＜リプレイ＞
●屍者の壁
腐乱した集団を率い進む一団。
見えた。
「あれか……！」
あちらからも見えているのだろう。
行商のように列を成していた屍者共に、青白い肌の女が布陣の指揮を執る。
壁となり道を塞ぎ、わらわらと行く手を阻む屍者の群れ。
そして、自らは骨の家の傍らに寄って……黒い炎を身に纏う。
「退いて下さい……！」
若干の距離から、壁を成す屍者に向かい、夢見る箱入り狐・ネフィリム(a15256)がエンブレムシャワーを放つ。
全部倒せなくていい。まだ生きている人を助ける為に。
三分の一程の屍者が、光線に撃たれよろめく。
続けて追いついた、咎を断ち切る一振りの刀・ヨシダ(a17577)の着衣が、甘王・アルミナ(a17367)が駆けながら施した鎧聖降臨に、みるみると変形していく。
「我らの不手際とはいえ」
肉の壁の向こう、遠ざかっていく骨の家。
そのまま敵陣に踏み込み、手にした斧を握り締める。
「貴様らに蹂躙されるのを黙って見ているわけにはいかないのでな！」
力任せに振るったそこから吹き荒れる竜巻。
全てを、とはゆかずとも、半数の敵を巻き込んだ風は、手負いであった数匹を薙ぎ倒す。
反動に痺れた身体を跪くヨシダの両脇を、蒼き聖風を纏いし戦乙女・ヒリュウ(a12083)、紅き聖風を纏いし戦乙女・ミーナ(a15330)親子が駆け抜ける。
目指すは指揮官。だが、その眼前には、未だ数多い肉の壁。
二人に続き、前を目指す運命の・ペコー(a14333)が、目の前に立ち塞がる邪魔な屍者を切り捨てる。
一刻も早くこの中を抜け、指揮官を叩く……
そんな彼女等を囲み、迫る、無数の屍者の腕。
「そんな攻撃……！」
鎧進化の力を得た母子に、中途半端な攻撃は通用するはずもなく。また、彼女等は突破のために、手薄な箇所を選んでいる。
屍者の攻撃は、辛うじてペコーに傷を負わせる程度に留まった。
あの程度では恐らく、後ろに控える医術師が、瞬く間に帳消しにしてしまうのだろう。
僅かずつ遠ざかる骨の家の傍らで、女は舌を打つ。
戦力が足りなかった？ 相手の力を見くびった？
いや、理由など今はいい。
このままでは、突破されるも時間の問題。
現にこうして、昼行灯・エイシス(a06773)の放った矢が、活路を見出さんと燃え上り、屍者共を打ち倒しているではないか。
「後ろは守ってやらぁ！ 行って来やがれ！」
エイシスの心強い言葉に頷き、護りの天使を従えた彼岸ノ愛華・トモコ(a04311)と、白と黒の境界・ワカハ(a06764)が、屍者の相手などはせず、ただひたすらに骨の家を目指さんと、前進する。
一刻も、一刻も早く、囚われの者達の元へ。
二人の後ろからの・シトロン(a13307)が放った慈悲の聖槍は、その射程の倍程に距離の開いた骨の家には届くはずも無かったが、その白い輝きに女が危機感を募らせるには十分であった。
再び舌を打つ。
あの壁を越えて駆け出した冒険者共を、この緩慢な骨の脚が振り切れるものか。
そしてあの数に囲まれれば、自らとて無事では済むまい。
止むを得まい。
九を捨て、一を取る。
女は、閂に手を掛けた。
●残された者
響き渡る絹を裂くような悲鳴。
「そんな……！」
思わず見開いた黒い瞳に、恐怖に引き攣り、本来の美貌の欠片も無い女性の姿が映る。
開け放たれた入口から引きずり出した一人を、女は見せつけるように抱え上げ……
……骨の家を明後日の方向へと差し向けると、単身、自らの足で全力で離脱を始めたのだ。
「残りは殺せ！」
そんな指示を残して。
「……腐ってます……」
根性がね。
そんな言葉を投げつけてやりたい。
突破目前、屍者の攻撃に晒されるペコーを護らんと鎧聖降臨を施すアルミナの心中に、不快なものが沸き上がる。
そして、屍者達は。
向かいくる者達の邪魔を止め、骨の家へと足を向ける。
「だめーっ！」
彼らよりも早く。ネフィリムが群れを追い越し、骨の家ごと周りに殺到しようとする屍者にエンブレムシャワーを放つ。
打ち据えられ、しかし屍者達は、命令通りに、骨の家に取り付き、壁を屋根を壊さんと迫る。
「おのれ……なんという……」
今、ヨシダの肩を震わせるのは、痺れではない。
「近づくな！」
先ほどよりも、尚一層。
力込めて振るわれた斧より発した竜巻が、家を取り巻かんと迫る屍者共を纏めて打ち倒す。
「女ならばここにも居るぞ！」
固まり始めた屍者共に向かい、ペコーがスーパースポットライトを照射する。
だが、屍者共は一瞬足を止めたのみで、さして意に介した様子もなく、再び骨の家へと進む。
「命令による目標設定のほうが上位ということか……」
忌々しげに剣で風を切り、ペコーも屍者の群れへ。
邪魔が消えたことで、一気に駆け出すヒリュウ、ミーナ親子の頭上を、闇色に透き通った矢が通り過ぎ、しかしそれは敵影に辿り着く前に消える。
「テメェっ……！ くそっ！」
もう弓でも届かない。
矢を射た姿勢のまま、エイシスが鋼すらも千切らんばかりに、加えた煙管を噛み締める。
崩れていく壁。
空いた穴から、声とも言い難い、複数の悲鳴。
「壊すのは……私達の仕事のはずでしたのよ！」
救出の為に振るうはずだった長剣で眼前の屍者を切り倒し、退け、ワカハの作ったその空間へ、トモコが駆け込んでいく。
「はやく！ はやく逃げましょう！」
自らの痛みは護りの天使に任せ、エンブレムシャワーで辺りの屍者を蹴散らしながら、空いた穴から中に居る女性達に手を差し伸べる。
そこへ裁きのように飛来する、慈悲の聖槍。
「皆さん、早くこちらへ！」
トモコが居るとは別の穴から、中の者を手に掛けようとしていた一体が、輝く槍に葬り去られる。
これ以上、酷い目に遭わせてなるものか。
いや、だが。
手数を前に、骨の家は存外にあっさりと崩れ去り、ふるわれる屍者の腕に、返り血が飛沫く。
「……馬鹿……早く逃げろ……」
自らにも鎧聖降臨を施し、四方を囲まれ息も絶え絶えな女性との間に、アルミナが身を呈す。
自分とヨシダの攻撃で、屍者達ももう満身創痍なはず。
今度こそ、今度こそ道を明けて。
ネフィリムはみたび、祈る様な思いでエンブレムシャワーを打ち放った。
刹那、浮かぶ紋章が、普段とは違う輝きを帯びる。
果たして、多くの屍者は、限界であった。
眩く輝いた光線に撃たれ、次々に倒れていく中、続けて降り注ぐ癒しの光。
ルナのヒーリングウェーブに、息のあった者は一旦持ち直し、腕を引かれるまま、屍者の囲いの外へと、走り出す。
「ここを通すわけにはいかない！」
まだ残る屍者が追いすがる目の前に、痺れから立ち直ったヨシダが立ち塞がる。
そこへ飛来する、ソニックウェーブ。
切り裂かれ、倒れ伏す屍者の向こうに、佇むヒリュウ。
そしてもう一体。
朽ち果てた屍者に変わり、二つの残像と共に、悔しげに唇を噛むミーナの姿が現れる。
これで、この力で……母と共に、敵を討ち倒すはずだったのに。
逃げられたのか。
二人の様子に察した皆の胸の内に、言い難い感情が渦巻く。
手足を失っても追い縋ろうとする屍者達の姿に、狂乱しそうな程に怯える女性達。
トモコとシトロンの導きで岩陰へと下がった彼女等を庇うべく、それらの前に立ち塞がるワカハ。
護りの天使の力を乗せた一撃が、最後の一体を葬り去る。
そして、戦いは幕を閉じた。
●悔恨
どうしてこんなことになったのよ。
どうしてわたしたちなのよ。
おとうさんをおかあさんをあのひとをこどもたちを。
かぞくをかえして。
涙も出ないのか。
危機が去った彼女等が口にする言葉は、自らをこのような境遇に陥れた……自分以外の全てへの、憎しみと、恨みと。
心に刺さる。
あの時の事が、今を引き起こしているのに。
今また、目の前で……
声が枯れるまで、吐き出され続けるそれを。
皆はただ、静かに聞いていた。
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参加者：10人
作成日：2005/05/23
得票数：冒険活劇3
戦闘3
ダーク39
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冒険結果：成功！
重傷者：なし
死亡者：なし
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