●『寄り添いあう二人』
（「雪でも降りそうな空模様だな」）
星の見えない夜空を仰ぎながら、善路はそんなことを考えていた。今はデートの帰り道だ。恋人の悠歌と並んで歩いている。
そうしてぼんやりと宙を見上げている善路の隣で、悠歌は気持ちが沈んでいる己を自覚していた。
（「隣に歩くのが私じゃ、物足りないのかなぁ……」）
デートは楽しかったけれど、帰路についてから二人、満足な会話もしていない。実は今日のデートは彼にとってつまらなかったのだろうか。そんな不安に心が重たく揺らぐ。
不安げにちらちらと善路へ視線を投げかけていた悠歌だが、ふとした瞬間に彼と視線が交錯した。悠歌は慌ててぷいっと顔を逸らす。
そんな彼女の様子を見て、少し意地悪い気持ちがこみ上げてきた善路。
「うりゃ」
つ、と悠歌の腰に手を伸ばすと、そのまま己の胸に引き寄せた。
「ひゃっ！？」
恋人からの不意打ちに、思わず悠歌は悲鳴を漏らす。ぼふ、と一瞬で彼女の顔が赤くなる。
（「お、照れとる照れとる」）
そんな可愛らしい彼女の反応を、善路は面白そうに眺めていた。だが悠歌もただされるがままではない。だってちょっぴり悔しいもの。
引き寄せられて善路の腕の中にいた悠歌は、彼の体に手を伸ばし、ぎゅむっと思い切り抱き締めた。
「うおっ」
まさか不意打ちに不意打ちを返されるとは予想だにせず。善路は思わずどきまぎとし、困惑と照れの混じった表情を浮かべた。反撃は大成功だ。悠歌は嬉しくなる。
そんな戯れのやり取りが二人の笑顔を生んだ。悠歌が先ほどまで抱いていた不安は、もうさらりと掻き消えた。今はただ、ほんのりと温かな気持ちが胸の奥に灯っている。
「ん？」
視界の隅を白いものが掠めた気がして、善路は天を仰いだ。ひらり、ひらりと舞い落ちる、花びらのような白いそれ。雪だ。雪が降るほどに、今夜は冷え込んでいるらしい。
でも決して寒くはない。なぜなら自分の傍に、愛しい恋人が寄り添っていてくれてるからだ。ぴとりと接している傍らのぬくもりを、もっと近くに感じたくて。善路は彼女をより自分に引き寄せる。
「また来年も、こうして居られると良いな」
舞い散る雪を見上げながら、善路は優しくぽつりと呟いた。
「うん、ずっとこうして居られたら良いねっ」
悠歌は顔をほころばせて、こくりと頷いた。彼の体に、己の身を愛しげにすり寄せる。
雪が、通い合った二人の心を祝福してくれているような。そんな気がする。善路と悠歌は身を寄せ合ったまま、しばしその白い祝福に見惚れていた。
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＆ 後月・悠歌
