●重なる想い
昌弘が桜を誘って向かうのは、校内の静かな場所。
さっきまでの賑やかなパーティー会場とは違い、ここはとても静かだった。
歩きながら、心臓が躍るのが良く分かる桜は、きゅうと自分の胸元を掴んだ。
「……桜ちゃんに、ずっと言いたかったことがあるんだ」
決心した。もう迷わない。今まで伝えるべきかどうするかもの凄く迷ったから、もう迷わない。
なぜなら心の中に閉じこめておくのが限界だから。
一度はっきりさせないと後悔することもわかっているから。
昌弘は深呼吸をして、真っ直ぐに自信を持って想いを告げる。
「僕……俺は、桜ちゃんの事が好きだ。ただの好き、じゃない。君は、誰よりも大切な存在」
彼と一緒に居られる日はいつも特別の日になった。
だけど今日は特別の中の、特別な日。
それはクリスマスだからじゃない。
彼と自分の想いが同じだと分かっている。分かっていた。それなのにどうして今までお互いに伝えなかったのだろう。
どうして押しとどめて居たのだろう。
彼の嬉しい言葉。胸を掴んでいた手がきゅうと更にきつく衣服を掴んでしまう。
嬉しいのに、こんなにも言葉が胸を締め付けるのに。
「……言葉にするのが、なんだか恐い……」
思わず俯いてしまう。
ただそれだけの言葉だったけれど、昌弘には解ったのか、両手を伸ばし彼女の体を捕まえた。
ふわりと動いた自分の体。気がついたときには、昌弘の腕の中。
桜は自分の胸を掴んでいた手をそこから離し、彼の背に回ししっかりと抱きしめる。
しっかりと彼の体を抱きしめて、抱きしめて。この好きだという気持ちを彼に伝えたい。
「……それでさ、風は冷たいけど……中に戻るよりは、こうしてる方が暖かいと思うんだ。だから、もうしばらくこのままでいいかな？」
「しばらくじゃなくて、ずっとこのままが良い……」
抱きしめ、抱きしめられて交わす言葉。
桜の言葉を聞いて、昌弘は彼女の体を抱き直し、更にぎゅっと抱きしめる。
もう離さないと言うかのように。
いつまでも抱きしめていたい。
いつでも抱きしめあいたい。
けれどもいつでも抱きしめられないから、貴重なこの時間を大事にする。
重なった想いは、もう離れない。
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皇海・桜 
