行者の警護を優先し、有事の際は『B班』を中心に戦闘を行う/【行動】悪路は負担にならない程度に避け、『A班』の足跡・目印を頼りに道を選んで進む。戦闘時は足場の強度に注意。(1. 先へ進む)
風薫る桜の精・ケラソス(a21325) 2008年08月22日 23時
【C班】共通事項に従う/C班にて同行して下さる方が居ればタロスさんを警護します。緊急時にはホーリーライトを灯し、予め決めておいた様に合図します。遠眼鏡と音で周囲に注意を払い、少しでも異変に気づいたら同じ班の仲間と対応を協議します。有事には、団長とタロスさんを囲んで護ります。戦闘になる場合には、エンブレムシャワーとエンブレムノヴァを相手の数に応じて使い分け、仲間の回復には高らかな凱歌を使います。(1. 先へ進む)
風韻縹緲・ハーツェニール(a52509) 2008年08月22日 23時
【C班】共通項目には従う。【共通項目:野営…天候悪化や日が暮れた際には、洞窟など寒さや風を防げる処で休む。無ければテント等を活用。偵察班は周辺を警戒し、本隊が設置。夜間の行軍はせず、数名一組交代で警戒にあたる。朝昼晩の運び手はマントで遮光し使う。】寝袋は安眠要望時に活用。使用可能条件が整い次第、夜目での警戒を担当。戦闘時は凱歌で回復。ま、為せば成るだろうってな。北への一歩。さてっと、北を目指せっ! (1. 先へ進む)
紅炎の紋商術士・クィンクラウド(a04748) 2008年08月22日 23時
【C班】共通事項に従う。//出発前に集落でタロス達に出発の挨拶や世話になった礼をして回りつつ情報収集するぞ。北の遺跡か大トンネルの様子や危険性、試練について噂レベルでもいいので何か知らないか聞き、それと絡めて、これからの探索にあたり遺跡全般で出現頻度が高そうな文字列(起動、開・閉、警告等の単語数個、数字、方位)を紙に書いて教えて貰えないかも頼む。時間が無ければこれは絶対覚えとけってもの1つだけでも。(1. 先へ進む)
魔戒の疾風・ワスプ(a08884) 2008年08月22日 23時
【A班】共通事項準拠。出発前に隊全員で鏡やランタンに呼子、ウェポン・オーバードライブ(WOD)やホーリーライト(HL)を使用した合図の認識を共通化。俺はA班で他班よりも先行し偵察行動。肉眼で視野を広く取って周辺警戒を行う。ドラグナーなど発見した場合B・C班に停止の合図を送ってA班で対処殲滅。逆にB・C班からの緊急合図があれば急ぎ戻り合流し対処。日が落ちきる前に夜営の候補地も見付けときたいもんだな。(1. 先へ進む)
隠逸花・カルマ(a31235) 2008年08月22日 23時
【C班】共通事項に従う【共通事項:団長の護衛(緊急時)】有事の際は団長をスティードに乗せて固定し、安全な所へ離脱。戦闘が予想される場合も事前に早駆けの用意をし、団長を避難可能状態にしておく。早駆け不可能時は高身長者が背負子で運ぶ。タロス同行者も団長と同様に護衛【個人】道中は肉眼警戒。団長+同行タロスの安全を優先し、有事の際は壁+戦闘要員を担当。戦闘はアビ中心+キルド通常攻撃使用、森羅点穴で適宜自己回復。(1. 先へ進む)
蒼き天威・ハーゼ(a30543) 2008年08月22日 23時
【B班】共通事項に従う/【共通事項:合図】通常時は呼子や鏡で連絡。緊急時=ホーリーライトで合図。敵遭遇や本隊からの偵察班へ緊急時合図=ウェポン・オーバードライブ。タスクリーダーは届く範囲(班内)での連絡に使用。/【行動】偵察班の合図や不信物がないか遠眼鏡でチェックしながら進む。少しでも異変を感じたら仲間に知らせ警戒を促す。進む際クレバスにも注意する(杖などで確認しながら進む)さぁ、北を目指して行くか!(1. 先へ進む)
白氷の細剣・ヘルムウィーゲ(a43608) 2008年08月22日 23時
【B班】共通事項に従う。班の皆様と一緒に行動。周囲への警戒も適度に行いつつ地図作成を主に行動。既存の大陸地図は芸術性が高いとの事なので参考程度に留めつつ、行程や方位を確認し周囲の皆様の意見を聞きつつ地図を作成。気付いた事や推測等もとにかく記録し情報の蓄積を第一とする。整理清書は野営時や休憩時等足を留めた時に。その際も邪魔にならない程度に皆様の意見等を聞き参照に。丁寧に、冷静に…私に出来る全力を(1. 先へ進む)
不破の双角・ゼオル(a18693) 2008年08月22日 23時
【A班】共通事項に従います。装備を互いに点検し合い、不備が無いかを確認してから本隊より一足早くA班の皆と出立します。移動中はA班の方々の荷物を背に背負いながら移動。要所ごとに遠眼鏡で周囲を確認しながら進み、何か異常を見つければ直ぐに皆に知らせ、敵であればまず物陰に隠れようとします。足元にクレバスが隠れていないか注意しながら進み、定時には本隊にランタンを使って合図を行います。最初は気楽に。今から張り詰めても疲れますよ(1. 先へ進む)
天に抗う誓約者・トワイライト(a43304) 2008年08月22日 23時
【C班】共通事項に従い行動/集落で感謝と労いの意を込めて大陸産の果物を振舞うかね。この際に地図の有無を聞き、あるなら譲って貰うか複製し後述の収集した情報を書き込む。無ければこれから通るルートを伝え、危険地帯と難所とその回避方法、安全な場所、水源、他の集落の場所、遺跡の場所等を助言を含めて話を聞きながら地図の叩き台を作成。受け取った、もしくは出来上がった地図は今後の探索隊の地図に活用させて貰おう。(1. 先へ進む)
晴天陽光・メリーナ(a10320) 2008年08月22日 23時
【B班】共通項に従う。【共通項/召喚獣】行軍中は全班スティード以外の召喚獣は待機命令。/単独行動は慎み周囲を警戒しながら同じ班の方に遅れないように着いていく。食事時には幸せの運び手と癒しの水滴を雪中で目立たないよう使用。少しでも旅の疲れが癒されますように。有事の際は緊急時のみ共通項に沿いホーリーライトを点灯。仲間と連携し、足手纏いにならないよう即後衛に下がりヒーリングウェーブで回復支援を行う。(1. 先へ進む)
腹黒天使清純派・オーロラ(a34370) 2008年08月22日 23時
【A班】共通事項に従います。合図必要時には共通事項に沿ってホーリーライトを使用して合図を行います。/行軍時は身を隠せる地形の有無に気を配り、音や影等、不審な気配があれば皆に報告します。また、そのような地形があった旨、地図作成者に伝えます。/戦闘発生時にはヒーリングウェーブ・毒消しの風を使用して戦うとともに、敵数・特徴・出現方向・戦闘結果によっては撃退方向に注視し、その後の行軍の注意点として報告。(1. 先へ進む)
空を望む者・シエルリード(a02850) 2008年08月22日 23時
【B班】共通事項に従うね。僕は合図用の呼子、鏡等を準備。共通認識に従いそれら使用の合図役をさせてもらうかな。<行軍時>他の人と分担して遠眼鏡も使用して周囲の警戒…側面、背後も一応気を遣っておきたい。<戦闘時>本隊のいる方向の把握に努め、とにかく本隊に近寄らせないように仲間と連携し、火力を集中させて敵を押し返したい。基本はアビリティでの攻撃、回復手が足りない場合はヒーリングウェーブでの回復を行うね。(1. 先へ進む)
黒白月・コーリア(a00497) 2008年08月22日 23時
【B班/合図】共通項を踏まえ予めA班のシュウさんと武器交換。WODによる合図があり次第周囲、特にC班員へ伝達するため、B班の警護任務に支障がない範囲でC班近くにて行動。B・C班側の緊急時にはWODで偵察班に合図を送る。/【共通事項・敵遭遇時の対応】 撃退が必要な生物及びドラグナーとの遭遇時は可能な限り早期に殲滅。ドラゴン遭遇時は撤退、撤退不能時は偵察班(今回はA班)が擬似ドラゴン界を展開・撃退。(1. 先へ進む)
蒼紅の焔・ラキ(a61436) 2008年08月22日 23時
【B班】全体での共通事項に従うぜ。/まず、出発前にタロスの文字を簡単にでも良いんで教えてもらいてぇな。危険等の文字、遺跡内にあるだろう部屋の名前(資料室、動力室)なんかをメモしていくぜ。他にも出来るだけ多くの物を見て遺跡内での勘を働かせられるようにしときたいぜ。/行軍時はA班の動向に注意し何かあれば即対応出来るようにするぜ。さー、いよいよ出発だな!(1. 先へ進む)
凪・タケル(a06416) 2008年08月22日 23時
【B班】共通事項に従う/隊列の前方に入り、周囲の警戒、進路の安全確認等を行うと共に安全な道の確定等をする/地図の作成の手伝いも行う時折どなたか肩車して遠方の確認等行うのも良いか/雲の流れ風の変化に気を配り天候悪化の兆候が無いか気を配るその後の対応ハジ殿に同調/平坦地等隠れる所が無い場での天候変化時対応策とし雪洞作成/雪上に落ちているもの等確認しながら有用そうなものは拾っておく(有機物無機物色々)(1. 先へ進む)
星喰らう蒼き闇・ラス(a52420) 2008年08月22日 23時
【A班】共通事項に従い行動。合図の認識はしっかりと確認して道具を用意。自分は隊列の後方に配置し索敵に集中。単独行動はせずに仲間と協力して周囲を肉眼や遠眼鏡等で警戒。天候予測で天候の変化、危険な地形、怪しい物影等の何か異常を発見次第、タスクリーダーで逸早く班内に知らせ素早く冷静に対処。戦闘時はソニックウェーブで牽制&援護を主に使用し、ミラージュアタック等で接近戦に挑み、常に前衛に立つように心掛ける。(1. 先へ進む)
永久凍土・グレゴリー(a35741) 2008年08月22日 23時
【A班】何事も起きなければ良いのですが…。共通事項には従う。寒さにやられ始めた人がいたら応急処置の心得がある方を呼びその間風上に立ち風よけに。戦闘時はドラグナー相手なら仲間を呼ばれたりこちらの事を報告されるのを防ぐ為相手の進行方向に立ちふさがり逃げにくくする。体力が半分を切ったらガッツソング使用(戦闘以外の時は小声で)霊査の役に立ちそうな人工物や食べられそうな植物を見つけたら確保。(1. 先へ進む)
自分らしく輝いて・ラトレイア(a63887) 2008年08月22日 23時
【A班】共通事項は事前に把握し、それに従う。同班メンバーと一緒に行動。進行方向が目標の方角からずれていないか方位磁石で確認。本隊との距離も目視で確認しておき、離れすぎないよう注意する。野生動物を発見したら魅了の歌を使い、周辺の地形や、危険な場所・生物がいないか等、役に立ちそうな事を質問してみる。戦闘発生時は凱歌での回復に専念、終了後に余裕があれば魅了の歌で情報収集を試みる。食事時は運び手を使用。(1. 先へ進む)
蒼翠弓・ハジ(a26881) 2008年08月22日 23時
【B班】共通事項に従う。【共通事項:悪天候時の対応】悪天候の兆候を察知次第合図を送り、余裕があれば窪地や、少しでも凌ぎ易い場に急ぎ移動し、進軍停止。各班テントや地形を利用して凌ぎ、天候回復後に素早く痕跡を消し再行軍。■個人:タロスの方に天候の読み方を訊き、記憶。主に上空を肉眼と適宜遠眼鏡で警戒しつつ、空や氷雪の様子を見て天候を予測。悪天候の兆候を察知次第連絡。他、気付いた事もタスクリーダーで連絡。(1. 先へ進む)
月夜を駆ける銀風・シュウ(a41964) 2008年08月22日 23時
【A班】共通項目に従うよ。地面を突き亀裂の警戒等、主に行軍に影響しそうな地形の変化を確認。コーリアと武器を交換、有事の合図を伝える。道中、単独行動者が出ない様注意するね。【共通事項:偵察方法】保護色のマントを纏い、召還獣は全待機。本隊から500m〜1kmの視認可能な距離を先行し、地形の変化や人工物・敵影の有無を偵察、必要に応じ随時本隊へ合図を送る。本隊から戦闘発生の合図があった場合は速やかに引き返し合流。(1. 先へ進む)
形無しの暗炎・サタナエル(a46088) 2008年08月23日 00時
【C班】共通事項に従う/団長とタロスの警備。主に夜間ランタンを持ち、周囲を警戒。異常があれば仲間に報告し、協議。戦闘になった時は単体の敵にはスキュラフレイム奥義、複数の場合はニードルスピア奥義で攻撃。仲間の負傷時には高らかな凱歌奥義を使用して回復。(1. 先へ進む)

【業務結果】北辺への旅立ち

鍛錬の霊査士・ジオ(a90230)
場所:冒険記録   2008年08月23日 11時   発言数:1

●集落にて
 儀式を手伝ってくれたお礼だといって、トワイライト(a43304)がランドアース産の果物をタロスたちに贈った。珍しい品物を手に、タロスたちから返礼がある。
 代わりと言ってはなんだが、地図はないだろうか、と問うと、広範囲を収めたものはないという。
「住処を変えるときに次に近い集落の場所を聞いて、もっとほかへ行きたければ行った先でまた聞けばいいだけだからな」
 そういうタロスに、ではここから近い場所はと聞いてみるが、どうも、居住区は沿岸部のほうが多いらしく、いったん内陸部を目指す形になる行軍にはあまり有用な情報ではなかった。北岸につけば、その地の集落を発見することもあるだろうか。
「大トンネルについて、なにか知ってれば教えてほしいんだが」
 クィンクラウド(a04748)が問う。
「今は出入りするものはいないと思う。しかし通るための場所だから罠や仕掛けは少ないと思うが」
「ほかの遺跡には罠があるのか。遺跡っていうのがどういうものなのか、教えてほしいぜ」
「そうだな。遺跡の試練っていうのもそういうものなのか? それと、遺跡にある文字の読み方も」
 クィンクラウドに加えて、ラキ(a61436)も、できるかぎりの情報収集に勤しむ。
「文字というか、しるしのことだな。遺跡の使い方は、誰かが適当にさわってみて覚えるという感じだからなあ。遺跡ごとにいろいろあるから、教えると言っても……」
 ちょっと困ったふうのタロス。とりあえず、知っているかぎりで、過去に危険のあった遺跡の特徴を教えてもらえたが、役にたつ情報かどうかはまだ未知数だ。
「あのね、私たち、北の遺跡を調査して、いずれはタロスさんたちにも同盟入りして欲しいと思っているの。それで、もしよかったら、遺跡の探索を手伝ってくれる人はいないかな、って。身の安全は最優先にするけど、危険がないとは言い切れないから、無理には誘えないけど……」
 ウズラ(a21300)が言った。
 だが残念ながら、これには芳しい返答は得られなかった。
 まず、遺跡とは住むために利用するものであって、使えないものは捨て置くだけのものだ。好奇心はないわけではないが、タロスたちよりはるかに実力を持つ同盟の冒険者が危険だという冒険に同行するのは足手まといに過ぎるのではないか。
「それでも手伝えることがあるのならと思うが……さっきも言ったように遺跡の機能はまちまちで、タロスだからといって理解できるものばかりとは限らない。知ってのとおり、われわれは知恵を継承しない種族だ。期待にこたえられないのだから、連れて行かぬほうが賢明だと思う」
 むろん無理強いはできなかったから、頷きはするが、すこし寂しげな微笑で応え、レミール(a64556)は氷原の旅の仕方について訊く。
「水源って何だ? 水は雪を溶かせばいくらでも作れるだろう。アザラシの獣脂やなんかを使って火を起こすんだ。必要なら、すこし分けてやろう。でも本格的に暖を取って落ち着くなら、居住区を見つけたほうがいい。内陸のほうは少ないけど、クレバスがあったら入口が見つかることがあるから注意してみるといい。危険なことは……内陸のほうが動物も少ないから、クレバスに落ちたりすることかな。あとは吹雪と」
 できるだけの話を聞きつつ、出発の準備が進められる。
 そして、旅立ちの時がやってきた。

●氷原の旅〜冒険日誌より
 32名の護衛士は、晴天のもと、タロスの集落から北西に向けて出発した。
 10名がすこし先行し、危険がないかを確かめながら、本体が追随する。途中、地形の特徴などをしるした地図を作りながら進むつもりだ。
 以下に、旅の記録から一部を抜粋する――

某月某日
 32名が歩くと、雪を踏みしめるぎゅっぎゅという足音が鳴る。つもる雪は意外にもさほど深くなかった。
「何事も起きなければ良いのですが……」
 歩きながらグレゴリー(a35741)が漏らす言葉に、
「最初は気楽に。今から張り詰めても疲れますよ」
 とゼオル(a18693)。
 もっともだ。旅は始まったばかりである。

某月某日
 天気は良い。空は抜けるように青く、高かった。
 太陽は輝いているのだが、しかし気温は低く、暖かな外套なしではとても歩けまい。かといって、荷物を負って歩き続けていると暑くなってきて始末が悪い。
 シス(a10844)が地図を書く手を止めてふと顔をあげると、空気の中にきらきら光るものが舞っているのを見る。何なのかはわからないが、霊査士も気絶していないし、危険はなさそうだ。しばし、見とれる。

某月某日
 夜間は野営を行う。ワスプ(a08884)が適した場所を見つけようとするのだが、毎回良い場所があるとは限らない。というより、だだっぴろい氷原のただなかに天幕を張らなくてはならないことのほうが多かった。
 メリーナ(a10320)がオカリナで奏でる幸せの運び手が、歩き続けた空腹を癒してくれる。彼女は道中、合間をみて癒しの水滴で生まれた水を竹筒にためていたが、中で凍ってしまっていた。

某月某日
 シエルリード(a02850)が地平線に動くものを見たと言ったので、足を止める。彼は行軍中、移動方向とは違う側面や後方にも注意を払っていたのである。
 ラトレイア(a63887)が方位磁針と地図を見比べ、進路とは全然違う方向だと言った。今は何も見えないし、あえて進路から外れて探しにいくこともないかもしれない。ひとまず、変わらず北西への行軍を続けることにする。あまり目印がないので、気をつけていないとすぐ進路をそれてしまいそうになるのだ。
 
某月某日
 ペルレ(a48825)が雪の上になにかの痕跡を見つけた。おそらくクマの足跡だと思われた。シロクマだろう。大きい足跡と小さい足跡がいくつか――親子のクマがいたのだ。この広大な氷原を旅しているのは自分たちだけではない。

某月某日
 ハジ(a26881)が、天気が荒れそうだと言った。ここまで連日晴天の中を歩んできたが、地平線の雲の様子がおかしい。出発前、タロスたちに聞いた「吹雪の雲」に近いような気がする。
 移動を中止して、野営にかかる。さいわい、土地に起伏があったので、丘の陰にあたる場所に皆で集まった。
 ほどなく、予測通り吹雪になったが、空から降雪はなくて、地を這うように雪が吹き付けてくる。ひどく寒い。風の音は、なにか巨大なものが咽び泣いているようにも聞こえた。

某月某日
 一転してまた晴天。ピヨピヨ(a57902)はよく空を見ているが、鳥の姿などはまったく見当たらない。彼は日々のさまざまな変化を記録している。旅が終わるころ、この情報の蓄積が役立つときがくるだろうか。
 野営の支度を終える。
 日が落ちたので、サタナエル(a46088)がランタンを灯した。夜空を彩るオーロラは、今夜は出ていないようだ。今までも出る日と出ない日があった。
 ヘルムウィーゲ(a43608)が昼間、皆が分担して書いた地図をまとめ、清書している。
 イアソン(a90311)は雪だるまをつくるのに夢中になっているようだった。

 ※ ※ ※

「みんな、聞いてくれ」
 鍛錬の霊査士・ジオ(a90230)が団員を集めた。
「今のところ旅は順調と言っていい。今、われわれがいるのが……タロスの集落から北西へ、内陸を進んだところ……おそらく大陸北岸との中間地点くらいだろう。なんにもない場所だけど、ここで、いったん、グレートツイスターを呼び寄せることにしないかい? これ以上は離れすぎてしまうだろうからね」
 いささか面倒ではあるが、発進作業を担う10人がグレートツイスターまで駆け戻り、儀式を行うしかない。さいわい、前回の手順書があるから、儀式自体は問題なく行えるし、「来た道を戻る」のだから危険も少ない。また、グレートツイスターが動いている間を休息の時間にあてることもできる。
 地道だが、これを繰り返して進んでいくのがもっとも確実な方法だろう。
 団員たちは、さっそく、その支度を始めた――。

冒険結果:成功!
重傷者:なし
死亡者:なし

●次の項目へ
⇒⇒⇒【業務】氷の大陸を征く