●貴方に喜んで欲しいから…
クリスマスはやっぱり特別な日。
折角だからと、今晩気心が知れた女友達と真蕗の家で、クリスマスパーティーをする事にした。
いつもは一人きりで、それほど広くないのに広く感じてしまう部屋。そこに今日は沢山の友達が来てくれる事が嬉しい真蕗は、みんな座る事ができるだろうかと考えていた。
ピンポーン。
玄関の呼び鈴が鳴る。
約束の時間ぴったり。
扉を開けるとそこには笑顔の朔耶が立っていた。
「おじゃましまーす」
「うん。どうぞです」
パーティーは今晩。その準備を一緒にしようと、約束していたふたり。他の仲間達よりも先にやってきた朔耶を部屋の中へと案内する。
まだまだパーティーの時間まで、余裕はあるけれども、のんびりしていればあっというまに時間は経ってしまうから、二人は並んでキッチンに立ちパーティーの準備を始める。
二人とも普段から料理をしているので、手慣れた手つきで料理を作っていく。
「クリスマスの前に試験っていうのは、やっぱり辛いよな」
「でも、普段から勉強していれば大丈夫なのでしょうけど……。関係ないんですけど、ここの所肌が、荒れやすくなったりしません？」
「んー。どうかなー」
「空気か乾燥していて、手を抜くとすぐにカサカサってなりません？」
手を休めずに朔耶と真蕗が、他愛もない会話に花を咲かす。
学校の事。
共通の友達の事。
女の子らしい、お洒落の事。
それから今日のパーティーが楽しみな事。
そんな沢山の話をしながら、次々と出来上がってくる料理達。
できた料理をみんなとパーティーをするリビングへと運ぶ朔耶。
後、もう少しで友人達がやってくる時間。
料理は全て出来上がり、リビングへと楽しげに運んでいく朔耶の傍らで、大きなクリスマスケーキの最後のデコレーションに取りかかる真蕗。
あと少しでみんなが来ちゃうと、少し焦りながらも生クリームを絞っていく。慌てるけど手際よく、等間隔に絞られる生クリーム。仕上げに苺をのせて……。
真蕗が最後の苺をケーキの上に置いたとき。
ピンポーン。
それはみんなが来た合図。
玄関の呼び鈴が鳴った。
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柳薙・真蕗 
