●『きよしこの夜〜サンタとトナカイの場合〜』
クリスマス。
それは恋人達にとっては大きなイベントだ。
だから、一は婚約者であるクリスチィーナと共に夜を過ごす。
すでに用意した料理はあらかた食べ終わり、今はいわゆる『彼女に膝枕』をしてもらっている状態だ。
……トナカイの格好で。
（「かなり恥ずかしいんだけどなぁ」）
談笑しながらそんなことを思う。
クリスはクリスで、サンタをイメージした服を着ている。
なんと言えばいいのか。
（「喜んでもらえるのは嬉しいんだけど、慣れない」）
来年もやってと言われたら、どうしよう。
小さなクリスマスツリーの色鮮やかな飾りが、視界の端に映りこむ。
窓の外に目をやると、白いものが舞っていた。
「雪、かな？」
ぽそりと呟くと、クリスもつられて窓を見た。
「ほんとだ」
そういって、微笑む。
そんな彼女の笑顔を見ている内に、一はだんだんと意識がもうろうとしてきた。
たくさん食べて胃が膨れたせいだろうか、眠気がどうしようもなく襲ってきたのだ。
あるいは、膝枕という状況も手伝っているのかも知れないが。
（「寝るのは、もったいない」）
せっかく、２人で過ごすクリスマスなのに。
けれど、眠気は意外に強く。
（「負けそう……」）
ウトウトと何度かまばたきする内に、一は完全に寝入ってしまった。
クリスチィーナはそんな一を見ながらくすくすと笑っていた。
（「ふふふ〜。トナカイの格好をしてくれるなんて思わなかったけれど……ちょっとこれは癖になりそう……」）
かなり楽しかったらしく、なかなかいい笑顔だ。
ただ、一には気付かれないようにと、上を向いている。
気付いたらきっと拗ねてしまうだろうから。
と、ふと下を向く。談笑していたはずの一が、やけに静かだ。
その目は、気持ちよさそうに閉じられていて。
「はわっ？！寝ちゃったの？」
軽く揺さぶってみるが、反応はない。
本当に寝入ってしまったようだ……自分の、膝の上で。
率直に言ってしまえば、恥ずかしい。
けれど。
「こんなクリスマスも、いいな」
そう言って、柔らかく微笑んだ。
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＆ クリスチィーナ・クライス
