＜リプレイ＞
●祭の準備
さして大きくもないその街の中心に人々が集まる広場があった。そこの一角に前回の祭と同じ舞台が設置されていた。舞台はまだ作りかけであったが、とある事情により運営を任された者達はこの小さなな街で東奔西走していた。
「なんとなく祭の持つ独特の雰囲気というのでしょうかしら？ ワクワクするような気分に街全体が包まれているような感じになってまいりましたわね」
広場に面したカフェで蒼麗癒姫・トリスタン（a43008）は優雅に茶を嗜んでいた。背に流れる髪は水面の様に青く揺れている。この街では特に目立つこともないセイレーンだ。まだ午後の早い時間だが、カフェには怠惰にお喋りと楽しみながら広場を眺めるセイレーン達が数多くいる。
「あ、クロシェットさんがお仕事始めた、（なぁ〜ん）。わたしぃ、そろそろ行かなきゃ……（なぁ〜ん）」
ぶかぶかの服と大きすぎる帽子を目深に被ったレインドロップ・モエ（a14072）はトリスタンの向かいの椅子から立ち上がった。そうしていると、ちょっと太めのヒト族少年に見えなくもない。
「あら、もうそんなお時間なのですわね。わたくしはもう少しこちらにおりますけれど、いってらっしゃいませ」
手にしていたカップを降ろし、トリスタンは小さく手を振る。
「色々準備もあるし……またね（なぁ〜ん）」
最後だけは小声で言い、モエは足早に去っていった。この辺りでは珍しいヒトノソリンという種族を隠すため、並々ならぬ努力をしているようだ。角を曲がったモエの姿はトリスタンからはすぐに見えなくなる。
「はぁ……何もしないでいるということも退屈なのですわね」
トリスタンは生あくびをかみ殺し、カフェの店員に新しい茶を注文すべく呼び鈴を取り上げた。けれど、トリスタンの卓の上には羊皮紙が数枚置かれており、そこにはびっしりと細かい文字で祭の進行や使用する服や小物、音楽や菓子の事まで、詳細に書き留められていた。
「その板は最後に舞台に敷き詰めるものですから、一旦別の場所に移しておいてください」
波打つ麗しの髪を束ね、竜の結界師・クロシェット（a36258）はセイレーンにしては勤勉に現場を取り仕切っていた。空の荷台を曳いたノソリンはゆっくりとクロシェットへと近づいてきた。珍しいピンク色のノソリンだ。
「あぁ、このノソリンの荷台には私が乗せましょう」
別の者から板を受け取り、クロシェットはバランスを考えながらそっと荷台に板を並べていく。
「この位なら運べますか？」
「なぁ〜ん なぁ〜ん」
任せろ！ と言わんばかりに振り返ったノソリンは知的な静かな瞳でクロシェットを見つめると、来たときと同じようにゆっくり進み出し、荷台が引きずられていく。
「なんとかなりそうですか？」
椅子に座ったエルフ族の老人が小さな声で言った。元仕入れ業者であったこの老人はもう長いことこの街の祭を取り仕切ってきた。しかし、昨年末から体調を崩して祭は頓挫しかかっていた。
「心配しないであたしたちに任せてよ。ね、レムさん」
健康そうな肌とよく動く涼やかな紫の瞳、快活な笑顔を浮かべた密林案内人・リュダ（a56412）が老人に飛びつき、ぎゅっと抱きしめる。それからすぐ隣にいる大人しやかな娘を振り返った。
「勿論ですわ。色々とこれまでのお話も伺いましたし、きっと私達がお祭りを成功させて見せますわ。ですから、お身体の事だけ考えてください」
まるで祖父に付きそう孫娘といった風で椅子のそばに立ち、月白風清・レム（a35189）は親身なってそう言う。
「そうだよ。病気を治して、またもっと楽しい素敵なお祭りをやってあげてよ、ねっ」
椅子の正面にしゃがみこみ、孤独な嘘と狼少年・ショーティ（a55613）は老人の目線で話し掛ける。この街のセイレーン達だってこの老人に感謝し、その姿を祭で見たいと思っているだろう。
「当日は私達が進行役も務めます。完璧に取り仕切る事は出来ないかもしれませんが、セイレーンの皆さんや街の方々に楽しんで頂けるよう、全力で当たらせていただきます」
「……よろしくおねがいします」
蒼鴉旋帝・ソロ（a40367）は年齢よりはずっと落ち着いた雰囲気を持っている。その言動にはどこか安心感や安定感を感じるのだが、それが老人にも伝わったのだろう。ソロの手を握り、老人は何度も頼みますと小声で言った。
厨房ではむせかえるほど強く甘い香りが広がっていた。けれど、その場に居る者達はもうすっかり感じなくなっている。
「焼き上がりましたー」
黒き疾風の花嫁・マーシャ（a26614）は菓子を天板に乗せたまま持ってくる。ふわりとまた香ばしい香りが新たにわき起こり鼻腔をくすぐる。
「うわっ美味しそう」
軽く焼き上がったその色合いに水天一碧・ロゼッタ（a39418）は感嘆の声をあげる。きつね色よりはやや薄い色合いの菓子は焦げる事も、生焼けにもならず、行儀良く整然と並んでいる。心なしかマーシャは誇らしげに胸を張っている。
「う〜〜〜ん、駄目！ 我慢できないです」
ロゼッタと菓子を見ていた野良ドリアッド・カロア（a27766）であったが、素早く菓子の１つに手を伸ばした。
「あっ！ あつ、あつあつあつーっ！」
焼き上がったばかりの菓子はとても熱い。さすがのカロアも口に持っていくまで我慢出来ず、右手から左手へまた右手へと幾度も菓子をお手玉する。
「カロアさんがそうくると思って、わざと熱々出来たてを持ってきたのですーえっへん」
マーシャは敷物の上に天板をそっと置きながら言う。
「カロア、味見とか言ってあたしの３倍食べてるからね。まぁ自衛って事？」
わたわたと走り回るカロアを見ながらロゼッタは笑って肩をすくめる。
「だって、本当に美味しいんです、これ」
それでも取り落としたり、天板に戻したりせず菓子はカロアの口に運ばれた。焼きたての香ばしいあつあつ菓子にカロアが本当に幸せそうな笑顔を浮かべる。
「カロアさんのお墨付きも出ましたから、このお菓子もそちらに並べてください。マーシャはまた次のサブレを焼いちゃいますからー」
焼きたて菓子の乗った天板を残し、マーシャは空の天板を抱えて歩き出した。
「任せてよ」
既に焼き上がった菓子の隣にロゼッタは焼き上がった熱い菓子を端から並べていく。後で一気に焼き印を押し舞台の宣伝に配るのだ。
「私はこちらの完成した分、配ってきます」
髪や額を帽子や布でピッタリと隠し、綺麗にラッピングされた菓子を沢山籐の籠に入れ、カロアは勝手口から外へ出ていく。
「行ってらっしゃい」
「気をつけて……ってカロア、ちゃんと配るかな？」
焼き印の向きを気にしていたロゼッタだが、不意に不安になる。
「多分……配ってくれると信じましょう。まさか全部食べちゃったりはしないでしょうー、多分」
生地の形を壊さないよう天板に並べていたマーシャは自分に言い聞かせるように言った。
●華やかな冬の祭
その日、早朝から街はもう祭一色であった。
「今日は楽しいお祭りですー！ 皆さんで来て下さいですー」
マーシャは手の平程度の大きさに裁断した羊皮紙を道行く大人達に配って廻る。この街は識字率がそれほど低くはないが、全員が文字を読めるわけでもない。カードにはふんだんに絵や図形を取り入れ、文字が読めない者でも広場に関心を抱けるように作ってあった。それは子供達に渡すサブレの焼き印にしても同じだ。
「今すぐ食べちゃだめだよー。おうちの大人にみせてからね」
ロゼッタは綺麗に包装されたサブレを子供達１人に１枚ずつ渡してやる。セイレーンの子供はロゼッタの向こうを指さした。
「あのねーちゃんは食べてるのに？」
「カロア！」
振り返る前にロゼッタは言った。美麗な包装もカロアの食欲には抗しきれなかったのか。
「だ、大丈夫です。まだ食べてません、まだ」
子供にサブレを手渡そうとしていたカロアは慌ててそのサブレも手から離す。
「やーい！ 騙されてやんの！ だっせー」
「だっせーだっせー！」
「このぉ〜まてクソガキ！」
「や〜だよ！」
ロゼッタが追いかけ始めると、子供達はきゃーきゃー嬉しそうにわめきながら道をぐるぐると走り始めた。
お昼少し前、舞台の前は沢山のギャラリーで賑わっていた。地道な街頭での宣伝の効果もあったし、レムやショーティ、リュダが関連する事業者に協力を呼びかけていたため、それがショーの宣伝にもなったのだろう。事実、布や皮の卸し業者やアクセサリーの販売業者、ヘアやメイクの商売人達が沢山詰めかけていた。
「結構沢山集まってるよね。まだ始まってもいないのに」
ショーティはそっと辺りを見回しながら隣にいるトリスタンに向かって言った。２人とも美麗に装い、周りのセイレーン達から浮き上がってはいない。
「僕が見つけてきたモデルさんや演奏家の人達、頑張ってくれるかな。なんかこういう楽しみもあるって楽しいね」
仕事ではあるのだが、ショーティは楽しい気分に浸っていた。自分の眼で見て、自分の耳で確かめた人達の晴れ舞台を見るのは、我が事の様に緊張するし期待と不安を感じるものなのだと初めて知った気がする。
「きっと成功しますわね。そうならなくては……」
やはり観客に紛れながらまだ無人の舞台を見つめているトリスタンも小声で言った。周囲のセイレーン達も期待してショーの開始を待っている様だ。今のところ、不審な者や不穏な動きはないが、２人はショーを楽しそうに待つ観衆の中でじっと警戒をしていた。
会場である広場の周りではモエが人相も判らないほど顔を白塗りにし、だぶだぶの服と帽子を身につけていた。モエに気が付いた人がいると、寄っていって手にした看板を示したり、広場の方へと行くよう手を向けたりする。
「ねーねーどうしてお喋りしないの？」
「お話しできないの？ 言葉しらないの？」
モエは子供達に服をツンツン引っ張られても笑って首を横に振るばかりだ。
「この人はそういうお仕事なのよ、ほら行きましょう」
母親らしい女が子供達を連れて広場へと向かうと、モエは大きな身振りで手を振る。おどけたしぐさで皆の関心を集めつつも、モエの赤茶の瞳は絶えず不審な者がいないか、怪しい人がいないか、冷静に見つめていた。
舞台の裏手にあるテントでは戦場さながらの様相を呈していた。レムとソロが見回りをしたお陰で借り物の多い道具類は何一つ損なわれることはなかったが、それでもアクシデントは起こるモノだ。
「２番目に舞台に立つ方〜どちらでしょうか？」
レムは薄い緑と青の中間色をしたドレスを抱え、必死に声を張り上げる。この上品なドレスを着る筈のモデルがどこにもいないのだ。
「どうしたの？ レムさん」
姿見を抱えてテント内を移動していたリュダが声を掛ける。腕輪と並んで肩口で留められた腕章が目を惹く。
「……モデルさんがいないのですわ」
「え？ それは大変だよ！ えっとセイレーンさん？」
リュダは姿見を置き、レムに尋ねる。
「はい。髪の長い小柄なセイレーンさんですわ。昨日の予行演習では楽しそうでしたのに……」
「探そう、ね」
「はい！」
２人はパタパタと走り始める。
「皆さん、本日はお集まりいただきありがとうございます。そろそろショーが始まります。当方の誘導に従い、滞りなく素晴らしい一時を街の皆様にお届けしましょう」
司会をするソロがよく通る豊かな声でテントの中にいる者達全てに語りかける。あちこちから気合いのこもった声があがる。
「宜しくお願いします」
ソロは深く頭を下げ、舞台の袖へと向かって歩き始める。
「演奏家達は所定の位置に着きました」
歩くソロと並ぶようにしてクロシェットが近寄ってきた。手には銀色の繊細な横笛を持っている。
「モデルが居なくなっていた様ですが、何かご存じですか？」
服の襟や袖口を気にしながらソロは低い声で言った。どうやらレムとリュダの騒ぎを把握していたらしい。モデルの出番は２番目だ。もし、本当に居なくなっているのなら、それなりに司会の文言も変えなくてはならない。
「それは解決しました。気持ちが高ぶっていた様だったので、私が上手くやっておきました。今頃レムとリュダが必死に準備をしている事でしょう」
「ならば予定通りで構いませんね。では……」
「おぅ！」
最後だけ少しくだけた調子で言いクロシェットは楽師達が集まる方へと向かう。
「はい、両手を挙げてくださいませ。えぇそうですわ」
「髪の毛、まとめてアップにするよ」
「もう少し丁寧にやっていただけませんこと？ それよりも、この色、やっぱり違いますわよね」
遅れてやってきたモデルは時間の概念がレムやリュダとは違うのか、まったりと椅子に腰掛け、爪の色ばかり気にしている。
「とても……とても、綺麗にお手入れされていると思います、けれど？」
温厚なレムではあるが、その表情はどこか険しい。
「えっと、髪飾りはコレで良いんだっけ？ こっちだっけ？」
「こちらの青い羽根のついたものですわ」
「そっか。こっちだね。ほら、綺麗。ちょっと姿見持ってくるから待っててね」
リュダは強引に爪の話題を切り替え、レムと目配せして先ほど放置してあった姿見へと走っていく。
舞台の端から黒い服装をしたソロが現れた。観衆達から声があがる。
「さぁ……妙なる調べを皆様にお届けしましょう」
クロシェットがそっとつぶやき、楽師達の楽器からそれぞれに調和のとれた音楽が響き渡る。
「あれ？」
ショーティは会場の端で人相の悪い男達を見かけた。けれど、彼等もまた盛大に舞台の上に立つソロに拍手を送っている。男達のそばにいたモエが両手で円を描いてみせる。
「始まるみたいですね」
カロアは飴細工の飾りを置く手を止めて音の方へと顔を向けた。
「だから！ そこの悪ガキ、喰うんじゃねーっての！」
「これ、堅くてまじー」
小さな歯形がケーキのお城の壁にハッキリと刻まれている。ロゼッタが子供を追いかける。
「ショーが終わるまでに完成させて運ばなくてはですー頑張りましょうー」
マーシャはたっぷりと生クリームを塗りたくり、その歯形をすっかり隠してしまった。
「大変長らくお待たせ致しました。これより『混合する世界』を命題とし、新たな服飾のありかたを提言するショーを開催いたします。どうぞ最後までごゆるりとお楽しみ下さい」
ソロの張りのある声は広場の集う人々に響き渡った。雰囲気を盛り上げる軽快な音楽の中、最初のモデルが颯爽と舞台の中央へと進み、次のモデルが青緑色のドレスを着て、舞台の袖でポーズを取った。
当日飛び込みのモデルも続出し、ショーは押し気味進行であったが滞りなかった。最後に崩れてしまいそうな危うい『お菓子の城』が披露された。本当に今にも倒れそうであったため、予定よりも早めに切り分けられ会場の全ての人達に振る舞われた。
大成功であった。それは街の者達の笑顔を見れば誰でも判る事であった。
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参加者：10人
作成日：2007/01/26
得票数：ほのぼの30
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冒険結果：成功！
重傷者：なし
死亡者：なし
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あなたが購入した「2、3、4人ピンナップ」あるいは「2、3、4バトルピンナップ」を、このシナリオの挿絵にして貰うよう、担当マスターに申請できます。
マスターより許可を得たピンナップ作品は、このページのトップに展示されます。
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シナリオの参加者は、掲載されている「自分の顔アイコン」を変更できます。
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