●『聖夜の初プリ』
街も賑わうクリスマス。大通りに面した街路樹はイルミネーションを施され、ショーウィンドウも鮮やかに彩られている。
思う存分遊んだ帰り道。これといった目的もなく、ベルナルドと遥炯は街をうろうろとしていた。
暗くなるまで、まだ時間はある。
これからどうしようか、と周囲を見回していた遥炯の目に入ってきたのは、一店のゲームセンター。
「よし、ここで遊んで行こう」
言うや否やさっさと店内に入っていく遥炯に、ベルナルドは従った。
やはりというか何というか、店内はカップルや女の子たちで賑わっている。
けれど二人は気にするふうもなく、店の奥へと進んでいった。
「あ、プリクラある！ ……やる？」
「プリクラって何」
「えー何ベル、お前知らないの……！？ ちょ、来い！ 教えるから！！」
「え、ちょ」
遥炯はベルナルドの困惑もお構いなしに、ぐいぐいと手を引っ張っていく。
女の子達がキャーキャーとはしゃいでいる横を通り過ぎ、二人は一台のプリントシール機に飛び込んだ。
「プリクラってのは、まあ、要は何枚ものちっちゃい写真がシールになってるやつのことを言うんだけど」
遥炯は投入口に数枚の硬貨を入れ、手順に従って背景やフレームなどを選んでいく。
その様子を、ベルナルドは彼の隣で興味深そうに眺めていた。
「こんなふうに色々ある中から好きなの選んで……」
「うん」
「で、撮る！ ……ベル、もっと寄れって！」
なかば強引にベルナルドと肩を寄せ合い、二人仲良くくっついてパシャリ。
しばらくして画面に映し出された写真を見て、ベルナルドはへぇ、と感嘆の声を上げた。
「なるどほどね」
感心しきりのベルナルドに、遥炯はタッチペンを手渡す。
「はい、こっちベルのな」
「……何これ。ペン？」
「そう。こいつで色々書き込んだり……ほら、こーしてマークぽちぽち入れられんの」
言いながらためしにと遥炯はマークを貼り付けてみせた。
「へぇ」
「てことで、色々書いちゃおうぜ」
にっと楽しそうに笑う遥炯につられ、ベルナルドも笑みを浮かべる。
あれやこれやと相談しながら画面に書き込めば、あっと言う間に画面は賑やかになっていって。
最初は考えつつ書いていたベルナルドだったが、遥炯の勢いを見てだんだんと遊び始めていた。
「こーやってるとさ」
「うん」
自分たちがはしゃいでいることに気が付いて、二人は顔を見合わせる。
「何か、女子高生みたいだ」
はもる声とかぶる思考。
二人は思わずぷっと噴き出し、おかしそうに笑い合うのだった。
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＆ 逆守・遥炯
