●『愛に向かって大爆走！三輪車で。』
クリスマスプレゼントの交換会で、とても大きなプレゼントを引き当てました。
中身を確かめると、黄色の三輪車でした。
でも、ひにゃはもう小学五年生なので乗る事ができません……。
そうだ、ライバルに譲ってあげましょう！
焔は立ちすくみ困惑していた。
一度止んだはずの雪は再び降り始め、夕暮れと降雪のハーモニーという美しさを見せてくれていた。
その幻想的な光景に包まれ、足元には三輪車。このうえなくシュールだ。
「というわけでライバル、乗ってください」
雛愛は両手を腰にあて、満面の笑みを浮かべた。
「いや、俺原付持ってるしいいわ！」
手を振って、やんわりと断る焔。
「頑張ると、三輪車も原付と同じ速さになるのですよ」
「いや、その理屈は無理があるぞ！」
三輪車をぐいぐいと焔の方へ押し付ける。
「とりあえず乗って判断するといいのです」
「よし、乗った！」
売り言葉に買い言葉。焔はひらりと三輪車に飛び乗った。
しかしさすがは三輪車、どう工夫をしてみても十七歳の焔の体には窮屈だ。
足をペダルに掛けるだけで一苦労だが、三輪車の挑戦を焔は受けて立つしかない！ 漢ならば！
きこきこきこ──。三輪車を軋ませながら、焔は一所懸命こぎ続ける。
「おーい、コレいくら頑張っても原付には及ばねえぞ！」
「気合いが足りないのです、全力を出せば『きっと』原付に辿り着く事ができるんです！」
「そうか、それじゃあもっと気合いを入れないとな！」
「そうです、頑張りましょう！ 頑張った先には愛があるのです！」
「愛があるのか！」
「はい、だから……」
雛愛は夕日を指差し、焔は夕日を見つめて声を合わせた。
「「愛に向かって」」
「走るんだ！」
「走るのです！」
雪は激しさを増し、吹雪はじめた。
猛吹雪を三輪車の乗った男が爆走していく。
その後ろを、ひょこひょこ付いて行きながら励ます少女。
焔の頭に積もった雪が、じゅうじゅうと音を立て蒸発していく。
二人はそんなイメージを抱くが、自然はそう甘くない。
明日はきっと風邪だろう。
──そんなふたりのクリスマス。
| |
＆ 天雅・雛愛
