ドラゴン掃討:深海の蒼竜



<オープニング>


●ドラゴン掃討
 ゾフィラーガ・ヴァンダルから魔石のグリモアを託され、地獄の全てを統合して強大な力を得た王妃との戦いに、ドラゴンウォリアー達は勝利した。
 そして、全てを飲み込まんと迫り来る『絶望』を、溢れんばかりの『希望』と共に打ち破ったドラゴンウォリアー達は、インフィニティマインドと共に、地上へと帰還した。
 大きな脅威が過ぎ去り、戦いは終わったのだ。
「ですが、冒険者のなすべき事が、すべて片付いた訳ではありません」
 エルフの霊査士・ユリシア(a90011)は、改まってそう冒険者達に告げた。
「円卓の間で話し合われた『解決すべき案件』は、まだ多くが未解決なのですから」と。
「最優先順位であった『魔石のグリモアの剣の探索』は完了しました。次に優先順位の高かった『地獄への対応』も、結果的に完了したと言って良いでしょう。つまり、我々が次にすべき事は、3番目に優先順位の高かった案件……つまり『ドラゴン、ドラグナーの発見と、その討伐』です」
 インフィニティマインドがあれば、擬似ドラゴン界を使うことなくドラゴンウォリアーになれる。
 つまり、大勢で一気にドラゴンやドラグナー達を掃討する事が可能なのだ。
「ドラゴンに関しては、すでにルラルさんの超霊視によって、すべての所在が判明しています」
 ドラグナーに関しては数が多いため、もう少し時間が掛かりそうとの事だが、そちらも全容が明らかになり次第、すぐに掃討作戦が決行されるとの事だ。
「あとは、倒すだけで良いのです。この世界からドラゴンの脅威を完全に払拭しましょう」
 その為の作戦に、どうか皆様の力をお貸しくださいと、ユリシアは深々と頭を下げた。

●深海の蒼竜
 まだまだ暑い夏の終わり……酒場には、それ以上に熱の籠もった者達が終結していた。
「妾からは、コルドフリード大陸での掃討作戦について説明させてもらうのう」
 冒険者達を前に、月空に唄う霊査士・フェリセス(a90374)が口を開く。
「此奴等、かつては『ドラゴンロード・ブックドミネーター』の配下だったドラゴンどもじゃ。今は、コルドフリード大陸近郊の深海にて息を潜めておる」
 光も届かぬ海の底に、未だ残る負の遺産……片を付けるときがきたのだ。
「ドラゴンどもは、どれも同じ攻撃方法を持っておっての。鋭い爪や牙、翼での近接直接攻撃。蒼き炎のブレスは、半径10メートル単体にダメージと呪痕を施す。さらにその羽搏きは、戦場全体を呑み込む強大な海流を生み出すえ。封術が付与されるゆえに、特に気を付けねばならぬ攻撃じゃの」
 はっきりとは判らないが、戦場には複数のドラゴンの存在が確認されている。
 ドラゴンロード亡き今、完全に対等な関係を保っているドラゴンども。
 隠れるために、『性格や性質の似た者同士』で集まる傾向を持っているのだという。
 また戦況が不利となり撤退したとしても、追撃はされないようだ。
「ここからは補足じゃ。同行するインフィニティマインドは、破壊を免れるためにも後方で待機することになろう。特別、援護などは無いものと考えておくれのう。あと、皆はドラゴンウォリアーとなって戦うことになるえ。どのような環境にも適応可能ゆえに、海中でも活動に支障は無いじゃろうて……泳げなくとものう」
 拡げた扇子の下から漏れる、静かな苦笑。
 背を護るように立っていた、 陽海に舞う武人・フミトキ(a90383)も思わず口許を緩める。
「世界中の誰もが、ドラゴンの影に怯えずとも暮らせるように……皆の活躍を期待しておるえ」
 改めて笑顔を浮かべると、フェリセスは冒険者達に頭を下げたのであった。


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参加者
NPC:陽海に舞う武人・フミトキ(a90383)



<リプレイ>

●決着の深海
 冷たく暗い海の底に、ドラゴン達が蠢く。
 ドラゴンウォリアーとなった26人の冒険者達には、その挙動のすべてがしっかりと視えていた。
 回復アビリティの範囲内で孤立しないことを心がけて、岩や珊瑚礁を伝い近附いていく。
「(みんな……必ず無事に帰ろう!)」
 陽海に舞う武人・フミトキ(a90383)へ頷くと一斉に、皆は波を蹴った。
「大切な人のために……この剣に誓いましょう、過去の禍根はここで終わりにすると!」
 死角へ回った、銀の剣・ヨハン(a21564)が電刃衝で急襲する。
 作戦は各個撃破、標的以外は極力無視の方向で。
「この期は逃せませんね。憂いを絶つため、確実に殲滅しましょう」
 続き、気儘な矛先・クリュウ(a07682)も『護刀「蒔絵桜吹雪」』を振るった。
 刃先から趨るサンダークラッシュに、不意を衝かれた標的の身体が跳ねる。
「笑顔で未来を迎えるために、クライマックスまで一直線だぜ! こいつから倒すよ、みんな!」
 ボーイソプラノで全力全開、赤い狐の・サンク(a42685)は剛気投げを繰り出した。
 巨体が、砂ぼこりを伴い転がる。
「早く脅威を取り除かなくては。気合を入れて参ります」
 緊張した面持ちで、蒼き激流の舞闘士・ニルギン(a55447)がコートの前を整え直した。
 ヘブンズフィールドを展開すると、白いリボンの編みこまれた三つ編みも光に揺れる。
「ニルギン、ドラゴンウォリアーだとボクより大きくなるよね……まあ、いいや」
 悔しい声音を、弟子であるニルギンへ贈るサンク師匠。
 2人の武道家は、素手に『格闘服』と『十字盾』の装備で揃えていた。
「久々の依頼がんばるよ。ドラゴンを全部倒して、みんなで平和に暮らせるように……!」
 最後衛から、天穹風花・クローネ(a27721)が放つガトリングアロー。
 銀色に輝く『風牙・改 fuu-ga-kai』を握り、黒猫の耳と尻尾を揺らす。
 緑からピンクへグラデーションする髪には、パンジーの髪飾りが輝いていた。
「混沌と破壊を生むドラゴンには未来への道などつかませない、行きましょう、希望の護り人達よ」
 『マジョリカ』をはめた両腕が、しなやかに波間を漂う。
 奇襲攻撃の裏で、翠麗花・リアンシェ(a22889)は護りの天使達を召喚した。
「深くて……とても静かな場所」
 リアンシェに寄り添い、燬沃紡唄・ウィー(a18981)は『烽粲』に殺意を載せる。
 黒炎覚醒により強化されたヴォイドスクラッチで、標的を叩き潰した。
 白いフードに隠れた口許が、くすり……と嗤笑を漏らす。
「一体ずつ集中的に堕としていきますよ」
 標的を挟み反対側、蒼雷閃・カナト(a65324)は怜悧な眼を細める。
 『‐Vajranda‐』が触れる距離から、強烈な電撃を叩き込んだ。
「滅びの運命に身を委ね、深淵へと沈め!」
 気合いとともに、水を斬る『左ノ紅刃マスラオ・右ノ白刃スサノオ』。
 ミスターブドー・ジャムル(a38662)は周囲を巻き込みつつ、流水撃で敵を薙ぎ倒した。
「一体一体確実に仕留める方向でいくとはいえ、油断は禁物だな」
 『遠眼鏡』を覗き、爆走する玉砕シンガー・グリューヴルム(a59784)は敵陣を観察中。
 前衛を妨げんとする敵を、エンブレムブロウで牽制した。
「うゆ、ここ何年かすーっごく忙しかったよねぇ。今回のコレは、それの締めくくりだから。クー、がんばるっ!」
 ぐっと握り締めた両手に、『灰闇世界にさす紫光』がきらきらと煌く。
 視界を広く保とうと、深緑が見守る夜光石・クリューガー(a11251)は前後衛の間に位置していた。
「飛燕連撃でくるくるさせちゃうんだからっ!」
 だが敵も、一方的に殺られてくれはしない。
 クリューガーの刃を跳ね返すように羽搏く標的、他の5体もブレスを吐いた。
 蒼き炎に呪痕を、さらに全員が封術を受けてしまう。
「派手な戦い方などいらない……自分の役目は皆のサポートだから」
 しかしヘブンズフィールドや召喚獣の効果により、即時に封術を解除した者が数名。
 後衛から、風を狩る猟兵・タージ(a77910)がガトリングアローを放った。
「後々心配を残さないよう、しっかり倒すなぁ〜ん!」
 王虎・アデル(a48929)もすぐさま地を蹴り、標的の頭へと『九一式徹甲断』を落とす。
 兜割りの衝撃に、波紋が広がり、轟音が波を伝った。
「ドラゴン掃討が後世で御伽噺になるなら愉快……全員無事と勝利を締め言葉にしようじゃないか」
 『蟲惑レッドオーブ』に手を置き、ソルレオンの医術士・ナダル(a74683)は金色の瞳を開く。
 ディバインヒールが、フミトキの武器を神々しい形状へと変化させた。
「ありがとうな、ナダル!」
 礼を告げるも、標的を違えぬように視線は外さない。
 『征服苦界対斧』から、フミトキは強烈な電撃を飛ばした。
「やはりドラゴン……ロードがいなくても侮れんな」
 そしてあらかじめ使用しておいたライクアフェザーの効果もあり、バットステータスから回復。
 敵の爪を躱しきり、風の槍戦士・タカトール(a12435)も懐へと踏み込んだ。
 決まるミラージュアタック……瞳と同じく真紅の『レデストグレイブ』が、敵の身体を赤く染める。
「ニケは可能な限り祈り続けるのですよ〜」
 両手で『水晶の両手杖』を握り、雫に消えた雪を想う・ニケ(a55406)は静謐の祈りを捧げ始めた。
 裾の長いドレス風の服と猛禽の翼、身を包む白に膝裏まで伸びた金髪が映える。
「癒しの波動よ……!」
 掲げる『蜜月〜ミツヅキ〜』からも溢れる、皆を癒す淡い光。
 蜜色の光を擁く月・アンナ(a07431)のヒーリングウェーブが、全員の体力を回復させる。
「アンナ、傍を離れないでね。回復役のみんなも私が護る!」
 戦闘開始前に、鎧進化を使用済み。
 術士達を護ることのできる位置から、久遠槐・レイ(a07605)は飛燕連撃で標的を狙撃する。
「いい加減ドラゴン様方には退場いただきますか。舞台にいるには大きすぎるし、な」
 両手を打ち鳴らし、一般冒険者・ゼロ(a60940)は黒炎覚醒で心攻撃力を上昇させていた。
 『ロッド&クリスナイフ』を華麗に操り、エンブレムノヴァを撃ち出す。
「この一撃は、連ねて心身を削り落とす!」
 別方向から迫る、現時点での標的ではない個体。
 天に背いた短い夜を彩る戦闘機・ショーティ(a78165)は左腕と一体化した『90mm複合型/速射迎撃用兵装【アンビバレント】』を弾き、ホーミングアローで牽制する。
「厳しい戦いですけど、全員で戻るためにも負けません!」
 追って、希望の光・ユイナ(a71781)もエンブレムシャワーで牽制迎撃。
 『月桂大樹の両手杖』から放たれた幾筋もの光線が、6体を貫き通した。
「残党の後始末か……地盤を固めておく為にも確実にしとめる必要があるな」
 外見年齢40歳前後、身長190センチメートルちょい。
 トレンチコートは男の美学・クライド(a58778)は、ダンディーな大人の姿に。
「蜂の巣にしてやろう……耐えきれるかな?」
 不敵に笑み、生み出した無数の刃を投げ付けた。
「皆が願う明日の笑顔への第一歩……ですね、私もがんばります」
 暗い、青色混じりの黒髪が、潮にゆらゆらと流れる。
 黒炎をまとった状態で、見上げる者・ラセリア(a67470)の放つデモニックフレイム。
 反動に震える『リィンティン』から、可憐な音色が響き渡った。
「ほな、いわしたりますえ」
 ぱっと跳び上がると、夜舞蝶・シズル(a35178)は勢い良くその身を回転させる。
 とっさの防御も、クリティカルのスパイラルジェイドは防ぎきれない。
 長いポニーテールが、着地に大きく揺れた。
「暗い底に潜むとはな……いつの日にかを考えていたのだろうか、かのロードの様に」
 初手でイリュージョンステップを展開していた、黎燿・ロー(a13882)から始まる2ターン目。
 優雅に『冴簫』をさばきながら、残像を生み出して攻撃を加えていく。
 チキンフォーメーションで状況を把握し、常に異常の有無を認識するロー。
 どちらが優勢とは言えぬ、先の視えない戦場で、冒険者達は希望を胸に戦い続けるのだった。

●蒼竜の最期
 何とか、5体のドラゴンを討った冒険者達。
 封術で発動できなかったこともあり、アビリティはぎりぎり残っていた。
「よし、こいつで最後だ!」
 標的が倒れるや否や、迅速な対応と連携のため皆へ攻撃目標変更の指示を送るグリューブルム。
 突き出した『ジーザスシュラウド』から、紋章の力を放出する。
「ドラゴンを囲むなぁ〜ん!」
 攻撃に集中するには円形が最適だと考えたアデルは、仲間を手招いた。
 皆が配置に着くまで邪魔をさせぬよう、最大限の力を籠めた兜割りをお見舞いする。
「さぁ、ここが正念場でございます! この6年培ってきた経験と力、そして連携……持てる能力の全てを用いて頑張って参りましょう!」
 光波を発するアンナの声に、全員が改めて気を引き締めた。
 6年来のパートナーであるレイと、アイコンタクトで頷き合うアンナ。
「レイさん、お願いいたします!」
 すでに最後の1体も、牽制や巻き込みによって相当のダメージを負っていた。
「ありがと、アンナ」
 自らの気を残らず練り上げ、レイは『魔法使いの杖』から飛燕連撃を射出する。
「油断は死に繋がる……」
 気付けば残像は消え去り、ドラゴンを見下ろしているタカトール。
 落としたのは自分への、そして伏せる敵への戒めの言葉だ。
「本機も負けるわけにはいかない!」
 蔦に咲く鮮やかな花に、帰りを待つ者達の顔が浮かぶ。
 気持ちを前面に叫び、ショーティは最後のガトリングアローを射た。
「羽ばたきには抗うよりうまく受け流すんだからっ!」
 翼の動きを見て取り、クリューガーが元気に腕を開く。
 けれどもさすがに無理で、海流に巻き込まれてしまった。
「皆さん、大丈夫ですか!?」
 起き上がるのもそこそこに、『壮麗シルバーソード』から電撃一閃。
 とにかく顔を上げ、仲間の無事を確かめるヨハン。
 声を出すことは、心の余裕を保つための行為でもあった。
「ごめん、こっち……あっちにも回復ちょーだーいっ!」
 体勢を立て直し、冷静に状況を判断するクリューガー。
 後衛の術士達へ回復アビリティを要請すると、自身は飛燕連撃で敵を追い立てる。
「心得た、こちらは私が受け持ちましょう」
 頷くと同時に、ライオンの尻尾を立てるナダル。
 伸びて増えた髪からも、黒く変色した爪からも、ヒーリングウェーブが溢れ出した。
「それでは、あちらは私にお任せください!」
 ふわっと緩やかに水を掻き、ユイナも淡い光波を発する。
 海よりも明るい空色の瞳は、仲間を優しい温もりで包み込んだ。
「ドラゴンさんも弱っているのです、もうちょっとなのですよ〜」
 革製の編み上げサンダルをはいた足先まで姿勢良く、ニケは祈りを紡ぎ始める。
「平和な世界に貴方達はいらない、ドラゴンに情けをかける道理はありません。禍根は残さず絶ちませんと、ね」
 脈動するカナトの魔鎧が、深海の蒼に紛れる。
 長柄の両刃大剣での通常攻撃は、標的の身体に長深の傷を刻み込んだ。
「戦場に於いて死角を作るのは自殺行為だ、覚えておきたまえ……もっとも『次』は無いだろうがね」
 ハイドインシャドウで姿をくらまし、カナトの攻撃に乗じて背後に回り込んでいたクライド。
 喉許に『シャインレイピア』を押し付けると、思い切り引き抜いた。
「いい感じだね、がんがんいくよ!」
 シャドウスラッシュに膝を折る敵へ、クローネのガトリングアローが襲いかかる。
 金の瞳には、勝利への自信が滲み出ていた。
「醜いお顔でウィー様に迫るなど許しませんわよ?」
「……覚悟、できてるよねェ……?」
 互いを傷付けられたことへ対する怒りを燃やし、敵を睨み付けるリアンシェとウィー。
 最大火力のブラックフレイムとデモニックフレイムに、激しいうめき声が上がる。
「私からも、黒炎を差し上げましょう」
 2人に続き、ゼロもブラックフレイムを解き放った。
「剣で在れ盾で在れ、誓いも為すべき事も変わらず」
 両腕を飾る、枷に似た深朱の腕輪と鎖を鳴らしてローは姿を消す。
 灰色がかった黒髪と金の瞳を像に残し、細身剣で敵の身体を貫いた。
「いつまでも残らはって……しつこいお人は嫌われますえ? あぁ……人やのぉて、ドラゴンどしたなぁ」
 それでも立ち上がろうとする敵へ、シズルは苦笑と『月夜星夜』を降らせる。
 左半身の蝶の文様の舞うがごとく、ブラッディエッジが綺麗に急所へとはまった。
「がんばりますよ〜? 本当の本当にです」
 黄色の『ひまわり』咲き誇るラセリア、額の宝石には瞳と同じ暗い赤色が宿る。
 自らのドレスよりも黒いブラックフレイムを、微笑のまま敵に直撃させた。
「俺も、みんなの頑張りを無駄にしたくない!」
 ラセリアの言葉に推されたフミトキは、息の荒い敵を双斧で斬り付ける。
「自分ももちろん、全力だ。皆で帰るためにもな」
 同じくラセリアへと緊張の笑顔を返すと、『強弓【Cross Wind】』から貫き通す矢を射るタージ。
「一気に叩きましょう!」
 大きな金属製の爪と、左腕に握り締める蛮刀から、クリュウが通常攻撃をしかけた。
「ニルギン、いくよ!」
「ああ、先生! 偶には弾けさせてもらう!」
 声をかけ合い、師弟はともに攻撃体勢に入る。
「合体攻撃!」
 足元へ進入し、両脚を掴んで……サンクの合図で敵を持ち上げた。
「斬り捨て、御免!」
 赤みを帯びた2本の蛮刀が、倒れる敵へ流水撃を叩き込む。
 ジャムルの金色の瞳と仮面の宝石は、屍を写した。
「……敵性個体、沈黙」
 6体の遺体をじぃっと見つめて、呟くショーティ。
 ドラゴンの蒼が羨ましいらしく……眼を離したときには、人格が変わっていた。
「おチビちゃんと、ショーティちゃんは別ですよぅ?」
 多少の負傷はあるが、誰一人として重傷や戦闘不能には陥っていない。
 ダメージを受けた者を庇い、声をかけ合いアビリティを使い分ける。
 26人のチームワークで、結果を勝ち取ったのだ。
「あぁ、いつまでも居たいな」
 ふと海面を見上げたウィーは、眼を閉じて波に身を任せ……ゆらり海底をたゆたう。
「とりあえずここのドラゴンはこれで終わりか……他の所でもドラゴンたちは倒されているんだろうが、出来ればすべて倒して置きたい所だな。1匹残るだけでも危険すぎる」
 余韻を感じつつ、タカトールは静かに槍を磨いていた。
「しかし、久しぶりに依頼でこいつを使ったな……」
 最もお気に入りの一品、手入れは怠らない。
「これで穏やかな海が戻ればよいのですが」
 眼鏡をかけ直すニルギンが安堵の息を吐くも、他が不明の現状に心は落ち着かず。
「……ほな、皆はん帰りましょか」
 とにもかくにも担当領域の討伐は無事に終了、シズルは仲間を見回すと帰路に就く。
「泳げなくても安心でしたね〜いえ、カナヅチではないですよ? 多分……」
 ラセリアの満面の笑みが、皆の記憶にしかと刻まれたのだった。


マスター:穿音春都 紹介ページ
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参加者:25人
作成日:2009/09/18
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