●今日だけは…
雪鳴と朔羅は、２人でクリスマスツリーを眺めていた。
イルミネーションがきらめくのを「うわぁ……」と見つめる朔羅。
一方、雪鳴は、
「あー……さっむ……」
「ロマンないなぁ……」
缶コーヒー片手にこぼす雪鳴に、朔羅は思わずそう言ってしまう。折角のクリスマス。綺麗なツリーを見ているのだから……そう思ってしまうのは、女の子として当然といえば当然。
（「……にしても今日のユキってば、ちょっと落ち着きないなぁ」）
雪鳴の様子の違いに、朔羅は不思議そうに首を傾げる。
「……朔羅、ちょっと目を閉じてみてくれないか？」
「？ なに」
そんな中、掛けられた言葉に聞き返す朔羅だが、雪鳴は理由を言わない。
首を捻る朔羅に「いいからとにかく」と強引に目を閉じさせると、雪鳴はそっと懐に手を忍ばせて。
取り出した指輪を、静かにそっと朔羅の左手の薬指へと滑らせる。
「え……？」
朔羅が思わず目を開いた時、雪鳴は既に彼女の手から離れていたけれど。
「あー……安もんだけどまぁ……プレゼント、だ」
照れ臭そうにそっぽ向きながら、そう告げて照れ隠しにコーヒーを啜る。
「それって……こ、この指輪……！？」
最初はぽかんとしていた朔羅だったが、彼がつけてくれた指輪に気付くと、満面の笑みを浮かべて飛びつく。
「嬉しい……！」
「ばっ……恥ずかしいから離れろってっ」
雪鳴は冷静を装いながら言うが、その顔は恥ずかしそうに微かに赤い。口では言いつつも、無理に引き剥がしたりはしない雪鳴の様子に、朔羅は笑顔を浮かべて。
「やだ、離してあげないっ」
更にぎゅっと雪鳴を抱きしめる。
「おま……」
「あ！ 見てみて、雪だよ！」
続けようとした言葉は、空を見上げる朔羅の事で遮られる。つられるように見上げれば、そこには、はらはらと舞う雪。
「……ユキ、大好きだよ……」
小さく紡がれた言葉は微かなものであったが、それは雪鳴の耳に届いていて。彼は、その声にふっと息をつく。
らしくないと、そう思わないでもない。
だが、今のこれを楽しいと感じる自分がいる事も、確かなのだ。
微かに笑みを浮かべて、雪鳴は思う。
こういう時に伝えるべき言葉は、ただ、一つだけ。
「……メリークリスマス、だな」
「うん……メリー、クリスマス……」
あとは、ただ静かに寄り添う２人を、ツリーの明かりと舞い散る粉雪……そして、２人の繋いだ手の間で光る、指輪が祝福しているかのようだった。
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篤川・朔羅 
