●『星謡い』
クリスマスの夜。綾乃の生家である神社の拝殿の一角で、二人で月を見上げていた。
神社である以上、表立ってクリスマスを祝う事は出来ない場所だから、キラキラの派手な電飾なんかは見受けられないのだけれど。
ただその代わり、そこは住宅街から少し離れた鎮守の杜に囲まれており、辺りに光るもののない静かな場所だった。お陰で月がとても明るく見え、庭はこうこうと照らされている。
しかも快晴に晴れた夜空の星は、街のイルミネーションなんかに負けないくらいキラキラと美しく輝いていた。
庭を一望出来る神社の拝殿の一角で、ふたりっきり。
ちょうど伊知郎の足の間に綾乃が座るように、庭側に足を投げ出して綾乃は伊知郎の胸に背中を預けている。
伊知郎は綾乃が寒くないよう、そっと優しく抱きしめて、けれど逃がさないとばかりに彼女の膝の上で自分の両手を組んで。
「今日は一段と空が澄んでて星が綺麗ね」
綾乃は美しい星空を見てぽつりと呟く。
「明日は寒くなるってことかな？」
「……特別な日で俺と見ているから、と言う発想は無いのか？」
伊知郎は少しすねたように腕の力を込めて言う。
「あは、その発想は無かったかなー？」
肩越しに振り返り、わざと意地悪そうな口調で、楽しげに笑う綾乃。
そんな彼女の様子に伊知郎は溜息をひとつ。だがすぐにその表情は穏やかな微笑みへと変わる。
……腕の中の、綾乃の存在がとても愛おしくて。
「他に人も居ないのだから、甘えてくれてもいいと思うのだがな」
「大丈夫、甘えてるわよ？」
「それを行動や言葉で表してはくれないのか？」
綾乃は少し考えるように黙ってから、にこっと微笑んで。
「……大好き、伊知郎」
その笑顔がやっぱりとても素敵で、思わず見惚れてしまう。だが伊知郎は先程の仕返しとばかりに意地悪そうに笑い、
「76点、だな」
「何その微妙な点数！？」
むっとした表情を見せた綾乃の顎をすっと持ち上げて、伊知郎は。
「これくらいしても罰は当たらんだろう」
そっと近づくふたりの唇。
その続きを見ていたのは、お月様だけ。
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＆ 功刀・伊知郎
