●『こころ、繋ぐ』
イルミネーションの煌めく聖夜の街角。
人波の途切れた静かな道を、夏目と浅葱は手を取り合って歩いてゆく。
今日は、２人で過ごす４回目のクリスマス。
ちょっとしたパーティーに出かけて、これからも共に在ることを言葉にして確かめ合って……。
そうして歩く帰り道。
吹っ切れたような晴れやかな笑みで浅葱が振り返れば、受ける夏目も満面の笑顔でその笑みに応えて。
言葉にしたことで得た幸いと、言葉にせずとも伝わる幸いの両方を噛み締めながら、２人は家へと歩を進める。
夏目の手を引いて先を歩みながら、浅葱は想う。
繋いだ手から感じる体温のような、温かさに満ちた胸の内を彼に伝えたい、と。
夏目から貰った暖かな想いは、今も胸の中に満ちている。
いつか、それを彼に返したいと思うけれど。
でも、今の自分にはそれを伝える言葉が足りなくて……。
だから、
（「――貰っただけの温もりを言葉で返せる自分になりたい」）
そう、小さな目標を胸に抱いて、今は夏目に向ける笑顔に万感の想いを込める。
それだけで全て汲み取る彼の優しさに、もう少しだけ甘えさせてほしいと願いながら。
浅葱に引かれる手を、確りと握り返しながら夏目は想う。
この心に溢れる気持ちを、自分は言葉と温もりでどれだけ伝えられているだろうか、と。
浅葱のくれる何もかもを、ひとつとて零さぬようにと受け止めて、夏目は微笑む。
言葉も、笑顔も、温もりも。
浅葱から貰った幾つものものは、暖かな熱となって心の中を満たしている。
だから、今度は自分がその暖かさを伝えたい。
向けられた笑みに心が温かくなるのを感じながら、夏目はそっと手を握りなおす。
この気持ちが、少しでも浅葱に届くようにと願いながら。
冬の寒さを忘れるような穏やかな空気の中。
繋いだ指先は離さずに、２人は足取り軽く家路を辿る。
雪と共に吹き抜けてゆく冬の風は冷たいけれど……。
きっと家路を辿り終えても、この熱は、何時までも覚えている。
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＆ 夏目・凛
