●『first...』
偶然か意識してか、今日はクリスマス。
折りしも、昨晩から降りはじめた雪で街は白一色に染められていた。
「綺麗ですね」
「あぁ」
一日街を歩き、ようやく腕を組んで歩く事に慣れて来た頃には、日も暮れてイルミネートされた町並みが一日のうちで一番の綺麗さを見せていた。
最初は二人きりのデートという事で、照れと緊張から顔を俯かせ気味だった恋歌も、ようやく笑顔を見せるようになっている。
それは、一日居た事による慣れもあるが、なによりも儷の心遣いと笑顔によるものであった。
そんな二人の前に現れたのが、全長２０ｍに達しようかと言う大きなクリスマスツリーである。
「わぁ……綺麗、ですね」
「あぁ……」
一目にして心を奪われる二人。
深々と降り積もる雪と、その中で淡く光るライト。
それは、日頃誰かの為にと戦う二人の為に、神が二人の為に特別に作り上げたかのような、幻想的とも神秘的とも言える情景であった。
時計の針が止まったかのように、ずっと見上げていた二人だったが、どこからともなく流れてきた『清しこの夜』を合図に、時間が動き始める。
（「今しか、ありませんよね」）
恋歌はドキドキする心を抑え、勇気を振り絞ってポケットへと手を入れる。
「こ、これ……クリスマスプレゼント、です」
緊張感からか、ややつっかえつつ、それでもしっかりと儷の顔を見てそっと小さな袋を差し出す。
「ありがとうございます」
今日一番の笑顔で受け取る儷。
しっかりとポケットにしまうと、そのポケットから小さな箱を取り出した。
「メリークリスマス♪ 私からも、プレゼントです」
「え、あっ……」
うれしさのあまり言葉にならない恋歌に、そっと微笑む儷。
それに助けられるようにしてプレゼントを受け取ると、ギュっと胸に抱きかかえる。
「……すごく、嬉しいです……っ」
顔を俯かせ、緊張感で一杯一杯の恋歌がなんとか搾り出した言葉。
何か特別な言葉と言うわけではないが、顔を真っ赤にして言うその言葉は、儷にしっかりと届いていた。
暫くして賛美歌の合唱も終わり、周囲のイルミネーションが１つまた１つと消えていく。
そんな中、儷がツリーを見上げて呟く。
「今日は本当に楽しいクリスマスになりました」
その言葉に、小さく頷く恋歌。
それを見ずとも感じた儷は恋歌をゆっくりと抱きしめると、しっかりと顔を見つめる。
「これからも沢山の素敵な思い出を、私と、作っていきませんか？」
顔を真っ赤に染めながら、小さく頷く恋歌。
それを見届けると、儷がそっと呟いた。
「愛しています。恋歌」
「私も……儷、の……こと……」
はじめて名前で呼ぶ事に一層の緊張を持ちながら、それでも目を閉じる恋歌。
ツリーのライトに照らされる中、二人はそっとキスを交わした。
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＆ 龍廼・儷
