<死の行軍 最後の日>

 力の全てを解放した5人のお陰で、私達は、ランドアースに帰るチャンスを得ました。
 そして、自らに枷をつけた強大な力……≪ドラゴンウォリアー≫に目覚めたのです。
 私達がドラゴンウォリアーに目覚めた事で、同盟諸国の冒険者全員がその力に目覚め、ランドアースを襲っていた12体のドラゴンを撃退する事に成功しました。

□【特別業務】死の行軍 最後の日

荊棘の霊査士・ロザリー(a90151)
場所:ドラゴン界   2007年07月30日 19時   発言数:1

●曙光
 そして、5人の冒険者が湧き出る力を解放した。
「希望のグリモアよ、御照覧あれ」
 暖かな太陽、草原を巡る風、河を流れる清水、そして人々が織り成す物語までもすべてが抱く愛しさを生み出している。虚無の滅びから、愛しき世界を護らねばなるまい。胸に留めた桜の香りに春を想い、懐中に潜める紫の守護剣で夏の終わりを知る。折れぬ腕に蝶を捕らえた大剣を携え、武勲詩抄・フレッサー(a37890)は力の渦に身を任せた。
「儂の力は、森羅万象、愛しき全てを護る為に或る」
 蒼翠色の術手袋を嵌めた掌を力に翳し、鏡夜奏想・リア(a13248)は微かに笑みを浮かべる。出来得る限りを尽くしたい。毀れていく様を見ているだけでは居たくないから、と不器用な己を遠い人々に詫びた。首に提げた少し歪な銀細工の加護は、身よりも心に深く強く齎されている。
「希望の道を、切り開きたい」
 最後まで諦めず立ち続ける、絶望に屈しない仲間の力になりたかった。
「だから、大切な仲間を護りたい気持ちだけは譲れない!」
 すべてを救おうと願うには人間は未だ弱く、望みは我儘な綺麗事でしか無いのだと知っている。それでも願わずには居られないから、リアは一歩を踏み出した。
 灰眠虎・ロアン(a03190)は強く力を求める。礎を築いた仲間の姿を思えば涙が零れそうになる。泣かずに前を向き、揺るがずに輝き続ける星を信じて、彼らが繋いだ希望を今度は自身が担うべく大好きな大好きな世界を明瞭に思い起こしていた。
「ドラゴンが心を亡くした存在ならば、それを滅するのは心持つ『人』だ!」
 邪悪に克つ力が欲しい。
 魂そのものを、すべてぶつけて道を拓こう。
 ドラゴンは決して最強の存在ではないのだと、ロアンは己に信頼を向けてくれる友を信じ、己が持つ力を信じた。彼の、そして彼が愛する人々の幸福を沢山の護りが祈っている。
 しかし、導き出された力は余りにも強く、ひとりの人間の意志に抑え切れるものでは無い。肉体と精神が音を立てて軋み、魂が悲鳴を上げている。誰にも制されることの無い最強の力は膨らみ続け、冒険者の魂すらもすべて呑み込まんとしていた。
「俺が、求めるものは――」
 無差別に全てを破壊するような力ではない。
 力無き者が血と涙を流し、嘆きの声を上げずに済むための力だ。
 弛まぬ意志は安易な死など望まない。仲間と共に今、立ち続けることが出来て来た酷く短い道程を黒紋の灰虎・カラベルク(a03076)は愛おしく思う。誓いを捧げた日より変わらぬ想いは、背負うものを増すたびにより重みを増して来た。向けられる信頼を感じ取り、カラベルクは心からの信頼で想いに応える。
 制御し切れぬ力が暴発し、護りたいものが傷付けられることの無いよう、護りたいものが何事も無く戻ることの叶うよう、彼らは抑え切れぬはずの力を手繰らんとした。
「俺は、己を貫くだけだ。例え、この命が燃え尽きようとも」
 魂には無限の可能性が秘められている。みんなを愛しているから、チャンピオンハート・トウガ(a42909)は不可能にも挑むのだ。心には拠る所がある。けれど固めた拳に偽りは無く、駆け抜けた脚に迷いも無い。トウガの胸に灯った想いは、裡より滲み出る光と共に輝き続けて行くのだろう。
「我、全てを照らす輝きとならん!」
 ドラゴンロードに一矢を報いる。
 そして、世界を護る礎となるのだ。
 解放された力の奔流が魂から溢れ出、肉体と言う檻を越えて外界に至る。最早、痛みすら感じることは無い。陽光を思わせる優しくも強い、命の輝きが聞き取れぬ音と共に世界を満たした。
 彼らの魂が燃焼されて行く。
 最後に、微笑む誰かの姿が虹彩を透った。
 眩しい命の輝きが遺された者の瞳を灼き、願いを宿す彼らの声が心の中に響き渡る。
 直後、水晶の立ち並ぶ地下世界に凄まじい大爆発が起きた。無制限に解放された力はひとつの身体に留まり切らず、彼らの命を代償に、ドラゴンロードが作り出したドラゴン界すら揺るがしたのだ。此れを死と表現するのは、恐らく相応しくない。彼らは肉体を失い、文字通り、すべてを包み込む光となったのだ。

●覚醒
 凄絶な爆発が時空を歪ませ、ドラゴン界に穴を生み出す。護衛士の心に干渉を加えていたドラゴンロードの威圧が、未知を感じる畏怖にも近しい驚倒の気配を最後に彼らの周囲から消えた。正真正銘、5人が生んでくれたこの瞬間こそ、ドラゴン界から脱出する最初で最後のチャンスだった。
 しかし、今のままの自分では、爆発に呑まれて死ぬしかない。
 力が欲しい。
 護ると言う己の意志に応えるだけの力が欲しい。
 彼らの命が失われたなどと言いたくもない。彼らの命を生かす為に、流水の道標・グラースプ(a13405)は何かに向けて手を伸ばす。刹那にも満たない時の間に彼らの心を想いが駈けた。邪悪のみを払うため、その力を受け入れようと飄風・カーツェット(a52858)はその道を選ぶ。誰と比べることも無く、己が正しいのでもなければ他者が誤っているのでも無い。力を得た身を何が苛むとしても、己の心は決して折れない。
 世界を、仲間を護る為に往った人々、そして帰りを待つ人々の顔を誓桜の重騎士・キースリンド(a42890)は思い浮かべる。世に生を受けてから旅立ちまでの間、泣き、笑い、愛し、喜び合う、幸福な平穏を護りたい。己を育んでくれた大地を、そこに住まう人々を護りたい。焔を纏う一陣の風・ディーン(a32427)にとって、それは何にも替え難い大切な願いだ。枷をつけても尚、過ぎたる力であると言うのなら報いを受ける覚悟がある。
「今は、唯」
 迫る爆発の輝きを前に、睡獅子・バルア(a31559)は僅かに瞳を伏せた。有り余る強き力が破壊を生む日を恐れる。仲間を無事に帰すため、故郷の皆をドラゴンから護るため、力が欲しい。ドラゴンを退けるための力が欲しい。今は唯、選んだ道を信じるのみだ。
「分相応に、ですね」
 魔王様・ユウ(a18227)は、自身の望むままに選択した。過ぎた力は求めない。制御することに意味がある。本当は行き過ぎた彼らを呼び戻したかった。けれど、命を懸けて決断を下した彼らの意志に、今更他者が何と言葉を紡げば良いのか。添うことが許されぬならば、せめて先へ伝え繋ぎたいと楽風の・ニューラ(a00126)は願う。
「私は臆病だから。正直言うと、怖いんだ」
 己の魂から響く呼び掛けに、神の道化・メロス(a38133)は想いを返した。
「不確定な未来の為に、勇気を抱いて踏み出すことこそ希望と呼ぶなら……」
 傍に在るものを、そして、自分自身を信じてみよう。
 この瞬間こそ試練なのだ。自身は決して「呑み込まれない」と強く示し、自身と言う器に膨れ上がった魂をすべて受け切るための試練なのだ。紅のアサッシン・ヨイヤミ(a12048)は己の魂に呼び掛ける。
「オレの魂の力は、オレが振るう力は――」
 何のために力を欲するのか、思い出さなければならない。その力で何をすべきなのか、魂に刻み込まなければならない。
「全ての邪悪を滅するためのモノだ!」
 そしてヨイヤミは湧き出る力に枷を付ける。
 悪を断つ竜巻・ルシール(a00044)は、邪悪を討ち払う一振りの剣を心に描いた。魂が叫ぶ力を、自身の力として受け入れる。
「友よ! 召喚獣よ! 我が心氣よ! 今こそ我に、邪を討ち払う一振りの力を!」
 彼の言葉に呼応して、彼の手中には一振りの剣が生まれ出でた。

 光が螺旋を描く。
 魂の回廊に、冒険者の意志が刻み込まれる。
 希望を捨てることなく絶望に立ち向かい、ドラゴンに立ち向かう仲間たちの姿が見えた。すべての冒険者の魂の内側から、『ドラゴンウォリアー』の力が溢れて行く。
 グラースプは確かに清廉な水の気配を肌に感じた。光の中で、自身の姿が変貌する。望みを果たすだけの力が、肉体と精神とに重ねられて宿る。ある者は漆黒の両翼を広げ、ある者は身に紋様を刻み、ある者は急速に若返る。
 今ならば、地を蹴るだけで飛翔が叶うと知る。
 爆発した命の煌きに呑まれる寸前、意識を失った霊査士を引っ掴み、生まれ出でた『ドラゴンウォリアー』たちは創り出された時空の歪みに飛び込んだ。光となった魂の輝きがドラゴンロードの目すら晦ませた隙に、彼らは光の速度でドラゴン界を突破する。
 轟音は遅れて響き、ドラゴン界すべてが激しく震動した。命を懸けた5人の魂に応え、遺された護衛士らは光の奔流に紛れ、世界を覆う闇に飛翔する。ドラゴン界を突破した先には、暖かな太陽の陽射しがあった。

 愛しき大地、ランドアース。
 本来、人間には制御出来ない力を制御し切るのは、冒険者の強き心があるからこそだ。邪悪な存在であるドラゴンから世界を護りたい。その願いが、この力を操るに足る強靭な精神力を生み出している。忘れ得ぬ誓いを胸に、護衛士らは己の脚で大地を駆けた。希望を信じた仲間のもとへ戻るのだ。ドラゴン界から離れ、同盟に報告を齎し、懸けられた命に報いるため護衛士は駈ける。
 すべての選択は、すべてに誇れるものだ。
 美しい蒼穹の空には、変わらぬ太陽が輝いている。
 ドラゴン特務部隊は遂に、同盟領への帰還を果たしたのだった。


冒険結果:成功!
重傷者:なし
死亡者:黒紋の灰虎・カラベルク(a03076) 灰眠虎・ロアン(a03190) 鏡夜奏想・リア(a13248) 武勲詩抄・フレッサー(a37890) チャンピオンハート・トウガ(a42909)


!ドラゴン特務部隊 隔離解除!
●次の項目へ
⇒⇒⇒【告知】7月30日