●『 Le Langage des Fleurs 』
ダンスパーティも終わり、人も疎らとなった体育館。
「やっぱ、ツリーは見とかねーとな」
ゆには迩乃と二人で、ライトアップされたクリスマスツリーを眺めていた。
「ダンス、踊れるか不安だったけど、とっても楽しかった〜！ ゆにがリードしてくれたから、かな？」
すると、迩乃は、少年に、楽しげに話しかける。
（「すっごく慣れてるのが、ちょっと悔しいけど」）
けれど、少女の心は複雑だ。
「ダンスは楽しいものじゃねーの。気のせいじゃねぇ」
そんな思い知らず、素っ気無い言葉を返すゆに。
「……」
一瞬、広がる、なんともいえない間。
「あ、ステキな薔薇有難うね」
手に持ったアンジェリーク・ロマンティカという名のピンクの薔薇に目をやり、思い出したかのように、礼を言う迩乃。
「あー、俺、あんま花詳しくねーからな。色々見て、あーなんか迩乃っぽいって思って」
「すっごくお姫様っぽいの♪ 色も、ドレスと似ていて、なんだか運命感じちゃったのよ」
まぶしい笑顔を浮かべ、迩乃は、嬉しそうに語る。
「お姫様……。ま、いーんじゃねーの。今日の雰囲気と合ってるし」
だが、ゆには、対照的に無愛想な言葉を語り紡ぐ。
「ところで、この花言葉ってなあに?」
不意な質問。
「……」
すると、ドライな対応を続けてきたゆには、言葉を詰まらせる。
「うん？」
どうかしたのか気になり、少年の方へ顔を向ける少女。
「教えない。つか、自分で調べろ」
すると、ゆには、ぶっきらぼうに言葉を吐く。
「えー、ケチケチ」
その言葉に、子供っぽく、顔を膨らませる迩乃。
「大体、俺がこの花の花言葉、何？って聞いたら……お前答えられるのか？」
そう言うと、ゆには、貰った紫君子蘭を迩乃の前に差し出す。
「ふぇ！？」
紫の花を前に、顔を真っ赤にする迩乃。
紫君子蘭の花言葉は、『恋の訪れ』。
「わ、わ、わたしのあげた花は調べなくていいのよ！ やだやだ、駄目だからね！」
少女は慌てふためき、落ち着きそうにない。
そんな反応を見つめつつ、少年は思う。
（「無邪気に花言葉なんか聞くから……面と向かって言えたら、苦労なんかしないだろ」）
素直になれない彼が、思いを伝えるために用意した花。
花言葉を調べていない訳などない。
アンジェリーク・ロマンティカの花言葉は、『君のみが知る』
そんな二人のやりとりを、クリスマスツリーは、微笑ましく見つめていた。
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＆ 斎樹・迩乃
