●『約束の指輪、誓いのキス』
煌びやかなイルミネーションで着飾った木々が並んでいた。
その中で、少し大きな桜の樹にヤドリギが寄り添うように絡みつき、その果実はあたかも桜の樹が実をつけているように見える。
今は『桜』ではなく『ヤドリギ』として、その果実をイルミネーションの中に自然に溶け込ませていた。
「……あ、うん……えーと、燐に渡したいものがあって」
そのヤドリギの下、イクスが胸の内ポケットから小さな箱に入った指輪を取り出し、
「君にこれを。出来れば左手の薬指に嵌めて欲しい……」
少し照れながら、柔らかく微笑んで差し出した。
「あ、指輪ですね、嬉しいです。……え、左手……！」
燐はそのシンプルで綺麗な指輪に瞳を輝かせ、少し遅れて、その意味に気付き驚く。頭が真っ白になりながらも、おずおずと左手を差し出した。
イクスの左手が、燐の差し出された左手を取ると、右手で薬指にゆっくり嵌める。それは燐の指に嵌るためにあったのかと思う程、ぴったり嵌った。
「嬉しい……、夢みたいです」
夢見心地で呟いた燐は、左手の指輪を抱きしめる。そして、嬉しさに潤んだ瞳でイクスを見つめた。
「好きだよ」
イクスは優しく囁くと、燐の頬に手を当てる。燐はゆっくり目を瞑って、二人の唇が優しく重なった。
名残惜しそうにお互いの唇が離れ、
「僕こそ、受けてもらったって思っていいよね？ 今はまだ正式には申し込めないけど、想いは真剣だから」
正式に申し込むにはあと２年待たなければならない。
待てない。この想いは褪せるどころか、日に日に大きく膨れる。欧州で闇の世界に生きていたイクスは、この日本で光を見つけた。１日でも早く、１日でも長く一緒にいたい。
真っ直ぐで真剣な眼差しでイクスが口を開く。
「はい、私の気持ちも貴方と一緒です」
幸せそうに微笑んで頷く燐の目尻が光っているのは、イルミネーションのせいだけではない。
これから先の人生を共に歩みたいと願った二人の誓い。
どうか二人の未来が末永く幸せでありますように。
ヤドリギの祝福があらんことを――。
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＆ イクス・イシュバーン
