●つながる、想い。
いつからだろう、互いの気持ちが特別なものになったのは。
秋の終わりに受け取った、悠からの告白。
自分に自信の無い五紀は、即答できずに告白の返事を保留にしてしまっていた。
長い時間をかけて、みつけたもの。
長い時間、待たせてしまった想い。
だからこそ、この特別な日に、あの日の答えを……。
輝くツリーの前で、二人は待ち合わせをしていた。
互いに姿を見つけ、駆け寄る二人。
「メリークリスマス、悠。ごめんね、パーティー出られなくて……」
そんな五紀の言葉に悠は首を横に振る。
「いいよ。イブにお兄……い、五紀さんと、会えただけで充分だもん……。メリークリスマス……五紀さん」
悠はそういって、僅かに微笑んだ。
その健気な言葉に五紀は、困ったような顔で苦笑を浮かべる。
忙しくて断ってしまったパーティー。少なからずとも、不満を抱いているはず。そう、五紀は感じていた。
頼りは、この手の中にあるプレゼントと……。
五紀は、そっと小さなプレゼントを差し出した。
思いがけないプレゼントに、悠はぱっと顔を輝かせ、その手を伸ばす。
「待たせて、ごめんね」
その五紀の言葉に、悠ははっとした。
待たせるという言葉に、思い当たるのは、たった一つ。
「君のことが、好きです。世界で一番」
ようやく聞けた、その言葉。
それに待たされた不満や不安だった気持ち、たとえようもない嬉しさが胸いっぱいにあふれて。
「…………」
視線もあげられないまま、今すぐ泣き出しそうな表情で、悠はプレゼントを見つめ続ける。
五紀はただ、静かに優しい瞳で、彼女の声を待っていた。
「……遅いよ」
やっと出せたのは、その言葉。
顔をあげたときには、きっと笑ってくれるから。
だから、自分も笑顔で応えよう。
君に笑顔を見せていたいから。
「うん、ごめんね」
彼女に謝る言葉も笑顔で……。
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＆
日和瀬・悠 
