わにわにパニクル

＜わにわにパニクル＞

マスター：黒柴好人


　銀誓館学園のとある空き教室で、紙パックの牛乳をちるちる飲みながら一人の少女が、能力者たちが集まるのを待っていた。
「皆さん集まりましたか？」
　少女――藤崎・志穂（高校生運命予報士）は、先ほどまで口を付けていた牛乳パックを近くの机の上に置き、姿勢を正して能力者たちにぺこりとお辞儀をする。
「はじめまして、運命予報士の藤崎志穂です。よろしくお願いしますね」
　早速ですけど、と切り出して志穂は牛乳パックを手に取る。
「ある街の下水道に、大きなワニ妖獣が現れました」
　そのワニ妖獣の体長はおよそ４ｍ。深い緑色をした鱗を纏い、４つの赤い目を持つという。
「下水道は意外と広くて戦う分には困りません。殺風景であんまり綺麗なところではないですけど」
　ちょっと困ったような笑い顔を浮かべる志穂。
　内部は幅６ｍ、水深２．５ｍの水道と、その脇に幅２ｍの通路がある。ワニ妖獣は普段この水の中を泳いで移動している。
　しかし、定期的に通路に頭を乗り出す事があるらしい。
　今のところ４ヶ所、頭を出すポイントがあり、気ままに出たり引っ込んだりを繰り返している。
　各ポイントはそれぞれ１５ｍほどの間隔が開いているが、うまく役割を分担して戦えばそれほど苦戦はしないだろう。
「理由はよくわかりませんけど、攻撃するチャンスですよね。ひょっこり出てきたところをぽかっと叩いちゃってください！　あ、水の中で戦うのはあまりお勧めしません。ワニ妖獣は水中だととっても素早いんです。それに水、汚いですから……」
　余程の自信が無い限り、水中のワニ妖獣には手を出さない方が無難。志穂はそうアドバイスした。
「ワニ妖獣の最大の武器は牙です。がばっ、と大きな口を開けて襲ってきますよ。……ちょっと怖いですね。噛まれると痛いじゃすみませんから」
　そこまで言うと、志穂はストローに口を付けて一息入れる。
「被害は幸いにもまだ出ていません。でも、放っておくと下水道を遡って、民家やどこかの施設に現れるかもしれません。そうなる前に倒しちゃってくださいね」
　飲み終わったのか、パックを几帳面に潰し始めた。
「そうだ。ワニ妖獣を倒し終わった後で銭湯なんてどうですか？　確か現場の近くに色んなお風呂があるスーパーな銭湯があったはずですから、そこで疲れを落としていくのもいいですよね」
　戦闘の後に銭湯？
　なんてベタな。なんて思ってはいけない。いけないぞ！
「では、頑張ってきてくださいっ！」
　志穂はにっこりと笑って能力者たちを送り出した。


＜参加キャラクターリスト＞

このシナリオに参加しているキャラクターは下記の８名です。

●参加キャラクター名
烏丸・龍士（高校生魔剣士・b04666）
御影・八重花（高校生魔剣士・b02931）
御護・愛（中学生ファイアフォックス・b02487）
御山・詠二（高校生ファイアフォックス・b00960）
獅藤・戒（高校生フリッカースペード・b06646）
中島・イトカ（高校生水練忍者・b03857）
天宮・総一郎（高校生青龍拳士・b02885）
涅槃・萃嘩（中学生ファイアフォックス・b06497）




＜リプレイ＞


●進入！　ワニの下水道！
「イグニッション！！」
　人目の無い場所で詠唱兵器を起動させ武装した一行は、マンホールから下水道に難なく降り立った。
「下水道のワニ妖獣……まるでどこかの都市伝説みたいですが、ゴーストとして実際に存在する以上、滅ぼさねばなりませんね……」
　御影・八重花（高校生魔剣士・b02931）は周囲を見渡しながらそんな事を呟いた。
「下水に鰐の妖獣か……全く、銀でも黒でも色付きの雨はろくなことにならんな」
　御山・詠二（高校生ファイアフォックス・b00960）が八重花に続けるように独り言を紡ぐ。
　シルバーレイン。ゴースト出現の元凶だ。本当、ろくな事が起きたものではない。
「被害が出る前に、何としても食い止めたいわ」
　獅藤・戒（高校生フリッカースペード・b06646）は決意を胸にしてギターを握り締めた。
　照明器具の明かりを点けると、下水道内部の様子がよく見て取れた。
　四方をコンクリートで固められ、少なからず圧迫感を感じられる。すぐ横では濁った水が静かに流れていた。
　詠二は二つ持ってきていた懐中電灯の一つを涅槃・萃嘩（中学生ファイアフォックス・b06497）に渡そうと振り向いた。
「……。涅槃、大丈夫か？」
「うぅ……だ、大丈夫……」
　萃嘩は目に涙を浮かべて、へっぴり腰になっていた。暗くて狭い所が苦手らしい……。

●遭遇！　妖獣のワニ！
　じゃぼぶんっ。
　明かりを照らしながら少し歩くと、横を流れる水道から明らかに不自然な音が聞こえた。どうやらワニ妖獣の居場所に行き着いたらしい。
「みんな、配置について！」
　中島・イトカ（高校生水練忍者・b03857）が素早く指示を出し、予め決めておいた配置につく能力者たち。
　進んできた方向からイトカと烏丸・龍士（高校生魔剣士・b04666）、萃嘩、御護・愛（中学生ファイアフォックス・b02487）と八重花、詠二、そして一番奥に天宮・総一郎（高校生青龍拳士・b02885）と戒が並ぶ。
　ワニ妖獣が出てくるポイントから考慮して、全員で相談して決めた配置だ。隙はほぼ皆無といったところだろう。
「誰かがダメージを受けたら回復を頼む」
　龍士はイグニッションした際に出てきたモーラットに指示を出す。小首を傾げたような仕草で主人を見た後、足元にすり寄ってきた。
「よろしくお願いしますわね、助さん♪」
　愛が助さんと呼ぶのは使役ゴーストのスケルトンだ。助さんは呼びかけに応じるように堂々と剣を構える。
　全員が持ち場につき、警戒していると突然、一番手前に位置するポイントにワニ妖獣がひょっこり顔を出した。
「逃がさないよ！」
　近くで待機していたイトカと龍士、それに萃嘩は一気に近づこうとしたものの、ワニ妖獣はあと一歩、というところで引っ込んでしまった。
「もう、引っ込むの早いよ」
　と、萃嘩が水面を覗くと、目前に大きな影が「ぬっ」と現れた。４つの赤い妖しくきらめく光点、無数に並ぶ鋭い牙。再びワニ妖獣が顔を出したのだった。
「うわっ！」
　萃嘩は口を大きく開けて襲い掛かってきたワニ妖獣に対して、咄嗟にガトリングガンを縦に構え、盾にした。
　ガトリングガンの砲身がワニ妖獣の鼻先に当たり、辛うじて噛まれる事はなく……ん？　縦に盾？
「ベタだな、ベタ過ぎる」
　総一郎からツッコまれたー！

●決着！　わに
「あっちへいっけぇー！」
　立ち直った萃嘩はロケットスマッシュを発動し、ロケット噴射で勢いづいたガトリングガンで思いっきりワニ妖獣の横っ面を叩いた！
　吹き飛びはしなかったものの、相当な痛手を与える事が出来たハズだ。その隙を見逃さず、龍士はワニ妖獣の側面から追撃を加える。
「良い皮が取れそうだ」
　……えーと、手ごたえが良かったのだろうか？
「僕も鰐皮、欲しいなぁ……ぜひ財布にしたいんだけど」
　鋼糸を自在にしならせ、硬い鱗に傷を付けつつイトカがそれに同意。って、ワニ皮の財布なんかを持つには早すぎるんじゃないか！？
　龍士たちが攻撃すると、もうたまらん！　とばかりにワニ妖獣は水の中に逃げ込んでしまった。
「ここは泳ごうという気分には、とてもなれないなあ」
　水は濁りきっていて、とても衛生的とも言えない状態にある上、この妖獣は水を得た魚、ならぬ水を得たワニといった感じで、水中ではとても活発に動くという。
　何者かに襲撃されたからといって、常日頃の習慣をやめられないワニ妖獣は、次に一番奥のポイントで頭を通路に乗り出した。この近くでは総一郎と戒、ワニ妖獣を挟んで詠二が待機している。
「来たか。いくぞ！」
　待ち構えていた総一郎は、ここぞとばかりに渾身の龍顎拳をワニ妖獣の鼻面にお見舞いした。これは痛い！
「私の力がどれだけか……試してみたいものだわ。覚悟なさい。私がたっぷり遊んであげる」
　ちょっと怖……あいや、不敵な笑みを浮かべつつ、戒はブラストヴォイスで総一郎の援護を行う。
　ブラストヴォイスの歌声は想像以上に効果を表し、少しの間だが足止めになった。
「今なら、間に合う！」
　その間に詠二が両手を前に突き出し、フレイムキャノンを放った。フレイムキャノンの直撃を受けたワニ妖獣は、一瞬にして炎に包まれた。これには妖獣もびっくり！
　慌てて水に潜るものの、それはアビリティによって灯された炎。水を被っても消えるものではない。
　今度は奥から２つめのポイントにひょっこり頭を出した燃えるワニ。あ、もう燃えてはいないようだ。
　そこには八重花と愛が待ち構えていた。ワニ、絶体絶命！
「……闇より生まれしものは闇に還るのが定め……大人しく逝きなさい」
　八重花は長剣を構えた。ワニ妖獣もただやられるわけにもいかない。渾身の力を込めて噛み付こうとする、が、八重花は立ち位置を僅かにずらし、攻撃を回避。そのまま横薙ぎに斬撃を与える。
「んふっ、私こういうこと嫌いじゃなくてよ？」
　思いっきり身体を乗り出したので顎の下に露出した腹部を狙って、ガトリングガンの火を噴かせる愛。そして彼女の使役ゴーストの助さんが援護に入り、攻撃は完全に決まった。
　８人と１骨の総攻撃を受けたワニ妖獣は、ついにその動きを止めた。腹部を上にしてその巨体をぷかっ、と水面に浮かばせる。能力者たちの完全勝利だった。
「お肉って持って帰れるのかしら？」
　トドメをさした愛が元・ワニ妖獣に手を差し伸べようとするが、その瞬間にワニ妖獣は跡形もなく消えてしまった。
「皮は――剥げなかったか」
　駆けつけた龍士が肩を落とす。そんな彼を慰めるかのように肩に乗ったモーラットが龍士の頬をぺろっ、と舐めた。
　というかみんな、そんなにワニをお持ち帰りしたかったんだね……。

●入浴！　戦闘後の銭湯
「みんなお疲れ様。ゆっくり疲れを癒そうじゃないか」
　イトカの言葉に笑顔で答える一同。はじめての戦闘を勝利で飾った能力者一行は、近くのスーパーな銭湯にやってきた。最近オープンしたばかりで何種類もの風呂があり、すべてを制覇するのはなかなか大変そうだ。
　イグニッションを解くと下水道の独特な臭いは嘘のように消えたものの、疲れは残る。
「募る話もありますし、早く入りましょう♪」
　愛はわくわくしながら「女湯」と書かれたのれんをくぐっていった。それを合図にメンバーは男女に分かれて脱衣所に入っていった。
　さて、こちらは女湯。広々としており、かなり気持ちがいい。そんな湯煙漂う中を５人の少女たちが楽しそうに歩いていた。
　湯煙……通称『湯気バリア』の効果で視界がうまく確保できず、細かい描写ができないのが非常に残念である。
「まずは普通のに入ろうよ！」
　萃嘩の提案でスタンダードな風呂に入る少女たち。とはいえ、軽く５０人以上はのびのびと入れそうな広さを誇っている。
「……転校を繰り返していたので、こんなふうに同じ学校の人とお風呂に入るのは初めてですが……結構、いいものですね……」
　八重花はとてもリラックスしているご様子。
「のぼせないように注意しなきゃ……」
　そんな戒は脱衣所と風呂場を行ったり来たりして、のぼせないように、しかしじっくり堪能していた。
「僕は棒みたいな体型だし、傷痕も多いし、普段肌は見せないんだけど……こういう時は気にしないでいいか」
　イトカも気持ち良さそうにお湯に浸かっている。む、となるとこれはとても貴重な映像！
　……ごほん。えー、銭湯というものはのほほんと会話が弾むコミュニケーションの場。少女たちの会話も弾む。
　と、その隙を狙って一人のエージェントが少女の背後に迫る！
　ふにっ。
「え……！？」
「へへっ、御影さんスキありー！」
　エージェントの正体は萃嘩だった。お見事！　お見事な手捌きでござった！
「な、何をするのですか、萃嘩さん！」
「まぁまぁ、お約束ってヤツだよ！」
　と言いつつ萃嘩は湯船から脱出していった。プロに違いない。
「はは、それじゃ次行く？　どれにしよう、僕はジャグジーでコリをほぐすとしようか」
「では私も。肩こりが酷いから入りたいですわ」
　イトカと愛は近くにあったジャグジーで「極楽、極楽」と十分にコリをほぐすのであった。

　一方男湯。構造的には女湯とほとんど変わらないが、どことなく男気に溢れたオーラを醸し出している。
　と、ここで総一郎による銭湯豆知識のコーナー！
「銭湯では体を洗わずに入るのはマナー違反らしい。ちなみに、風呂上りに飲む牛乳はフルーツ牛乳が一番だ」
　なるほど。
「二人とも、体を洗ってから……って、言うまでもないようだな」
　龍士と詠二は既に体を洗っている最中だった。
「銭湯ではマナーを遵守しなくてはな」
「作法にのっとり、静かに堪能するのが一番だ」
　苦笑して自分も体を洗い始める総一郎。と、その横をきゃいきゃいと走りながらダイレクトに湯船に入ろうとする子供が！
「！　体を洗ってから入るんだ」
　体を洗い終えた３人は湯船に浸かる。詠二は落ち着いた様子で息を吐く。と、１分もしないうちに龍士が湯船から上がった。
「どうした？」
「ここの風呂を制覇してくる」
　龍士の戦いが今、はじまった！

　それなりの時間が過ぎ、スーパーな銭湯を満喫した一行は全員ロビーに合流し、フルーツ牛乳やコーヒー牛乳を買い、一気飲みをしたりしていた。
「藤崎先輩、コーヒー牛乳でも喜んでくれるかしら♪」
　愛は学園で待つ藤崎・志穂（高校生運命予報士）にコーヒー牛乳を土産に買って帰るようだった。きっと喜んで飲むに違いない。
「それでは帰……へっくしょん！！」
　締めようとした龍士だが、いまいち決まらなかった！
　８人は笑いあいながら銀誓館学園に帰っていくのだった。