●きらめくメリー・クリスマス
楽しかったパーティーを終えて、二人は外に来ていた。
「今日の学園でのクリスマスパーティ、素敵でしたね」
そう話し出すのは、陸。
「こんなに賑やかなのは初めてで、とても楽しかったです。きっとそれは、井伏さんがいたから……」
そこまで言って、陸はかぶりを振った。
「なんでもありません」
そう言い直す陸に、恭賀は気にしていない様子。
「うん、パーティー楽しかったね」
そういう恭賀に陸は思わず、困ったように微笑んだ。
（「こうしてふたりきりで歩けるだけでも、幸せですもの。優しい笑顔を浮かべてらっしゃるけれど、全然気づいていらっしゃらないですものね……」）
ふと、賑やかな声が聞こえてくる。
いや、それよりも眩しく感じるのは、気のせいだろうか？
「人が集まっていますね。なにかしら？ 近くに行ってみませんか？」
「そうだね、行ってみよう」
二人は気になる場所へと向かったのであった。
そこは、輝くクリスマスツリーであった。
見上げるほどに大きなツリーと、そして、ツリーを見ている大勢の人々。
陸は瞳を細めて、ツリーを眺めていた。
「うわぁ……すごい。とっても綺麗ですね。きらきらと光がこぼれて、まるで星の世界に来たみたいです」
きらきらと輝くツリーを眺めながら、陸は呟いた。
「見れてよかったですね、井伏さん……井伏さん？」
そう声をかける陸に恭賀はやっと気づいた。
「あ、ごめんね。ツリーがあんまり綺麗だったから」
「本当に綺麗ですものね。お気持ち、わかります」
しばらく黙っていたのは、ツリーに見惚れていたから。
「……まばゆく輝くツリーに照らされた横顔も……素敵ですよ」
「え？ 何？」
陸の呟きは残念ながら、恭賀には届かなかったらしい。
「いいえ……ツリーが綺麗ですねって」
「うん、とっても綺麗だよね……」
（「その視線がこちらを見てくだされば、というのは、我侭ですよね。いつかきっと……なんて、思うのはやめにしましょう。その笑顔を見られるだけで、こんなに幸福で満たされるんですから。今日はもう少しこのままで……」）
陸はそっと、恭賀に寄り添い呟いた。
「メリー・クリスマス、井伏さん」
その声は恭賀に届いて。
「メリー・クリスマス、陸さん」
恭賀はそう、嬉しそうに微笑んだのであった。
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井伏・恭賀 
