●俺の暖かさ、君に分けてあげる。
クリスマスイヴの日、パーティ会場を出た祐平と蓮見は、薄闇に包まれた道を歩いていた。
はらはらと、舞うのは淡い粉雪。
いつしかそれは、うっすらと地面を覆い隠している。
（「綺麗やなー……」）
雪の上に、刻まれる足跡。
祐平は、すぐ前を歩く蓮見の姿に、思わず見惚れていた。
いつもとは違う、ドレス姿の蓮見。それは彼女の雰囲気にとても似合っていて……ただただ純粋に、綺麗だなと、そう思う。
でも。
そっと肩を縮めて震わせる姿は、はかなげで。
放っておいたら、今にも壊れてしまいそうな、そんな微かな不安も感じて。
「……蓮見さん、これ」
祐平はジャケットを脱ぐと、そっと彼女の肩にかけた。
「寒いんやったら、何時でも自分を頼ってくれたらええさかい」
「それでは祐平さんが……」
その動作に、蓮見は首を振った。上着を脱いだ自分の姿が、それ程寒そうに見えたのだろうか。このくらい大丈夫だと笑って応えようとして……その途中で、くしゃみが１つ。
「はは……」
頬をかきながら照れ隠しのように笑って。でも、蓮見が寒そうにしている方がもっと問題だからと、上着を決して取り戻そうとはしない。そんな彼の様子に、蓮見は仕方ないといった様子で笑い、彼の好意に甘えることにする。
「……そういえば、最初に会った時から、もうすぐ１年になるんやな」
ふと祐平は思う。蜘蛛童に関わる依頼を受けて……鋏角衆へ転じる瞬間を目撃して。あの日からもうすぐ１年なのだと思うと感慨深い。
しんみりと思い返す祐平の姿に、蓮見は「珍しいですわね」と呟く。
「そか？ ま、たまにはしんみりしたくなるものさ〜」
クリスマスも大勢でわいわいやるより、少人数で過ごす方が好きなんだと笑う祐平に、蓮見は新たな一面を見ましたわと笑み返す。
その後は、もう、空気は元通り。
あまり空気が重くならずに済んで良かったと内心思いつつ、祐平は伝え忘れていた言葉を告げた。
「メリークリスマス、蓮見さん」
そう笑ってから、ふと「これからも運命予報頑張ってな」と付け加える。
自分たちの戦いが戦場でゴーストと戦うことなら、彼女たちの現場は教室だ。
決して直接ゴーストと戦うことは無い。でも、違う場所にいても、彼女たちもまた、彼女たちなりに戦っているのだということを知っている。その事を、決して忘れたりはしない。
「ありがとうございます。祐平さんも、お気をつけて」
だからこそ出た祐平の言葉に、蓮見は同じようにメリークリスマスと返しながら、微笑んだ。
蓮見と別れて一人になった帰り道、祐平はふと空を見上げる。
（「姉さん……俺は今こうして生きているよ。これからも大変だろうと思うけど、生きて、生きて色んな事、姉さんより体験してみるよ」）
それが、きっと報いなのだろう。
凍えそうな冷たさを指先に、でも、ほのかに残るぬくもりを、胸に。
感じながら、祐平は雪の舞う夜道を歩き続けた。
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海音・蓮見 
