＜リプレイ＞
日輪を反射し大刀の刃は、銀色の光を細切れに散らす。
けたたましい金属音をたて剣はグドンを鎧ごと両断した。ぱっと噴く血煙、大剣の勢いはあまりに強く、地面にめりこみやわらかな土壌に、深々と突き刺さってようやく止まった。
「っしゃー！」
ジャイアントソードを引き抜くと、猛き赤鱗・フレア（a41325）は勝ちどきをあげた。
「まだいけそうかい？」
「はいっ！」
はじまりは・プルミエール（a90091）は、腕をぐっと曲げ力こぶをつくってみせた。仲間の冒険者も全員無事、どの顔も、『これが本日二戦目とは思えないほど』活気に満ちている。未明から夜明けにかけて、かれらはすでに二つの集落を制覇していた。
「これなら！」
手のひらの鼓動・アールコート（a57343）は、胸の内側から湧き起こる興奮を鎮められない。アールコートはつぎのことばを、熱い息とともにはきだした。
「三戦目、いっちゃってかまわないのではないでしょうかっ！」
「うん」
紺青の海の描き手・リュートリア（a37512）はうなずいた。
「みんな、アビリティもまだ四割は残ってる。賛成だね」
これまで二度の集落はいずれも小さく、正直、暴れたりない気がするほどのリュートリアなのである。他のメンバーにも異存はない。十二人は全員一致であらたな戦場を求めることにした。
かくして一行は、まだ見ぬ三戦目に突入する……！
●ツヨイイシノチカラ
碧眼の魔導師・ルーシェン（a61735）は音もなく仲間のところに戻ってきた。
「これまでとは比較にならないほどの大集団ですね」
しかし、とルーシェンはいう。
「歩哨や見張りはほぼ機能していないに等しい。これなら奇襲が失敗することはないでしょう」
すなわち問題は、奇襲の成否ではなく、それがどれだけの戦果をあげられるかということにあろう。
カザクラの武士・アスラ（a65123）のすらりとした立ち姿は、それだけで絵になる。
「プルミエール殿……先刻の神との戦いでは、我が友が世話になった。ともに戦えることを嬉しく思う。よければ武器を預かってもらえないだろうか」
身軽にしておきたいゆえ、とアスラはつげた。プルミーはふたつ返事で引き受ける。アスラの槍の重みは、かれの決意の重みのようにプルミーには感じられた。
アスラは奇襲部隊、グランスティードにまたがる。山オヤジ・ベルナール（a62391）もその一人。
「お天道様はもう高い。寝起きを襲う、って手が使えねえのは残念だが、ま、やつらまだ朝飯どきだろうぜ」
こいつはお守りみたいなもんだ、とベルナールはアスラ、フレアに鎧聖降臨をかける。フレアは感謝の意をあらわしてから
「そいじゃお二人さん、張り切っていこうじゃないか！」
と自分のスティードに乗る。奇襲部隊はこの三騎、一直線に疾走す！
色無き少女を護る盾・シルト（a48677）はその瞬間を待った。真紅斧の柄を握り、盾を身に引き寄せて。
（「久しぶりに傭兵らしい仕事か。がんばって領地を確保していかなくちゃね」）
未来を切りひらくためにも、とつぶやく。いま、シルトが確実にいえることはひとつ、それは、未来はこの闘いの先にあるということ。
霧霞む朝方の竜胆・ラセン（a44292）も同様に身をひそませながら、静かに呼吸を整えていた。
（「あれだけ錬った作戦なんだから、絶対大丈夫」）
握った拳を心臓の上にあてる。鼓動を感じながらラセンが想うのは、魂を世界に捧げ散った、小さな親友のこと。
（「誓ったんだ、なにがあっても強くなるって。泣くのはもうたくさんだから……」）
「同盟の未来のため、明日をになう子らのため……」
疾走する駒の上、アスラは聖槍を呼び出した。
「我が身を挺し、我は穿つ矛となろう！！」
プルミエールの背にくくられていた槍が、瞬時にしてアスラの手に転送される。
「さあ、出し惜しみはしないよ！」
フレアは身をかがめ駒の速度をあげる。
「いたぜ！ 奴（やっこ）さんだ！」
ベルナールは叫ぶ。
三人の前にピリグリムグドンが出現した！
トランペットの音が鳴り響いた！
本隊は全員、身を隠していた岩場から飛びだし走る。泉の水が飛沫をあげて、上昇しはじめた気温のなかに溶けていく。
黒竜導士・ファナ（a51001）の口元に笑みが浮かんだ。
「ここまで首尾はよし、とみていいな！」
遊撃隊三騎が駆け戻ってくるのが見える。それを追い大量のグドンが迫ってくるのも。地震のように感じられる揺れ、その源はすべて敵。豚グドンたちの動きに統制はない。奇襲され無我夢中で追ってきたものと見えた。遊撃隊がその目的をはたしたのは一目瞭然だろう。
「……理由があったにせよ、厄介なものを作ってくれたな、北方セイレーンも……」
ことばとはうらはらに、ファナの口調はむしろ不敵なものを感じさせる。
「我ら十二人の本気、受けとめてみるがいいっ！」
ファナはニードルスピアをはなつ。炸裂し無数に散った針はつぎつぎと、グドンに悲鳴をあげさせた。追ってきたグドンにとっては、かれら九人の伏兵は予測の外、混乱は目に見えて加速する。
いま、ファナは「理由があったにせよ」といった。祖前霊止・アスト（a58645）もまた、ここにいたる経緯には割り切れないものを感じてはいる。
（「ま……面白い仲間と一緒だからそれは嬉しいけどな」）
横目で見る。なじみの顔もはじめての背も、いずれも頼もしく見える。
風に想いを乗せ唄よ大地に響け・ルーシィ（a65388）は、天（そら）をつかむように片手をあげた。
「……グドンさんごめんなさいですぅ。でも、ルーシィには大切な妹が、仲間達がいるから……あの人たちが傷つく姿は見たくないんですぅ！」
眼前にせまるグドンの大群、これにむけルーシィは、狂おしく美しい歌を唱う。ルーシィの歌を耳にしたグドンたちは、つぎつぎと出血しのたうちはじめた。その様子は恐ろしくもどこか官能的――ルーシィは恍惚とした気分になっている自分に気づく。ファナティックソング、それは諸刃の剣なのだ。
「ルーシィさん、しっかり！」
プルミーが呼びかけるが声は彼女に届いていない。
そのルーシィをかばうように立ち、シルトは修羅のごとき活躍を見せる。
「無闇やたらに突いたところで無駄、どうせならこれくらいやってよ！」
流れる動作で剣を払えば、シルトを囲んだグドンが二頭四頭六頭、連続で流線型に斬撃される！
アストは前衛を信頼している。だからほぼ無防備の状態にあることを恐れない。集中し祈りをささげる。
「……！」
湧き起こる波動に、アストの栗色の髪がかすかに浮きあがった。
アストは念じる。敵の投げた武器が頬をかすめても、血が流れてもその静謐を崩さない。少年の面影をのこすアストだが、一心に祈祷する姿は神々しくまた不思議な色気があった。
アールコートは戦場に恐怖を感じていた。多くの冒険者が命を落としたというこの場所、そして敵は、これまでとちがい圧倒的多数だ。冒険者となって日の浅いアールコートが震えるのは仕方がない。しかしアールコートは逃げたいなどとまったく思わなかった。なぜなら彼女にも、冒険者としての強い意志の力があるから！
「なにかができるって信じたいんです☆ どんなに辛くても、戦うと決めたのは私ですから♪」
アールコートの役割は仲間たちの治癒、意志の力を生命力に転じ、ヒーリングウェーブで傷を癒す。
やがてアストの祈りが通じルーシィは我に返った。
「……助かりましたですぅ……」
ルーシィは我が身を抱くようにしながら、自身を支配していた感情に畏れを抱いた。大いなる力には大いなる代償が必要、そのことを忘れるまいと思う。だがいまはその代償を払ってでも戦わねばならぬとき、ルーシィは息を吸いこむと、ふたたびファナティックソングを歌いはじめるのだった。
リュートリアはエンブレムシュートを発射する。夏空に破裂する光塊は、空の水母（くらげ）のように長い脚を伸ばし敵を刺した。
「ピルグリムグドンの姿が見えない……どこに？」
リュートリアは後方も確認しつつ敵を探す。なにせグドンは百に迫る大群、『親玉』はこちらを深追いせず後陣で指揮をとっていると見るべきか。
ルーシェンはリュートリアと呼吸をあわせ、針の雨を敵に見舞う。
「私にも見えません。まずは数を減らしましょうか。数が減ればピルグリムグドンも見つけやすくなるでしょう……逆にこちらも危険度が増しますが」
ルーシェンの目は冷静に敵の動向を追う。
グドンたちは暴れ狂って戦場を混沌の渦へと変えていた。だがいくら場が荒れようが、信念をもち行動する冒険者は呑まれない。
「アンタら邪魔ッ！ ソコ退いてろ！」
ラセンは叫び斬鉄蹴、鋭い切れ味で雑魚を蹴散らしている。ラセンが脚をつかうたび、グドンには苦痛と死者が生まれる。戦うラセンのその姿、グドンの目には戦鬼と映ろう。されど冒険者たちにとっては、たのもしき戦女神のよう。
ベルナールは鞍に脚をふんばって他の二人に呼ばわった。
「親玉がでてこないとありゃ、虱（しらみ）潰しってヤツはどうだ？」
アスラは真紅の髪かきあげてこれにうなずく。
「つまり、対象の周囲を一掃して本隊が近づけるようにするということか」
フレアはそのやりとりを聞いて会心の笑みを見せた。
「そいつはいいね！ よっしゃ、やってやるとするかい！」
かくして遊撃隊は三者三方向、再度ピルグリムグドンをおびき出すべく、混迷のきわみの敵陣に駆け入る。
アスラは突入すると駒より飛び降りた。そして剣を大きく振りかざす。
「斬り伏せる。まだ斬り伏せる。何度立ちはだかろうと斬り伏せるのみ！」
湧き起こる竜巻！ レイジングサイクロンだ！ アスラはこれで麻痺してしまうが、フレアがその身を馬上にひきあげ、ベルナールが
「邪魔だァ！」
と流水撃で残敵を追い払う。
戦いのなかアールコートが真っ先に気づいた。
「お願い、注目してくださいっ☆」
と赤いホーリーライトをともす。太陽光のなかでも、その強い輝きは仲間の視線を喚起するに充分だ。
「見えますよね！？ あそこにピルグリムグドンがいます♪」
これを見てファナは歓喜した。
「まさしく！ よくやった！」
遊撃隊が突入し竜巻をおこした方角、敵の折り重なった死骸のむこう、親玉は思ったより近くにいる！ ファナは
「集中して倒すぞ、やつの首をとりさえすればあとは烏合の衆よ！」
といって主戦術をデモニックフレイムにきりかえこれを攻撃した。
「プルミエールさん、グドンを近づけないようにしてください！」
と一声いいのこし、シルトは敵にむかって突撃する。
「僕の姓、ヴァッフェ。未来を切りひらく武器の意味、教えてあげるよ！」
シルトの姓は『武器』を意味する。繰りだすは電刃衝！ 肥え太ったピルグリムグドンは、これをかわせず大きく体勢を崩した。
そこに追い討ち、ラセンの斬鉄蹴が親玉の脚を払う。
「ここら辺で観念してもらうよ！ ……成敗っ！」
ラセンの攻撃もまた激しくヒットした。豚の脂肪が鞠（まり）のようにはじける。
さらに心強い援軍もある。
「待たせたね！ 遊撃隊、いまから加勢するよ！」
颯爽とあらわれたフレア、グランスティードから飛び降り宣言したのだ。
しかしピルグリムグドンは恐れず、緩慢な動きで首を冒険者たちに巡らすと、カッとすべての目を見開く。豚の顔した頭部の額、そこに開いた拳大の目から、強力な光が八方に散った！
「きゃあっ！」
プルミエールは全身に痺れを感じ膝をついていた。かすったに過ぎないというのに、もう体が動かない！
リュートリアは奥歯をかみしめた。
「目がついていけなかった……」
首の動きは遅けれど、紫の破壊光はまばたきより迅い。ピルグリムグドンの瞳が開いたと思ったときにはもう、すべてが決していたのだ。
戦場の様相は一変していた。
動けなくなったのはプルミエールだけではない。敵に近づきすぎたためフレアも餌食となった。
ラセンも動けない。
（「光……こんなに強力だ……なんて……」）
いま、ラセンはかろうじて思考がはたらくのみ。尻尾はおろか指先までも硬直し、声すら出せない。
シルトは本能的に盾をかまえていたが、光は盾も鎧もすりぬけてかれの身を縛っていた。
同じことはベルナールにもいえる。近づこうとしたとき光をうけ、騎上にかたまってしまう。アスラもレイジングサイクロンの後遺症で麻痺したままだ。
わずか一撃で、前衛職のほぼ全員が一時戦闘不能の状態になったということになる。
「化け物め」
アストは祈りを解きエンブレムシャワーを発射した。
「近寄るんじゃない！」
アストは威嚇するように声をあげる。グドンたちが再結集し、下卑た笑みを浮かべながら前衛職の冒険者たちに迫りだしたのだ。だが大きな効果をあげたとはいいがたい。グドンの接近も攻撃も止まらない。
アールコートは前にでていきたかった。しかし彼女にできるのはヒーリングだけなのだ。
「私、どうすれば……」
焦燥がアールコートを責める。リュートリアはそんな彼女に
「希望を捨てないで。自分のできることを力の限りやればいい」
といって、みずからもエンブレムシャワーで敵を遠ざけた。
このときルーシィは夢中で飛びだしていた。
「させません！」
叫びざまファナティックソングを唱う。威力絶大！ すぐさまグドンたちは血を流し地面にはいつくばった。だがそのアビリティはルーシィを無力化する。しかも豚ピルグリムグドンはファナティックソングの影響を受けていないのだ。
ギロリと豚ピルグリムグドンはルーシィをにらみつけた。岩のような拳を振りあげる……！
「やめよ！」
ファナの声が響いた。彼女はルーシィの前で両腕をひろげた。ルーシィを、いや、仲間全員を守るように。自分の十倍近い体重の敵に堂々いいはなつ。
「貴様の好きにはさせん！ これは、私の大切な仲間だ！」
かれらと一緒に作戦をたてた。熱心に討論し策を練り、ともに血を流し、ともにここまできた。そんな仲間たち手は出させない――これがファナの『誇り』だ。
ルーシェンは息を呑む。
ファナの髪が逆立っている。体が黄金の光につつまれている。ルーシェンはつぶやいていた。
「グリモアエフェクト……」
このときはなたれたブラックフレイムは暴風のように襲いかかり、ピルグリムグドンを骨まで焼いたのである！
●エピローグ
親玉を失ったとたんグドンは完全な烏合の衆と化した。
麻痺より回復した冒険者にとっては敵ではない。かくして戦いは、一人の重傷者を出すこともなく終わったのである。しかも、集落を三つ制圧するという大戦果だ。誇れる結果といえよう。
帰路の途上、仲間たちは今回の反省点を語りあい、またお互いの健闘をたたえあう。話がつきることはなさそうだった。
いつかまたこのメンバーで戦いたい――最後にプルミエールは、笑顔でそう語った。
（終）
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参加者：11人
作成日：2007/07/29
得票数：冒険活劇17
戦闘2
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冒険結果：成功！
重傷者：なし
死亡者：なし
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あなたが購入した「2、3、4人ピンナップ」あるいは「2、3、4バトルピンナップ」を、このシナリオの挿絵にして貰うよう、担当マスターに申請できます。
マスターより許可を得たピンナップ作品は、このページのトップに展示されます。
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シナリオの参加者は、掲載されている「自分の顔アイコン」を変更できます。
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