氷菓子の村〜夏の終わり、秋のはじまり

＜オープニング＞ 「９月に入ったっていうのに、なかなか涼しくならないものだね」 　冒険者の酒場の一角で、ストライダーの霊査士・キーゼル（a90046）は小さくため息をついた。 　夏真っ盛りの時期に比べれば、今はそれなりに涼しくなっているが……暑いものは、やっぱり暑いのだ。 　特に、暑さがあまり得意ではないキーゼルにとっては。 「そんなに暑いなら、どこかに涼みに出かけてみたら？」 　そんなキーゼルの様子に、どこかに出かけた方が気分転換になるのではと、そうリボンの紋章術士・エルル（a90019）は薦めてみる。 　そろそろ、涼むとかそういう時期では無いような気もするが、細かい事は気にしない、気にしない。 「そうだねぇ……」 　どこかいい場所は無いかと考え始めたキーゼルは、やがて何かを閃いた様子で口を開いた。 「……ロパス村なら、涼しいかもしれないなぁ」 「ロパス村？」 　聞き覚えがあるような気がして首を傾げたエルルに、キーゼルは「氷菓子の村だよ」と付け足す。 「……氷菓子って、なんですか〜？」 「氷をしゃりしゃり削って、あまーいシロップをかけた、冷たいお菓子だよう。……ね、そうだよね？　お兄ちゃん達」 　怪訝そうにするエルフの重騎士・ノエル（a90260）に、セイレーンの第一王女・マルガレッテ（a90358）が答える。そのまま、くるんとした瞳でマルガレッテが見上げれば、「ええ、その通りよ」とエルルが微笑み返す。 「マルガレッテちゃん、氷、知ってるの？」 「うん♪　前に遊びに来たお友達が、お土産に持って来てくれたんだよう♪」 　南方セイレーン王国では、おそらく氷は珍しいだろうが、マルガレッテにとっては、何度か見慣れた物であるらしかった。 「そうなんだ……。でね、そのロパス村は、氷菓子を食べさせてくれる場所なの」 　エルルは記憶を辿り、かつて訪れた小さな村の事を思い出した。 　近くに綺麗な湖と、夏でもひんやりとした洞窟がある山の村、それがロパス村。 　ロパス村では、真冬に凍てついた湖から氷を運び出して、洞窟の中で保管している。そして夏になると、この氷で作った氷菓子を人々に振舞っているのだ。 　ひんやり美味しい氷菓子は、ロパス村の名物なのである。 「あの辺りは秋の訪れが早いから、もう暑さは通り過ぎてるだろうし……ああ、今行けば、そろそろ秋一番のフルーツなんかも食べられるかもしれないね」 「果物も？　……冷たく冷やしたフルーツとか、絞りたてのジュースとかも、美味しそうね」 　そういえば、と付け足されたキーゼルの言葉に、エルルが期待の眼差しで頷く。もちろん、刻んだフルーツを氷菓子に乗せてみても楽しそうだ。 「今の時期なら人が多すぎて辛いって事も無いだろうから……君達も良かったら、一緒にどうだい？」 　乗り気になって立ち上がったキーゼルは、周囲に居合わせた冒険者達にも、そう誘いかけるのだった。 マスター：七海真砂 　というわけで、氷菓子やフルーツを食べに、山の村まで遊びに行きましょう。 　ロパス村の氷菓子とは、いわゆる『かき氷』の事です。冬から保管していた氷を使っているので、ちょっと溶け気味かもしれませんが、ひんやりとした氷菓子を食べる事が出来ます。 （ロパス村や氷菓子について、詳しい雰囲気を知りたい方は「氷菓子の村」「真夏の氷菓子」のリプレイをどうぞ。もちろん、読んでいなくても大丈夫です） 　ロパス村は秋の訪れが早いので、収穫したばかりの林檎や梨を食べる事も出来るようです。 　洞窟で冷やして食べても良いですし、絞って氷のかけらを入れて、ひんやり冷たいジュースにする事も出来ます。 　氷菓子にフルーツ……お好きな物を選んで、楽しんでくださいね。 　ただし、氷菓子を持ち帰る事はできない（途中で溶けてしまいます）ので、ご注意下さい。 　今回はキーゼルが同行しています。エルル・ノエル・マルガレッテも、お誘いがあればご一緒するかもしれません。彼らに何かありましたら、プレイングでどうぞ。 　それでは、皆様のご参加をお待ちしています。 参加者 ＮＰＣ：ストライダーの霊査士・キーゼル（a90046）

＜リプレイ＞ ●氷菓子の村 　９月に入って数日が過ぎたものの、まだまだ残暑の残る中、30人ほどの冒険者達が、ロパス村を訪れようとしていた。 　近付くたびに、ほんの少しずつ、ひんやりと空気が涼しくなるような気がして……。 　村は、とてもよく晴れて、過ごしやすい気候だった。 「……じゃ、早速だけど」 　キーゼルは挨拶を済ませると、氷の準備を頼む。すぐに洞窟から氷が運ばれて、冒険者達へ順番に配られていく。 「暑かった日々も、終わるとなれば、若干寂しくあるが……」 　今はただ、新しい季節の訪れを歓迎しようと、天地を護る光と闇の不死鳥・エイフィス（a58646）は笑みを浮かべて。秋の果物で作られたジュースと氷を混ぜ、シャーベット状にした物を味わいながら、季節の狭間のひとときを過ごす。 「かっきごおり〜♪　ひんやりしゃくしゃくかっきごおり〜♪」 　心躍るあまり、歌い踊りだしたスイーツハンター・カゲトラ（a28126）は、待ちきれない様子で氷菓子をぱくり。まずは梨味を一口、それから林檎を一口。半分ずつ盛ったそれを、しゃくしゃく混ぜたりもして楽しみながら、幸せそうにうっとりする。 「たまには氷菓子もいいですけど、私はフルーツの方を頂きたいですわ」 　琥珀色の令嬢・リーザ（a52806）はフルーツを分けて貰うと、それを少しずつつまむ。氷菓子よりも、瑞々しい果物の方がリーザには美味しく感じられて、ついつい次へと手が伸びてしまう。 「なんとも贅沢だな……」 　すり下ろした梨を乗せた氷菓子を片手に、守護者・ガルスタ（a32308）は呟くと、ブランデーを少しだけ垂らした。 　ほのかな風味、そしてその触感とに贅沢さを感じながら、戦いの為に英気を養っているのだ……と自分に意味も無く言い訳して苦笑し、また一口運ぶ。 「ちべたい〜」 「やっぱり、頭がキーンとしますよね」 　その近くのテーブルでは、歩く太陽・ミサオ（a67444）の様子に、紅迅万丈・ソフィア（a65286）が笑う。 「するっすねぇ」 　ほんの少しだけ、空を見上げて。この甘さと冷たさと楽しさを、覚えているだろうかと、そう心の内で呼びかけていた愚者・サシャク（a65313）は、ソフィアの言葉に頷いて思念を払うと、いつも通り笑う。 「皆さん、落ち着いて食べないと」 　そんな彼らの様子に、白翼の詩人・ライナ（a66736）はグラスを置くと、気を紛らわせるのに一曲、と楽器を取る。 「今キーンって！　頭がキーンとなったのじゃっ♪」 「そうなって笑ってる奴、初めて見たぜ」 　くーっと堪えながらも楽しげな、あったか戦法にこにこの術・コトナ（a28487）の姿に、緋閃・クレス（a35740）は苦笑する。まあ何にせよ、彼女が楽しいなら、それに越した事は無いのだけれど。 「そういえば……クレスは以前にも増して、かのお方と仲良しさんじゃのぅ」 「ぶはっ！」 　改めて食べ始めたクレスは、そこで思わず噴き出す。羨ましげにはしゃぐコトナに、クレスは慌てて深呼吸。 「ど、どうだっていいだろ。てか……」 　俺はお前の方が心配だ、と続けるクレスだが、コトナには届かなかったようだ。クレスが更に続けた「俺より強い奴じゃないと認めねーからな」という呟きもまた、届かぬまま消える。 「ノエル君、クローバーの花言葉ってわかる？」 「んと、いくつか意味があるですよね。……約束、とか、四葉のクローバーだと幸福とか」 　四葉のクローバーが見つかったら、嬉しい気持ちになれそうですね〜、と笑うノエルの様子に、紅い魔女・ババロア（a09938）は、ほんのちょっぴりだけ残念だという気持ちと、ノエルらしいという想いの入り混じった笑みを浮かべて、氷があるという洞窟を見物してみないかと誘う。 「そうですね〜。きっと、ひんやりして気持ちいいのですよ〜」 　せっかくの機会だし、楽しそうだと頷くノエルと、ババロアは洞窟見物に向かった。 ●夏の終わりの、ひととき 　キーゼルは木陰のテーブルを確保すると、涼しげな風を受けながら一息ついた。 　と、そこに近付いて来る姿が１つ。角切り林檎とヨーグルトの氷菓子を抱えた、レディ・リーガル（a01921）だ。 「キーゼルはん、お久や〜。ほんまにご無沙汰してもーたなぁ」 「ああ……言われてみれば、確かに」 　差し出された器を片方受け取り、そういえば久しぶりだねと応じるキーゼル。最近の調子はどう？　と互いに近況を伝え合う。 　相変わらずと言えば相変わらずで、変化したといえば互いに変化が訪れていて……それを交し合いつつ、小さな器が空になる頃、リーガルは立ち上がる。 「ま、元気みたいで良かったわ。……じゃ、またな」 「ああ、またそのうち」 　立ち去るリーガルと入れ違うように、今度は螢舞う癒し櫻の蕾・クレア（a06802）がやって来る。 「キーゼルお兄ちゃん、どうぞなのですぅ♪」 　置かれた皿には、冷えた林檎と梨が並んでいる。クレアのもう片手には、しっかり葡萄味の氷菓子がある。 　しゃくしゃくと食べて、果物もつまんで。「甘い物を食べると、幸せな気持ちになるですぅ♪」とクレアが笑えば、キーゼルも梨を齧りながら、「疲れている時には、甘い物が一番だねぇ」と笑う。 「あ〜、おいしー！　カキ氷って最高！」 　近くでは、悪戯の天才なのか・イト（a68377）が氷菓子を堪能している。時々、キーンとする頭を抑えたりもするが、それもまた氷菓子の醍醐味、かもしれない。 「それにしても……」 　何やってんだろ、知識全くナシのアホ戦士・ツバル（a66503）を見やる。この友人は、果物を丸ごと乗せた氷菓子を頬張っていたかと思えば、道中で摘んだらしいコスモスを取り出してクレアへ近付いて行く。 「あ、なぁなぁキミ、良かったら、これ……」 　特に当ても無く摘んだのだけど勿体無いから、というそれを、何気なく受け取るクレア。そんな彼女に笑いかけているツバルに、初対面でいきなり何をしるんだと、イトは思わず心の中でツッコミを入れる。 「えと、あの、キーゼルさん」 　微笑みの風を歌う者・メルヴィル（a02418）は、かつてこの場所を訪れた時の事を思い返しながら、用意した果物とジャムを氷菓子に載せて、キーゼルに薦める。 「普段のとは違うけど、これはこれで面白いね」 　一口運びながらキーゼルは笑う。その姿に、メルヴィルはそっと目を細めて、また次の夏も、ここで共に過ごせるようにと、そうささやかに願った。 「できたー！」 　氷の上には、色々なフルーツに様々なシロップ。光を求めず闇を求む・ユア（a12046）は改心の出来栄えだと自画自賛しながら、片方を風疾雷霆・ヒョウカ（a51564）に渡して早速食べ始めた。 「氷って、一気に食べると頭痛くなるんすよー」 　次々と食べるユアの姿に、ぽつりと呟くヒョウカ。だが、時は既に遅し。キーンと頭を押さえる様子に、言わんこっちゃないと少し呆れつつも、その様子はどこか楽しげだ。 　これは苺、これは桃。これは何のミックスだろう。ヒョウカは目まぐるしく変わる味を運びつつ、氷菓子を食べ続けてすぐまた頭をキーンとさせるユアの姿を見守る。 「おーい。シーリス、ルシア」 　木陰で過ごしていた白狼の傭兵騎士・シーナ（a02280）は、銀月の戦女・シーリス（a01389）と天舞う氷麗の銀翼・ルシア（a23101）に気付くと手招きした。 「過ごしやすい場所ですね」 　人の多過ぎる場所は苦手なルシアだが、ここなら落ち着けそうだと座る。……３人で集まっていたら、何だかふと、２人が自分の兄姉のような錯覚がして、無意識のうちに呟きが零れる。 「何言ってんだ」 「あ、ええと」 　苦笑するシーナにハッとするルシア。でも、そんな彼女にシーナの手が優しく伸びて。 「みたいじゃなくて、もうお兄さん……だろ？」 「じゃ、お姉さんは林檎でも……と思ったけど、これはルシアの方が得意かしら」 　シーリスは一旦林檎を手にしたものの、手つきが危なっかしい事を自覚すると、続きはルシアに任せる。 「はい……」 　顔をほころばせて、ルシアはするすると皮を剥いていく。一方シーリスは、シーナにふざけて「はい、あーんして」などと氷菓子を食べさせようとしている。 「おいおい」 　恥ずかしそうにしながらも、それほど悪い気はしないのか、それを食べるシーナ。そんな光景に、ルシアはまた笑みを深めた。 ●やがて秋が訪れる 　少し遅れて到着したのは、マルガレッテと、彼女と往路を共にした者達だった。 「マルガレッテ様、御一ついかがでしょうか？」 　ノソリンを降りたマルガレッテに薦めるのは、翠聖劍姫・ローザマリア（a60096）。彼女が差し出したのは、緑色のシロップに餡子が載った氷菓子。 「これは宇治金時と申しまして、東方洋式の味付けがなされた氷菓子ですわ」 「楓華列島の？」 　きょとんとするマルガレッテに、宇治金時について解説するローザマリア。 　彼女がドラゴン襲来の爪痕と、その復興に尽力したマルガレッテ達の事に触れながら、是非にこれをと薦めれば、 「マルガレッテは、マルガレッテに出来る事をしただけだよう。だから、そんな風にして貰うようなこと、全然無いけど……でも、その氷菓子は、とっても美味しそうなんだよう〜♪」 　それはそれとして食べてみたい、と見上げるマルガレッテの前に、ローザマリアは器を置く。 「マルガレッテちゃん、これ、よかったら一緒に飲もっ」 　そこにグラスを運んで来るのは、風繰りの・リック（a67770）。勿論めんつゆじゃないから、とリックが笑えば、マルガレッテもくすくす笑いながら「うん、分かってるよう。ありがとう♪」と氷菓子と一緒に新鮮なジュースを楽しむ。 「夏に氷だなんて、とっても不思議なのだ〜」 　孤独な嘘と狼少年・ショーティ（a55613）は苺練乳をしゃりしゃり。氷菓子を考えた人はすごいや！　と感心すれば、マルガレッテも「こんなに素敵なお菓子を食べれて、マルガレッテ幸せだよう」と頷いている。 「あ、マルガレッテ王女にも、お裾分けなのだ〜！」 　ショーティは小さな器に、氷菓子とフルーツを載せてマルガレッテに渡す。それを受け取り、こうやって一緒だと、いろいろな物を少しずつ試せていいね、とマルガレッテは微笑んだ。 「タケマルはん、どーぞ♪」 「ああ、剥いてくれたんですね。ありがとです」 　朱陰の皓月・カガリ（a01401）と朽濁楔・タケマル（a00447）が囲む小さなテーブルには、梨が盛られた皿が置かれた。梨に目がないタケマルは、氷菓子と梨の身を味わいながら笑みをこぼす。 「うん、こういう氷菓子もええね〜」 　これまでに試した味を思い返しながら、カガリはベリーを飾った苺練乳を楽しむ。今年の氷菓子も、とても美味しくて。だから、また……。 「次の夏もまた、ここで氷菓子食べよな？」 「えぇ、また食べにきましょう♪」 　次の夏を想うカガリを見つめ返し、タケマルは笑みと共に頷いた。 「美味しそうな梨ばかりだな」 　村外れからは、紅い城塞・カーディス（a26625）とエルルが梨狩りから戻る。カーディスが剥いてくれないかと頼めば、じゃあジュース作りを頼んでいい？　と返されて。 「ああ、分かった」 　力仕事だからな、と頷くカーディスの視線の先で、エルルは梨を等分にしてから剥く。ウサギの形にしているが、多分くるくる丸いまま皮を剥く事は出来ないのだろう。その様子に、カーディスは思わず微笑む。 「これはお土産にするなぁ〜ん」 　ヒトのヒトノソリン・リル（a49244）は梨を木箱に入れた。隙間には、切れ端だからと譲って貰った、氷の破片も一緒に入れる。 「リルさん、持って帰るの？　……でも、氷は途中で……」 　行動に気付いたエルルが、言いにくそうにそれを伝える。でも、リルは首を振った。 「氷は溶けるけど、でも、思い出は溶けないから大丈夫なぁ〜ん♪」 「思い出、かぁ」 　じゃあきっと、その梨を食べたら今日の事を思い出すわね、と微笑むエルルに、リルも笑顔で頷いた。 　やがて日が暮れる頃、村での時間を楽しんだ冒険者達は、茜色の空の下で岐路についた。 「ミサオさん、これで気合入れるっすよ」 　彼女が落ち込んでいると聞いたサシャクは、そうハチマキを差し出した。 　ライナもまた、小さな羽飾りを取り出す。それは、自分の羽から作った物だ。たとえ、どんなに離れていても……どんな時でも一緒だと、そう心からの想いを込めて。 「ライナ……。サーシャも、ありがとう」 　彼らの気遣いを受け止めて、ミサオは思う。 「……楽しい時間のために、笑顔ってあるんだよね……うん、今、すっごく楽しい」 　だから、笑顔で帰ろう。そうミサオは顔を綻ばせると、ライナの手を取る。 「……サシャクさん、また、腕を組んでも、いいですか？」 「ん、いいっすよ」 　サシャクの返事を待って、彼の腕に自分の腕を絡ませて。夕暮れを歩きながら、ソフィアは思う。 　こうやって過ごす時間は、決して特別な物ではないはず。 　明日も、明後日も……みんな、ずっと一緒に。 　たとえ何が起ころうとも、そうありますようにと、ソフィアは沈んでいく夕日に願った。 マスター：七海真砂 この作品に投票する（ログインが必要です） 参加者：29人 作成日：2007/09/19 得票数：ほのぼの16　 冒険結果：成功！ 重傷者：なし 死亡者：なし 　 　あなたが購入した「2、3、4人ピンナップ」あるいは「2、3、4バトルピンナップ」を、このシナリオの挿絵にして貰うよう、担当マスターに申請できます。 　マスターより許可を得たピンナップ作品は、このページのトップに展示されます。 　 　シナリオの参加者は、掲載されている「自分の顔アイコン」を変更できます。