■リヴァイアサン大祭『見惚れるほど楽しい大祭』
リヴァイアサン大祭の夜を、レイはパーフと共に過ごしていた。部屋の淡い灯りのせいか、今日と言う特別な日のせいか、レイには普段から美人であるパーフがより一層美しく見えた気がした。「きっ、き……今日はオレの誘いにのってくれて、あああああ、ありがとうだぜ、ぱふさん」
緊張により、どうにも言葉がどもってしまう。だがレイの心境を知らぬパーフはそれを不思議に思いながらも普段通りにレイへと接していた。
「うん、こっちこそありがとう。このケーキ、レイが用意したの？」
テーブルの上にはイチゴとホイップクリームをふんだんに使用したケーキがワンホール置かれていた。飾りであるロウソクには炎が煌々と輝いている。
「お、おうっなんとか、いい店のを買ってこれたぜっ」
「とっても、美味しそう……」
「じゃ、さ、さっそく食べるか！ ほら、ロウソクは、ぱふさんが吹き消してくれ」
「レイは？」
「オ、オレはいいよ」
「一緒に、消けさない？」
「いいいいい……一緒！？」
顔を真っ赤にしてあわてふためくレイ。２人はどうやら同時に吹き消す事にしたようだ。いっせーの、と同時にロウソクの炎を吹き消す。ロウソクの炎が消えたのを確認したら次はケーキの切り分けだ。レイはオレがやるから、ぱふさんは座っていてくれと言うと綺麗に包丁を入れてゆく。
「はい、どうぞ」
「ありがとう」
ケーキを口に運ぶと、レイは満面の笑みを浮かべる。
「うん、美味しい」
パーフも同じ感想だったようで、うん、と頷く。とても美味しかったケーキはすぐに食べ終わってしまった。食後、２人はのんびりしていると、さすがに真冬の夜である、部屋の温度も下がってきていた。
「そろそろ寒くなってきたな……」
レイはふと窓を見ると、視界に白いものが映った事に気がつく。
「ん？ 雪だ」
それを聞き、パーフも窓へと視線を移す。いつの間に降っていたのだろうか、外には雪が降り出していた。
「あ、雪だね。こうしてみると綺麗……」
（「ぱふさんのほうが綺麗だけどな」）
彼女の横顔を眺めそう思ったものの、今のレイに言える度胸などとてもなかった。
「ん、寒いから少しひっつく？」
「ひっつ……？」
パーフからの突然の申し出に、レイの思考が完全に止まってしまう。
「イヤ？」
「あ、えええええええっと」
嬉しいと言おうとするが上手く口がまわらない。
「うううれ……」
「うれ……？」
その時だ、レイはあまりの嬉しさに、きゅ〜と、頭から湯気を出すと後ろに倒れてしまった。
「レイ？ ……そんな所で寝たら風邪ひくよ？」
レイの顔を覗くが、反応がない。
「……気絶してる」
パーフはそっとレイの上に毛布をかけると、その隣にちょこんと座った。レイの気絶した部屋はとても静かだ。パーフは、ぼーっとしながら雪を眺めるとレイの頭を優しく撫でる。きっとレイが起きていたら、また顔を赤くして照れる事だろうが、残念ながら彼が目を覚ましたのは、しばらく後の事であった。
