● ぷ、プレゼントってひょっとして……？

　ランララ聖花祭の１日を存分に楽しんだシンイチロウとアルシアは、帰路の途中、星屑の丘に差し掛かっていた。
「今日は楽しかったね、ししょ……あ、アルシア」
　隣のアルシアに笑いかけようとしてハッとすると、そう言い直すシンイチロウ。
　元々、彼女の事を家事や料理の『ししょー』と慕っていたシンイチロウは、こうして恋人同士になった今でも、その時の癖が抜けきっていないのだ。
「そぉですね〜。楽しかったですよ〜♪」
　でも、そんな事は気にしていないのか、アルシアは何も無かったかのようなニコニコ笑顔で、そうシンイチロウに頷き返す。
　二人は他愛の無い話題に花を咲かせながら、星屑の丘をゆっくり通り過ぎていく。

「……あ、そぉいえばシンちゃん。帰ったら、ここで渡せなかったプレゼントがあるんですけど……」
　そんな中、不意に思い出したようにアルシアは口にすると、帰ったら受け取ってくれますか？　と問いかけた。
（「ここでは渡せないようなプレゼント……？」）
　何だろう、とシンイチロウは思う。
　堂々と渡せないような物なのだろうか。という事は、人目を憚るようなプレゼント？
　つまり、ひょ、ひょっとして……！
（「それって、『私がプレゼント♪』って奴……！？」）
　まさかまさかの想像に、シンイチロウの脳裏に何かが浮かぶ。
（「う、嬉しいけどどうしよう……いやもちろん欲しいよ、欲しいけどさ。その、どう答えたら……！？」）
　ぷしゅー……。
　シンイチロウは真っ赤になると、よく分からない煙を噴き出した。
「……う、うん。嬉しいよ……」
「ふふふ、それは良かった。ちゃんと責任持って貰って下さいね〜」
　とにかくアルシアに返事を、とシンイチロウが頷き返すと、そう笑いかけるアルシア。
「う、うん」
　彼女のそんな表情に、シンイチロウは更に妄想を広げつつ、首を上下させた。

（「大きく作り過ぎちゃったせいで、ケーキ持って来れなかったですけど……シンちゃんもまだまだ元気そうですし、この調子ならちゃんと食べて貰えそうですね〜♪」）
　実は、アルシアからの『プレゼント』の正体が、巨大ケーキだなんて全然想像もしないまま、真っ赤になって歩くシンイチロウ。
　その隣で、巨大ケーキを美味しそうに食べる彼の姿を想像して、どこか楽しそうな様子のアルシア。
　そんな、微妙なすれ違いにどちらも気付かないまま、二人は家まで歩き続けるのだった。


イラスト：木ノ碕由貴