●『Ich tanze einen Tanz』
「あれ」
いつの間に、と砂夜は呟いた。
テラスから見上げた空より、舞い降りてくる白い雪。つきかけていた溜息も忘れて、砂夜は雪へ近付くように一歩、また一歩テラスを進む。
「ホワイトクリスマス……か」
「だねぇ」
すぐ後ろから聞こえた声に、砂夜は振り返って頷く。今日のエスコートを引き受けてくれたクリストフは、タキシード姿でいつものように微笑んでいた。
――クリストフ君にエスコートを頼むようになって、３年目か。
不意に、砂夜はこれまでの出来事が脳裏をよぎるのに気付いた。一瞬だけのその感覚に、少しだけ目を細める。
今年も彼と一緒に過ごしたかったから……晩餐会のエスコートを頼みたいのだとクリストフに告げれば、彼は今年も快くそれを引き受けてくれた。
解っている。
彼はきっと、それが自分以外からの頼みであっても、同じように笑って引き受けるだろう。
彼は、そういうひとだから。
女性に誰よりも優しいフェミニストだという事を、砂夜はよく知っている。
そういう所も、何もかもすべて……砂夜は好きなのだから。
その優しさに甘えている事も、だからこそ我侭を聞いてもらっている事も。
わかっている。
でも、解っているけれど、それでも願ってしまうのだ。
――この日だけはクリストフと一緒に、いたいって。
完璧な笑顔を浮かべて、方々に必要な挨拶を済ませて……だから、砂夜はテラスへ抜け出した。まるで、逃げるかのように。でも。
（「ついてくるの、当然だよね」）
それにクリストフだけが気付いて、クリストフはすぐ後ろを追ってきた。
テラスに出てから２人が交わした言葉は、互いにその一言ずつだけ。
その後、なんとなくどちらも言葉を口にしないまま、はらはらと舞い降りてくる雪を眺める。
――不思議だ。
なんだか色々と、ゴチャゴチャと考えてしまっていたはずなのに、雪を見ていたらすっと、雑音が消え去るかのように頭の中がクリアになっていくような、そんな不思議な感覚がする。
そのせいだろうか？ いつの間にか、中からワルツの調べが流れてきていた事に、砂夜は気付く。ゆったりと奏でられる音楽に合わせて、砂夜は振り返った。
「ね、クリストフ君。踊ってくれる？」
「勿論」
頷いたクリストフが伸ばした手に、自分の掌を重ねて、中へ戻る。
――さあ、踊ろう。
せっかく彼と一緒にいるのだから、この時間を、大切なひとときを、楽しまなければ勿体ない。
そうしてまた、思い出をひとつ、積み重ねる。
（「……来年もまた、クリストフ君と一緒に……」）
いられたらいいなと、ささやかな願いを載せて、砂夜は彼とのダンスを楽しむのだった。
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＆ クリストフ・ギーツェン
