雪吹・玲螺 & 玲螺の真モーラットピュア

●『初めてのクリスマス〜サンタさんを待とう!〜』

 遠くで演奏されるクリスマスソングが、ベッドに入った玲螺の耳にかすかに届く。
 今夜、何度目かの寝返りをうつ彼女の胸元で、抱きしめられているモーラットのしらたまが不安そうに鳴いた。
「もきゅー?」
 羽根ふとんよりもやわらかな、しらたまの手触り、そして温かさがゆっくりと玲螺を夢の世界へと誘い出す。
 眠りに落ちていく一瞬の間に、今日の様々なことが思い出された。
 街を歩いてみれば、今日は何かのお祭りらしく街中が活気に溢れていたこと。
 道を歩く人の誰もが楽しそうで、友達も玲螺もしらたまも楽しくなったこと。
 しげじいへ、今日のお祭りについてたずねてみたこと。
「本日は、お嬢様のようないい子へ年に1度、はるか北よりサンタクロースと呼ばれる贈り物を持った老人が、訪ねてくる日にございます」
 それが『クリスマス』なのだと、しげじいは穏やかに微笑んだ。
 それを聞いてからはいつにも増して、『いい子』でいた玲螺は、しらたまと一緒に早々にベッドにも入った。
「だから、サンタさんは絶対来るのじゃ!」
「もっきゅー!!」
 しかし、サンタの事が楽しみすぎて逆に目がさえてしまう。
 それなら、と子供が起きている間には、決して現れる事の無いと言う老人を一目見たくて、玲螺はベッドの中で寝た振りをしてみるが、そうしている内に本当に彼女は眠りへと落ちてしまった。
 穏やかな眠りの中、彼女はどんな夢を見ているのか。
 玲螺の胸で眠る、しらたまも幸せそうに目を閉じている。
 やがて夜が明け、朝日の眩しさに玲螺がうっすらと目を開けると……。
 枕元には2つの箱が置かれていた。
 思わず起き上がる玲螺の動きに、目を覚ましたしらたまもきれいに包装された小箱に気がついた。
 1人と1匹は、互いに目を合わせると同時に小箱を手に取った。
「サンタさんからのプレゼントなのじゃ!」
「もきゅー♪」
 早朝の屋敷に響く無邪気な声に、しげじいも思わず手を止めて微笑む。
 1年間『いい子』にしていた子は、サンタからのプレゼントが贈られる。
 それがクリスマスの日の約束なのだ。



イラストレーター名:月宮美羽