●『二人きりのホワイトクリスマス』
「ホワイトクリスマス、か」
「……そうだな」
ふわりふわりと、空から舞い落ちる白く冷たい氷の結晶の粒を見上げ、ぽつりとカッツェは呟いた。
傍らに寄り添うようにしながら、ヴィクトールは夜闇につつまれた空を見上げ、言葉少なく応じた。
二人が所属する結社で催されたクリスマスパーティを、二人だけでこっそりと抜け出して、たどり着いた公園。
淡い白光をはなつイルミネーションがきれいだったが、冬の寒さに、静かに降る雪が重なり、クリスマスだというのに、ライトアップされた公園に人の気配は、ない。
クリスマスのライトアップが始まってから今日まで、常に誰かしらが座っているベンチも、今は空いていて。
二人は寄り添って、座る。
「パーティの熱を冷ますには、ちょうどいい」
瞳を細めて、小さく笑ったヴィクトールに、カッツェが金色の瞳をゆるめる。
「……でも冷やしてはいけない、風邪を引く。だから」
ふわりと巻かれたのは、雪の白さにも負けない真白の、そして長いマフラー。
長いから二人で巻くこともできると笑うカッツェを、ヴィクトールは抱き寄せる。
「マフラーもあたたかいが、この方がもっとあたたかい」
瞳を瞬かせ、次いでほんの少しはにかむように笑ったカッツェの表情は、本当の猫のようにくるくるとよくかわる。魅力的でいつも見ていたいと思う彼女の顔が、息が触れる程、そばにある。
真正面から瞳が合い、視線が結びつく。
そして、二人の影が、重なった。
どちらが、ということもなく。
自然に、引き寄せられるように、惹かれるように重ねられた唇。
重ねてきた苦い過去の上に立つ自分。
自分には無関係だと思っていた色恋沙汰。
けれど大切な人ができた。
それぞれ、積み重ねた、重ねていく中で手にした大切な人。
ヴィクトールのコートの内には、銀の懐中時計。
カッツェの指には、白銀の指輪。
そこに刻まれる狼と猫のように二人、クリスマスの夜を降り積もる雪をながめる。
今年も二人きりで過ごすことができることが幸せだと思い、時間が経つのも忘れ過ごした。
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＆ カッツェ・ブラッドレイ
