***ランララ生花祭 〜チョコと仔狐とらぶらぶと〜***
● 二匹の仔狐
２月１４日、ランララ聖花祭のその日。
イヴスティルとデュランシェルの２人は、さえずりの泉を訪れていた。
泉のほとりに並んで座った２人は、持参した沢山のチョコレートを周囲に広げると、それらに順番に手を伸ばす。
「あ、これ美味しいよ。ほらほら食べてみてよ」
「どれどれ？ ……お、ホントじゃん♪」
程よい甘さのミルクチョコレート。
ちょっぴり苦いビターチョコレート。
アーモンドの入ったチョコレート。
しっとりとした生チョコレート。
純白のミルクチョコレート。
それから、それから……。
数え切れないほどのチョコレートに、２人は舌鼓を打つ。
「なぁなぁ、チョコ両端から一気食いしてみねぇー？」
「一気食い？」
「そっ。どっちが多く食べるか勝負しよーぜ！」
「へ〜、面白そうだね。でも負けないよ？」
イヴスティルの提案にデュランシェルが頷くと、イヴスティルはここぞとばかりに細長い１枚のチョコレートを取り出す。そこには既に、真ん中を示すラインが引かれており……ここまで先に食べた方が、勝利という訳だ。
その端と端を、２人がお互いに手にして……スタートの合図で、同時に食べ始める。
ぱりぱりぱり。
もぐもぐもぐ。
お互いに負けじとチョコレートを食べていく。見る間にその量は減っていき……そして。
「オレの勝ちだねっ」
先に真ん中のラインを越えたのは、デュランシェルの方だった。最後のひとかけらを飲み込んで、そう勝利の声を上げるデュランシェルだが……。
「へへ……すきありっ」
そこに、すささっとイヴスティルが近付くと、そのままデュランシェルに抱きついて、ちゅっとその頬にキスをする。
「わ……！」
「えへへー、ビックリした？」
咄嗟の事に、思わずまばたきするデュランシェルに、にししっと笑うイヴスティル。そんな彼の様子に「もうっ」と口にしたデュランシェルは、ふとあるものに目を留めて、それを手にする。
「そんなヤツにはこれだっ」
「わ、にーが〜」
反撃だとばかりに、イヴスティルの口にデュランシェルが放り込んだのは、とっても苦いビターチョコレート。それじゃあ……と辺りを見回したイヴスティルは、とってもとっても激甘のミルクチョコレートをお返しだ。
「それじゃあ次はね……」
２人はチョコレートを見回しては、交互に相手の口に放り込んでみたり、あるいは気になる物は自分自身でも食べてみたり……そうして、山のようにあるチョコレートを食べ合いながら、２人は昼下がりの泉のほとりで、のんびりとした１日を過ごしたのだった。
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イラスト： 総祐
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