●『煌めく聖夜の街で』
クリスマスイブの都心の夜。街はイルミネーションが煌き、さながら地上にあるもう一つの星空のよう。そんな中を来海と信乃の二人は歩いていく。デートにはまさにうってつけだろう。一緒に食事を楽しんだり、プレゼントを買ったりしているうちに、すっかり日も落ちてしまったのだが、かえって良いムードになってくれた。
「噂には聞いてたけど綺麗ね……ここのイルミネーション」
「すっげー……！ ホント、来て良かった。来海ちゃんと一緒なのが、更に嬉しい……かな」
雑踏は二人の耳からシャットアウトされ、静かにイルミネーションを眺める、完全に良いムード。
……しかし、このまま時間が過ぎてはくれなかった。不意にムードを無視した音楽が流れ、ついそちらに意識が向いてしまう……来海の携帯の着信メロディーだった。
来海が出てみると、父からの電話だった。
「あ、お父さん？ うん、今お買いもの中。信乃君も一緒。え、そんな……悪いって……そ、そう？ わかったわ」
一通り話を終えて電話を切ると、その横で信乃は固まっていた。そしてはっと我に返ると今度は一挙に慌てだす。
「おおおおおお父さん！？ な、何て？」
いくらなんでも慌てすぎである。
「信乃君にちゃんと家まで送ってもらえって……ついでに食事もして行って、だって……うちに来てほしいって素直に言えばいいのに……全く」
苦笑気味に言う来海。素直じゃない父に呆れつつも、家族が信乃を慕っているのは、やはり嬉しい。
「あ、ああ、勿論送るよ……でも、せっかくのクリスマスにお邪魔しちゃっていいのかなぁ？」
「うん、よかったら寄って行って。妹達も喜ぶと思うわ」
来海の家に向かう二人。着いてからは、信乃を交えての楽しいパーティーの時間だ。気が付けば、まるで家族のよう……。
もしかしたら、本当に『家族』になる日が来るかもしれない。そう考えると、嬉しいような、何だか恥ずかしいような、そんな気分になる来海であった。
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＆ 秋月・信乃
