＜リプレイ＞
●もあー！
聞きしに勝るその叫び声！ 朗々響く「もあー！」につづけ、ずんと輪っかが落ちてくる。
轟金紳士・アロイ（a68853）は盾で弾いた。勢いは強く、全身甲冑の身とて傾いでしまう。
「今回もまたいよいよ面妖、巨大な敵！ まさにイメージは動く要塞と言ったところか」
されど敵、巨きければ燃えあがるのが冒険者、アロイは闘志とともに土台へ突撃する。全身鋼色の召喚獣が、白銀の光反射させ従った。
輪投げ台の登場である。重い身を引きずり土埃立て、地響きとともにやってきた。天つく高さの九本柱のうち、ひゅんひゅんうねる四本は腕、この怪物が「もあー！」なんて叫び攻めてくるのだからたまらない！
魔星猟医・ティルフィア（a69190）は目を丸くした。
「一体どういった経緯でここまで巨大になるのか気になります……」
それほどに巨大なのである。これまで登場したすべての我楽多モンスターの合計より重厚かもしれない。
水琴の波紋・アルーン（a66163）は、対我楽多戦初参戦、いざ決戦のその前に、セイレーンの重騎士・ユウキ（a90384）に会釈した。
「よろしゅう頼むのぅ」
完爾と微笑むのもなぜかユウキは、寝入りばなを起こされたネコのごとく「びくっ」という擬音の似合う反応を見せ、
「は、はい……」
そそくさと答えるや、全身甲冑のヘルムを被り先行してしまった。
そんなやりとりを見つつアドミニは思う。
（「女性が苦手な所、あまり改善していないようですね……でも、アルーンさんって……」）
そう、アルーンは睫毛長く容貌美麗にして華奢――とはいえ男性だったりする。アルーンは嚆矢がわりに影縫いの矢を放つも、期待した効果は見られなかった。
本チームにおける元祖女性風男性、こと、浮世に遊ぶ麗しの・ミギワ（a36350）も戦に臨む。
「祭りで遊ぶ輪投げなれば、輪をはめたら景品が貰えるのが定石。さてこの決戦、何をいただけるんでありんしょうねぇ？」
剣刀士・ガイゼ（a19379）が呼応する。
「景品は『勝利』というのは？ 今回もとっとと獲って帰れたらいいんだが」
ミギワはころころと笑って、
「うまいことを仰る」
「なに、戯れに過ぎんさ」
だがひとたび太刀、すらり鞘より抜きはなてば、敵に戯れは無い二人だ。
「さてユウキ、ガイゼ、小さい数字から輪をはめていってくんなんし」
「任せろ。……よし」
ガイゼは輪を招くように敵を攻撃する。ユウキも負けじと鎧の防護力を高めた。
煌めきを追う者・ネーヴェ（a40386）は彼らよりさらに前に出て直接攻撃に出ている。
「相変わらず重騎士が多いな……まぁ私もその一人なんだが」
アロイにネーヴェ自身、それに後方を守る未成熟な盾・アドミニ（a27994）、さらにユウキもおり、確かにヘヴィーメタリックなラインナップではある。そこで彼女は本日、装甲を軽くし髪も括ってポニーテールとし、軽戦士風の格好に身を置いてみた。若干心許ないではあるが、その分ステップが取りやすい。
閃花一竟・サガ（a41503）は側面から攻撃している。ウェポン・オーバードライブの状態から、デュエルアタックで攻めると面白いように斬撃が入った。
「効いているのかいないのか……手応えはあるので、それを信じるしかなさそうですね」
サガの白い上着が風にはためく。少々風が出てきたのだ。火照った肌に心地よい。
そんな前衛メンバーを支えるのは蒼銀の癒手・ジョゼフィーナ（a35028）である。敵は強大、かくなれば回復役の重要性はいや増す。
（「杖のカスタマイズもしましたし、今回も頑張って参ることに致しましょうか」）
銀の杖握りしめ誓いを新たにするジョゼフィーナだ。ひやりとした杖の握りは、力込めるたびに意志の力を高めるように思えた。彼女は護りの天使達を召喚する。
ジョゼフィーナを守るべく、後衛に控えるはアドミニだ。敵が大きいだけあって、ここにも余裕で攻撃は届くだろう。彼女と自分に鎧聖降臨をかけて備える。本日、チームの護りの要となるのはアドミニと断言できた。
戦場のただ中を、風の旅人・ソニア（a60222）は栗鼠のように縫っていた。
「夜店の輪投げって土台まで輪の中に入らないとＮＧなんだよねー……ひょっとして何か足場があれば回避可能かも？」
とはいえその厳密なルール（？）が適用されるという保証はないし、失敗しては元も子もない。やはりその策はとらないでおく。
（「そのかわり……別の奇策があるもんね」）
ソニアは含み笑いする。そのチャンス、訪れるときを待つとしよう！
●もあー！ 輪投げ合戦
「見事当ててみるが良ござんす。もっともイリュージョン中クロークつき翔剣士をナメてもらっては困るでありんすが」
という挑発が効いたのか偶然か、輪の一つが怒濤の勢いでミギワの頭上を掠めた。輪は地面に落ちバウンドする。落ちた輪めがけてユウキが走った。
「えいっ！」
剣盾捨てて輪を持ち上げて、気合い込め投げるユウキだが、なんというノーコン、輪は敵を遥かに超え反対側に落ちたのだ。
「……ユキ、味方に誤射しなかっただけましか……」
ネーヴェは頭を掻いた。
つづくチャンスは間もなく訪れた。
「もあー！」
と投擲された輪が、アロイの身をしたたかに打ち、跳ねてサガの足元に落ちたのである。サガはこれを取ると２番に狙いを付けた。
「サガさんっ……」
期待の眼差しでユウキが見ている。
（「そんな目で見られると……外しにくいですね」）
軽いプレッシャーではあるが、明鏡止水の心境でサガは標的に集中した。
片手で外回り、遠心力をつけるように投ず。
輪は回転しながら飛び、見事２番に落ちた！
「さすがです！」
いまやユウキは、きらきらした憧憬の眼差しだ。いささか照れくさいサガであった。
「やるな」
ガイゼも称賛を送った。なるほど確かに、怪物は激しく痙攣してガタガタ揺れたのち、２番にあたる支柱をだらりと下げたのである。かの敵が初めて見せた動揺だった。
だが見せたダメージもそこまで、すぐさま輪投げ台は前進を開始し、食いとめるべく挑んだネーヴェを押し下げた。冒険者前衛陣の攻撃も意に介せず、またもや
「もあー！」
６番の腕から輪を飛ばす。狙うは……飛燕連撃で攻めていたソニア！ とっさに避けようとするも間に合わず、輪にはめられてしまう。
「あいたたた！ イタイ、痛いって！」
ソニアの喉はそこまでで塞がる。青白い電光に包まれ麻痺してしまったのだ。
「いけません……っ！」
ティルフィアが駆けつけ剥がそうとするが、そんなティルフィア自身にも雷光が伝播する。
アロイは激昂し、ハルバードを台座に突き入れる！
「騎士道にもとる敵！ 勝負なら我ら重騎士隊とするがいい！」
ダメージこそ負ったがまだまだこれからのアロイだ。刃は台座を大きく削った。
アルーンは水晶の弓をとり引き絞る。
「その攻撃、止めてみせようぞ」
切れ長の瞳が宝石のような光を零す。アルーンの視線はぴたりと柱の一本に止まった。
「別に本体に当てなくても効果はあるのじゃろうが……５番を狙いたくなるのは人のサガかのぅ？」
「え？」
と問いかけるような声が、すぐそばのサガから聞こえた。
「あ、お主のことではないからの？」
軽く補足してアルーン、呼吸を止めて指を放した。
それは雷光の矢、ふつと５番を射貫く。
これと同時、ソニアの意識が飛びそうになる寸前、輪からの電撃はすっと消えたのである。
「５番にも意味があったようじゃのう。攻撃の中枢神経、ということかの」
女人以上に嫣然と、アルーンは唇の端に微笑みをのぞかせた。
「すぐに癒します。お気を確かに……！」
麻痺状態のソニアには、癒しの聖女をジョゼフィーナが喚ぶ。立ち直ったティルフィアもヒーリングウェーブを発動した。
「よし！」
次に輪を得たはネーヴェだ。体全体で止めるようにしたので、打ち身も激しいが闘志は落ちない。
「縛られる趣味はないが……」
ネーヴェは全身をばねのようにして、「もあー！」の柱目がけ投じた。ターゲットは４番！
「縛る趣味なら……いやいや」
輪は４番にストンと収まり、この腕を使用不可能としたのだ！
●もあー！ 決着！
だが怪物、怯むどころか前進の勢いを強めたのである。
「もあー！」
大滝の瀑布みたく爆音たて、しかも輪を放り投げてくる。
「痛ったーー！」
側頭部を打たれミギワは、つい「素」（＝男！）の声色で叫んでしまう。だが根性！ 意地で輪を手に掴んだのである。花魁の色気かなぐり捨てて、ミギワは裾がめくれるに構わず、ぐわらと片足を大きく上げ状態を傾けた。
「お、おい……」
隣のガイゼも思わず目を逸らしてしまう！ 同性なのに……同性だけど……。
「お返しにお見舞いしてあげるよ！」
行けよと叫んでミギワはシュート！
輪は６番柱に噛みつくようにはまり、ぐるぐる回って土台を打った。これで使用不可の腕は三本になったというわけだ！
「あきらかに弱体化しましたね！」
ティルフィアが指摘したように、腕が残り一本になった輪投げ台は、無性に頼りなげに見えた。攻撃も一カ所からしかできぬゆえ予想しやすい。
「これが効いたらおめでとうですわね」
と放ったティルフィアのヴォイドスクラッチ、ごっ、という音を立てて土台にはまっていた枠を落としてしまった。
「効きましておめでとうございます、といったところでしょうか」
ジョゼフィーナの表情も明るい。味方の回復もあらかた済ませている。脆くなった土台にサガが、サンダークラッシュを炸裂させていた。
そして、
「観念のしどころだな！」
７番の柱をアロイが直接攻撃し、これを叩き折ってしまう。
怪物はもう、鳴き声も情けない雰囲気だ。
「も……あ−！」
「あの掛け声は何とかならぬのかえ？ 聞くと背中が緩んで狙いが甘くなりそうじゃ」
アルーンは苦笑している。
よれよれと飛んできた輪はガイゼが拾った。
「８番は戦略上残すとして、９番でも行くとするか」
ようく狙って優しく投げて、ガイゼは宣言を達成した。
つぎの輪はジョゼフィーナを狙ったようだが、アドミニが易々と叩き落としている。
「送り物は返さなくてはな！」
と彼が投げた輪は３番に落ちる。輪投げの土台がどうと崩れ右に傾いた。９番３番とつづけざまにダメージを受け、向かって右側の移動能力が消滅したらしい。
もはや「も……」くらいしか叫べなくなっている怪物は、それでも輪をぺたっと落とした。
「よしっ！」
ソニアが回収する。中枢と思われる５番に決めたいところだが、身長のこともありやや不安だ。でも大丈夫、彼女には例の「奇策」がある……！
（「イカサマ上等、それが強敵との戦い方だって団長が前に言ってたんだよ！」）
きらめく笑顔でソニアは呼びかけた。
「ユウキくん、そこで待機しててー！」
「はい？」
と足を止めたユウキめがけ全力疾走！
「そしてゴメンねー！」
いうが早いかユウキの胸を蹴り肩をぐいと踏んでソニア――空に舞う！
はるか足元に仲間を見おろし、８番の柱すら越えて５番に粘り蜘蛛糸を放ち接触すると、
「ダンク、シュートッ！！」
がっちりとそこに輪をかけたのである。
すると怪物は青白い雷光を四方八方に放射し、土色になってガラガラと瓦解したのであった。
●もあー！ 雲のかなたに
今回も全力、あまつところなくふるったアロイである。甲冑の内側に熱がこもるが、全身アーマーを極めし彼は、ヘルメットを取ろうともしない。この程度の暑さ平気だ。アドミニも同様らしい。しかし修行の足りない（？）ユウキは「ぷはー」と兜を脱ぎ、涼風に顔をさらしていた。青い髪が風になびいている。これを見てアロイは思うのである。
（「そういえば今回はセイレーンが四人か……うぅむ、種族特徴というか……やはり、皆一様に美しい。きっとユウキ君も将来は……」）
と思いつつ将来のユウキに、ミギワやアルーンの姿を重ねてみたりする。ユウキには彼ら（「彼女ら」ではなく）のような方向性もありかもしれない。
「さっきは踏んじゃったけど許してねー」
ぴょん、と跳ねるようにソニアがユウキのところにやってきた。
「別に気にしてないですよ……ちょっと驚きましたが……」
女性に目線を合わせられないユウキはあらぬかたを見るが、その方向にソニアは回って、くすくす笑いながら告げた。
「わかったよ、ユウキくん。責任とってお嫁さんにしてあげる！」
「な、なぜー！」
と叫ぶやユウキは、逃げた。
「なんというか、……青春、かな」
そんなユウキにガイゼは苦笑している。それはそうとして、戻ったら、ホットのサイダーでも注文してみたい彼だった。できればジョッキで。
「回を重ねるごとに我楽多モンスターのサイズが巨大になってきているような気がします」
とティルフィアはいう。次回はさらに巨大だったりすると怖い。
さて逃げていたユウキは、アルーンにそっと受けとめられた。
「あわわ！」
これはこれで焦るユウキだ。アルーンは少し、拗ねたような口調で、
「ユウキ殿は妾がお嫌いかえ？ 話しかけると妙に焦っているように見受けるのじゃが？」
「いや、そ、そういうわけでは……」
うまく理由を言えないユウキ、そして、きょとんとするばかりのアルーンであった。性別のことをいえば一発で誤解はなくなるのだが……その鍵に、お互い気づいていないのであるよ。
私の勝手な憶測ですが、と前置きしてアドミニは言う。
「これまでの我楽多モンスター、彼らはその共通性からして、同じ旅団に所属するメンバーだったのかもしれませんね。旅団で、これらの玩具で楽しく遊んでいたのかもしれない。だから彼らは、こんな姿になってからも遊び相手を探しているのでは……、と、思ったりします」
鉄仮面の下のアドミニの表情は見えないが、倒したモンスターを悼むような声である。
ジョゼフィーナも同様の考えを示す。
「確かに……あり得る話です。副業で玩具職人をしていた旅団だったのかもしれません」
なるほど、とサガが応じた。
「それが事実かどうかは、今となっては誰にもわかりませんね。ですが、そう仮定すると理解できることがあるように思えます。独特の叫び声も、彼らの呼び名だったのかもしれませんし」
束ねた髪をネーヴェは解いていた。汗に濡れた髪が陽光にきらめく。
「だとすれば我々は、遊ぶという意味で、彼らに思いを遂げさせているということか……」
いささかロマンチックすぎるかな、とネーヴェは言うものの、ミギワはその発想が気に入った。
「もしそうなら、気持ちようござんすなあ……対我楽多モンスター戦、あちきにも戦う意味や価値がわかった気がしてくるでありんすよ……」
まばゆい夕刻の陽を見つめながら、ミギワはうっすらと目を細めた。
何処より来たのか何処へ往くのか、我楽多の乱痴気噺、六度目の幕はかく下りたのだ。
次回、我楽多との対決は、いよいよ大詰めとなるやもしれぬ。
（続く）
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参加者：10人
作成日：2008/10/14
得票数：冒険活劇3
戦闘1
ほのぼの8
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冒険結果：成功！
重傷者：なし
死亡者：なし
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