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ふたりのリヴァイアサン大祭

アルジェンルーナ・シャルロット
剣の魔法剣士・ランス

■リヴァイアサン大祭『Supreme Un Noel Present』

「リヴァイアサン大祭には、リボンを巻いた女の子が……」
 冗談めかして、剣の魔法剣士・ランス(cn0033)がしていた話を聞いていた。
(「本気に取ったわけではありませんけれど……」)
 アルジェンルーナ・シャルロット(c00308)は、当日、そのような格好でプレゼントだと言ったら喜んでもらえるかと、大量のリボンを買い込んで、体に巻く練習をしていた。
「あまりセクシーすぎるのも、予想通り過ぎるのも……うーん……」
 その練習は、夜中まで続いた……。

 そして迎えた、リヴァイアサン大祭当日の夜。
 昼の間に「今夜は空けてください」と、シャルロットは、ランスにお願いしていた。
「覚えてくださっているかしら?」
 と、シャルロットの前に見知った人影が。
「ら、ランス様っ!!」
「よう、もう来てたのか」
「来てたのか……じゃないですわっ!! さっきの人は誰ですのっ!!」
 シャルロットは怒り心頭。かなり不機嫌だ。
「なら、他の男と踊って妬かせてみる?」
 ランスはそう、からかう様に笑みを見せる。
 そんなこと、シャルロットには出来ないのを知っていて、だ。
「………!!!」
 シャルロットはぷいっと顔を背けて、ふて腐れるかのように。
「そんなことより……プレゼントがあるんだろ?」
「えっ?」
 ランスはシャルロットの声を聞いていないのか、そのまま続ける。
「リボン買って練習してたのは、知っている」
 涼しい顔で微笑んで。
(「ほんとに何でもお見通しですわね」)
 心の中で思わず、シャルロットは呟く。
(「悔しいですけれど、期待して来てくださったというのでしたら、お披露目いたしますわよ」)
 上着を握る手が、僅かに震えながらも。
「これが今夜のメインですわよ?」
 顔を真っ赤に染めながら、シャルロットはその上着を脱いだ。
 リボンを体中に巻いた少女。
 それが、今のシャルロットであった。
「食べていいの?」
「お好きにどうぞ」
 その言葉にランスは。
「じゃあ、目を閉じろよ」
 期待させるようにそう、告げた。
 シャルロットは、言われるままにドキドキしながらも、瞳を閉じた。

 どのくらいの時間が経ったのだろう。
 恐らく、数分だと……思う。
 あごを持ち上げられ、焦らされている時間が、期待と緊張感を高めていく。
 それは、シャルロットの体を硬直させていた。
 自分で、分かるほどに。

 彼の顔が近づいてくる気配に、思わずシャルロットは息を飲む。
「メリーリヴァイアサン」
 緊張感が最高潮に達したとき、シャルロットの額に暖かい何かを感じた。
 思わず、ぽかんとするシャルロットに、ランスはいつもの笑顔で、楽しそうに笑っていた。
(「ほんとに意地が悪い人……」)
「ばかっ……」
 その呟きは、ランスに届いただろうか?
 ただ、言える事は、この日、シャルロットにとって、忘れられない日になったことは言うまでもない。
イラストレーター名:あにゅ