●『【Weihnachten】』
今日はクリスマス。
真っ白な雪が舞い降りてくる空の下、煌びやかに飾られた街でウルリッヒとディートリヒは並んで歩いていた。
「イルミネーションや店の装飾が綺麗だね」
「あぁ、そうだな。クリスマス一色って感じだ」
話しかけながらディートリヒの方を見たウルリッヒは、弟が手を合わせて息を吹きかけているのに気付く。こんなに雪が降る日だから息は白くて、それに彼の手も少しだけ赤くなっていてとても寒そうだった。
「しょうがないなぁ、ディートは。風邪でもひいたらどうするんだい」
緩く笑みを浮かべて自分の付けていた手袋を片方外し、そっと弟に手渡した。ディートリヒはまだ兄のぬくもりの残るそれを受け取る。
「なぁ、ウル」
ディートリヒがが兄を呼んだ。振り返るウルリッヒの手袋のない手を、自分の手袋のない手でさっと繋ぎ、二カッと笑う。
「これなら、両方とも寒くねぇだろ？」
「随分とベタなやつだね、ディート」
呆れたように言い返したウルリッヒもディートリヒにつられたように嬉しそうに笑って、繋いだ手を握り返した。
「今年ももう終わりか」
「御祖父様はどうしているだろうね」
手を繋いで歩きながら言葉を交わす。それはいつも一緒にいる二人だから出来る、気の置けないいつもどおりの会話だった。
ふとディートリヒが口を開く。
「なんだかクリスマスパーティの賑やかで楽しいのも良いけれどさ」
「こうやって双子で一緒に歩くような素っ気無いのも偶には良いな」
遮るように受け取って、ウルリッヒが言った。
「そのとおり」
顔を見合わせて笑う。言おうとした台詞が同じだなんて、こんなところまで通じ合っていることが、なんだか嬉しくなってしまう。
ウルリッヒとディートリヒ、二人の片方ずつの手を包む手袋と、しっかり繋いだ手の温もり。なんてったって、大好きな双子の兄弟と一緒にいるんだから、それだけで心が暖かい。
心地よさに包まれて言葉を交わしながら、彼等のクリスマスの夜は更けていった……。
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＆ ディートリヒ・シュテルンベルク
