●『巫女と主のクリスマス』
冬がゆえの冴え冴えとした空気が、頬や髪を撫でる。
ひやりと冷たい風を浴びながら、鈴は黒い目を細めた。その視線を遠くに向ける。
（「先に起きた戦いで、私と由良様は最初に戦えなくなってしまった」）
ぼんやりとそんなことを思う。
（「――でも」）
鈴は膝の上に頭を載せて、膝枕状態になっている少女に視線を向けた。
鈴の大切な存在。……主である少女、由良。
（「最終的に帰ってこれて今日この時に至っている……」）
鈴は由良に膝枕をしながら、「私はもっと強くならねば」と想いを馳せた。
守りたい、と思った。その想いは、今も変わらない。
この身を盾にしても、由良を守る。
――そんな鈴の心を見透かしたように由良が口を開いた。
「鈴ちー、無茶な鍛錬したら怒るのですよ！」
愛らしい声が鈴に注意する。
「今日はクリスマスですよー！」
由良は鈴の膝の上で頭を軽く揺らした。赤いくりくりとした目で、鈴を見上げる。にらまれても、可愛らしいばかりだ。
由良の言葉に瞬いて、鈴はふと苦笑してしまう。
（「私は落ち込むと鍛錬で晴らすと言う癖があるから……」）
鍛錬していた様子を、見られていたのだろう。
無茶苦茶に……下手をすれば自分を痛めつけるように。
――由良がそんな鈴を、危惧してくれていることは理解できるから。
「大丈夫ですよ。由良様、ありがとうございます」
礼を言うと「わかればいいのですよー」と由良は目を細めた。
そのまま、甘えるように目を閉じる。
鈴にとって、由良との一時は安らぎの時。
この一時を守るために――武器を取り戦いに向かえるのだから。
「由良様は私が守りぬきます」
そうつぶやき、由良を癒す祝詞を唱える。
祈りを込めて、想いを込めて。
指先を重ね、互いの温もりをより強く感じる。
戦いの合間のわずかな休息。
（「今、この時だけは由良様に戦いを忘れてほしいから……」）
願いを込めて、祝詞を続ける。
まるで子守唄を聞くように……仔猫がまどろみに身を任せるように、由良が細く息を吐いた。
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＆ 蜘蛛美・由良
