＜リプレイ＞
●正面班
「皆で帰ろうね！」
両手に一つづつの斧を持ち、嵐と共に微笑む・ヴィナ（a09787）は地面を蹴りながら声を張り上げる。鬱蒼とした木々を避けながら地面を蹴ると、土と草の青々とした匂いが鼻を擽った。
穏やかになりつつある気候、しかし、進む彼らの心中は穏やかではない。突然、各地で現れ始めたピルグリムグドン。一体何時の間に湧いたのか、とポージョピエルナの吟遊詩人・カルメン（a35368）は表情を曇らせていた。
「来るぞっ」
駆ける足を止めず、薔薇は紅く咲いて・サレスト（a27677）が短く叫ぶ。視界の悪さを耳でカバーし、不自然な草の音を聞き分けた彼は、軽く土を滑らせて足を止める。手には既に開いた魔道書が置かれていた。
一体目が暗い草の奥から踊り出る。即座に紡いだカルメンの歌により、一体目のグドンは眠りに落ちていった。後続のグドンに目掛けて、サレストが指先で紋章を描き出し光を放たせる。ヴィナは二つの斧に新しく力を注ぎ、戦いの準備を整えた。
「せめて自分の身位は守らないとね……っ」
治りきらぬ怪我を抱えたまま、紅刃の翔天使・ラビリス（a30038）が苦々しく吐き捨てた。戦神楽に力を注ぎいれ、頑丈さを増させる。隣ではミュニアが彼女の肩に手を置き、誓いを立てていた。
たかがグドン、されどグドンというところだろうか。
視界の悪さが邪魔をして、一気にグドンを叩き潰すことが出来ない。
グドンとしても踏ん張りどころなのだろう、とサレストは眉を顰めた。冬の間に仲間が餓死し、その分の仲間をこの春増やそう思っていただろう彼ら。生きるためには、食べ物を得られる場所へと向かわねばならない。
だが、自分達が生きるためには、ここで彼らを倒さなければ鳴らないのも事実。
「悪いが、こちらも必死でね」
風に捲くれる紙を指先で抑え、新たな紋章から光を放つ。
全力で戦う事、それが彼らにとっての礼儀だろう。彼は周りの仲間達の動きを把握しながら、あまり離れすぎぬようにと声を上げた。
「遠くからチクチクと、鬱陶しいわよ！」
範囲外からの攻撃に、ラビリスが声をあげながら槍を振り切る。辺り一面に風の流れが作り出され、篭手でしのいだ矢が風に乗り射った敵の方へと向かってゆく。
「一匹残らずパニッシュよっ！」
カルメンのかき鳴らすギターの音が、黒い針となって近寄るグドンに付きたてられる。
前へ、前へと進みながら、彼らは奥にいるはずの弓グドンに迫って行く。
「この位は手伝える筈！」
剣を振るうミニュアの横で、ラビリスが己の武器に力を注いでいた。刹那、背後の草が音を立て、グドンがそこから飛び出してくる。ヴィナがグドンと彼女の間に体を滑り込ませ、襲い来るグドンの攻撃を斧で受け流した。
「絶対に死なせないから」
決意のような言葉を零して、二つの斧が舞った。ラビリスの生み出したリングがその合間を縫って切り裂き、一つの悲鳴を作り上げる。
風が木を撫で、ざわりと木の葉が音を立て、切り裂くような笛の音が空に上る。
「行くわよ」
笛の音は、ピルグリムグドンが現れた合図。聞き分けたラビリスが左の方向へと向かうことを指示し、彼らはまた土を踏みしめながら森の奥へと消えていった。
●右回班
正面班から別れて数十分、三人の冒険者が右へ右へと駆けてゆく。足を動かしながら、氷蒼哀歌・カイリュート（a36048） は後方を駆ける二人に視線を飛ばした。
既にかなりの時間走り続けている。そろそろグドンの居る場所に近づいてきたと考えた方が良いと思ったのだろう。
「……グドンも何処から出てくるかわからん。視界が悪い分、気をつけた方が……」
二人にも警戒をするように告げようとして、途中でその言葉を切る。足を止めて剣を抜くのは、グドンの姿を見つけた合図であろう。
「さて、気を引き締めていかないとなぁ〜んね」
ノソ神様・ナナ（a19038）がカイリュートの後方で足を止める。辺りの状況を確認すべく視線を森の奥へと移しながら、自らの力を高めるべく炎を呼び起こす。身にまとうと共に、赤と青の鮮やかな色が彼女の腕に絡みつき、その力を見せ付ける。
「面倒じゃが、生かしておく訳には行かないのう」
一匹見たら30匹は居ると思えと言われるほど、グドン達の繁殖能力は凄まじいものがある。斬舞姫・ルルティア（a25149）は面倒そうに溜息を吐き、大鎌を持つ手に力を込めた。
ピルグリムグドンとの戦いはこれが始めてではない。慣れた訳ではないが、情けをかけるような敵で無い事ぐらいはわかっている。
（「敵にかける情けなど、生まれた時より持ち合わせてはおらぬがの」）
心の中で呟いた言葉のように、手に持つ鎌は静かに冷たい光を放っていた。
「見せてやろう。死を呼ぶ美しき舞をっ！」
声を上げてルルティアはレイジングサイクロンを放つ。巨大な鎌を振りぬく勢いに飲まれ、大きな空気の渦が空高く昇ってゆく。その力に揺れた木々が木の葉を落とし、巻きこまれたグドンの血と緑が交錯する。
「あまり、離れるな……」
放つ力の大きさに動きを止めたルルティアへ駆け寄り、カイリュートが剣を構え直す。身に纏っていた白金の胸あてが、先ほどよりも力を得て輝いているように見える。後方のナナが緩く祈りの形へと手を組みあげ、輝かしい聖女をルルティアへと放ち、森の奥から顔を出すグドンとにらみ合う。離れすぎては見失い、近づきすぎては自分達の攻撃が間違って仲間に当たる可能性がある。
それらを理解していたカイリュートとナナは、言葉と視線を合図として使いながら、丁度良い位置を保ちながら戦いを続けてゆく。
「……散れ……」
ルルティアの生み出した竜巻の合間を縫って、カイリュートが青い刃をグドンへと突き入れる。赤と銀の炎と氷が体を包み込み赤い血が噴出す奥で、またグドンが蠢くのが見えた。
一度に沢山ではなく、断続的に襲ってくるグドン達の攻撃に、カイリュートは顔を顰めていた。迫り来る敵を一体づつ落とすのは、力のある冒険者といえど大変な物である。
奥からは敵の矢が絶えず放たれ、前衛に立つ二人の体を掠めてゆく。動けぬルルティアの痺れをナナが回復させると、三人は奥の弓グドンへ向かって駆け出した。
矢を射ちながら後退するグドンと武器を握り力強く駆ける冒険者、スピードは走ることを優先する冒険者の方が勝る。追いついたルルティアとカイリュートが一体づつのグドンを討ち取り、逃げようとするもう一体をナナが見つめる。縺れた足音に気付けた彼女は、直ぐにそのグドンの方へと駆け出した。
「悪いけど、逃がすわけにはいかないのなぁ〜んよ！」
指先から放たれた黒い針は、逃げようとしたグドンの背に突き刺さり、命を奪った。
辺りを確認するカイリュートとナナの耳に、割れた笛の音が聞こえてくる。
「……居たようじゃな。まあ、居てくれぬと面白みが無い」
三人は互いに顔をあわせると、一つ頷いてその場から駆け出して行った。
●左回班
「大人しくしやがれぇっ！」
風が木の葉と向かう矢を襲う中、二ノ太刀要らず・アレックス（a35809）の声が響き渡る。震えた空気がグドンの体を打ちつけ、目の前のグドンが動きを止める。その隙を狙い、銀の剣・ヨハン（a21564）が前へと踊り出て、舞い踊るような剣捌きでその首を落とす。
「失敗する訳には……いきませんね」
ヨハンの呟くような声に、アレックスが当たり前だろとばかりに口の端を上げた。
森の中、今のところピルグリムグドンの姿は見つかっていない。
「避けれるもんなら避けてみなっ！」
土を蹴り前へと進みながら、アレックスが吼える。吶喊しながら巨大な剣を振り回し、注いだ力を竜巻へと変えて近くにたむろすグドン達へとぶつけてゆく。動けなくなった瞬間、あえて彼の行動を待っていた碧刃・リオ（a27356）が光る聖女を作り出し、麻痺を治してゆく。
リオの髪の毛を掠り、一本の矢が後方へと突き刺さった。
一回の攻撃は強力とはいえ、遠くのグドンまでは叩けない。しかも今回は、森の中で視界も悪いという悪条件、一回の攻撃で多数のグドンを倒すのは難しいようだ。霧などが出ない時間帯とはいえ、木々が敵の姿を隠してしまう為、視界内の攻撃で巻き込むのは難しい。
だが、今はこの状態で戦うしかない。アレックスとヨハンが前を守る形を取りながら、三人は奥のグドンを叩きに走り出す。
「後で纏めて殺してやるから、今だけおねんねしときな！」
リオの手から白く光る槍が生み出され、逃げようと背を向けたグドンを貫く。それに続くようにアレックスがもう一度巨大な剣を振りまわし、戦う力を無くしたグドンともう一体の弓グドンを空へと巻き上げてゆく。
地面に落ちる仲間の様子を見たのか、もう一体の弓グドンが背を向けて走り出そうとしていた。
「……ち、奥に逃げる気か！ 間に合わねぇ、逃がすな！」
逃げる足跡を察知したリオが声をあげ、ヨハンが駆け出す。冷たい銀色の剣が弧を描き、グドンの悲鳴が響き渡った。
あと一撃。血に濡れる剣を構え、ヨハンはその胸元を狙う。
――キシャァァアアア。
辺りを凍りつかせるようなグドンの悲鳴が轟き、身の毛のよだつような水音が耳に届いた。
刃をグドンに向けたまま、ヨハンは目を見開く。
赤い血が噴出し、傷口から白い触手が吐き出された。
「これ……は……」
彼はこの化物を知っている。だが、このような形で出会うとは思ってもみなかっただろう。
明らかに他のグドンと違う外見が、そこに出来上がりつつあった。
「ピルグリム……グドン……」
搾り出すような呟きは、グドンの咆哮が掻き消していた。
●ピルグリムグドン
敵の体を捕らえた感触はあった。目の前のグドンは、断末魔のような叫び声も上げた。
しかし、その体は倒れず……張り裂けんばかりの声を上げている。そして、血の噴出す片口から、白い触手が一気に生え出した。それはグドンの血で赤く濡れ、冒険者達の目を奪う。
「ピルグリムグドンっ、グドンに化けてたのか！？」
「違います！ 先ほどまでは、普通のグドンでした」
飛び出した触手の攻撃を避けながら、ヨハンは後方へ飛ぶ。ピルグリムグドンへと変わったその身体は、考える隙を与えぬように此方へと攻撃を繰り出し続けていた。
『普通のグドンが突然ピルグリムグドンに変わってるってわけ』
この依頼を受ける際に、リゼルから聞いた言葉を思い出しリオは小さく舌を打ち鳴らした。……これは、グドンがピルグリムグドンへと変異したのだと理解したからだ。
「合図をっ！」
リオの声に気付き、ヨハンは笛を吹き鳴らす。高い澄んだ音が鳴るはずのその笛は、緊張かそれともこの空気に飲まれてか割れた音を吐き出す。そして直ぐにリオは聖女を生み出して、アレックスの麻痺を回復させた。
「所詮はグドンだろ？ ぶっ飛ばしてやるぜっ！」
巨大な剣を担ぎ上げ、アレックスはヨハンとピルグリムグドンの合間に体を滑らせて、その剣を振るう。竜巻が巻き上がりピルグリムグドンの体とぶつかりあうが、目の前のグドンは倒れそうにもない。
「……上等だっ！」
声と共に白い触手がアレックスの体を襲い、無防備だった首の辺りへとたたきつけられる。鈍い音と声にリオが聖女を作り出した瞬間、奥からまた新たな足音が聞こえるのが耳に入った。
「奥！」
「任せて下さい！」
ピルグリムグドンとの戦いを二人に任せ、ヨハンは剣を構えたまま奥のグドンへ向かっていった。ピルグリムグドンだけを倒せば良い訳ではない、今回はグドン総てを倒す事が要求されているのだ。
光がアレックスの怪我を治し、彼はもう一度巨大な剣を構えなおす。吶喊と共に振り下ろした剣は、ピルグリムグドンの皮膚に触れるとともに爆音を轟かせた。だが、まだ倒れない。白い触手に腹を強打され、軽く呻く。
リオの生み出す光が傷を治してゆくものの、二体一では勝てそうに無い。背中を滑り落ちる冷たい汗に、二人は顔を強張らせた。
三度目の連撃が決まり、アレックスの体が崩れる。息を吐き出して、グドンがリオを見やった。
「くそっ、さっさと死な！ 食べ物の恨みは……恐ぇぇんだぞっ！」
叫びと共に繰り出す白い槍がピルグリムグドンの体を貫く。が、それでもまだ倒れない。圧倒的な攻撃力不足、そして後方から別の足音が聞こえリオの顔が強張る。
が、その足音はグドンのものではなかった。
「私だ」
「お待たせしましたなぁ〜ん」
同士討ちを防ぐべく声かけながらナナとサレストが姿を表す。耳を澄ませばカルメンの歌声が聞こえて気、どうやら此処に来るまでもグドンとの戦いがあった事を暗示させていた。
サレストの開いていた魔道書から紋章が生み出され、即座にルルティアが鎌を手に土を蹴る。
「この無敵完璧美少女の前にはピルグー程度は問題にならぬのじゃ」
光の束がグドンを襲い、一息つく間もなく鎌が爆発を伴ってピルグリムグドンの体を抉る。間を縫って、ヴィナが素早くグドンの前へと踊り出て、恐怖と斧の一撃を食らわした。
ピルグリムグドンが動きを止める。その瞬間を使って、総攻撃が始まった。
光の槍と紋章から出でる光が森を照らし、黒い針と共にグドンの中へと突き刺さる。斧と剣、鎌が舞い踊り、体を切りつけてゆく。
此処で逃すわけには行かない。倒しきらなければならない。
「……油断は、禁物……一気に……」
呟きに、頷く音が聞こえる。
鈍い音が連なり、悲鳴が上がり、そして消えた。
●終焉
「……こっちは、居ない」
「こっちも大丈夫です。……良い森ですね、少しリフレッシュできた気がします」
カイリュートとリオが森の見回りを追え、軽く息を吐き出した。今のところ、グドンが逃れた形跡は無い。
ヴィナはラビリスを気遣いながら、警戒をつづけていた。何かが襲ってくる気配は無く、彼女の表情が柔らかく緩むのももう直ぐだろう。
怪我人に肩をかし合い、彼らは森を後にする。鬱蒼とした森を抜ければ、爽やかな風と穏やかな光に包まれた果実の森。
「春になれば、さぞ美しいのだろうな」
サレストの呟きに、仲間の笑みがこぼれる。
考えなければならぬ事は後で考えれよう。
今はただ、心地良い風に吹かれて春を思っていよう。
束の間の、休息を……。
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参加者：10人
作成日：2006/03/09
得票数：戦闘20
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冒険結果：成功！
重傷者：二ノ太刀要らず・アレックス（a35809）
死亡者：なし
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あなたが購入した「2、3、4人ピンナップ」あるいは「2、3、4バトルピンナップ」を、このシナリオの挿絵にして貰うよう、担当マスターに申請できます。
マスターより許可を得たピンナップ作品は、このページのトップに展示されます。
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シナリオの参加者は、掲載されている「自分の顔アイコン」を変更できます。
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